Прижизненная мировая слава Василия Васильевича Верещагина (1842-1904) не имела себе равных. Мастерски исполненные шедевры изумляли русских и зарубежных обывателей жестокой изнанкой войны, о которой нигде не было принято говорить вслух, а тем более выставлять на публичное обозрение. Отрезанные головы и пустые черепа, искалеченные тела, смертельно раненные и прилюдно казнимые люди в солдатских гимнастерках, офицерских мундирах, национальных одеждах и без всяких одежд – при любом показе этих картин в художественных салонах словно взрывались настоящие бомбы, а эхо взрыва мгновенно разносилось ошеломленными отзывами первых посетителей и, конечно же, стараниями газетчиков.
Жизнь поставляла все новые и новые сюжеты, ведь вторая половина XIX века и начало ХХ – это непрерывная череда войн: Балканы, Крым, Кавказ, Турция, Иран, Афганистан, Индия, Дальний Восток. Геополитические интересы европейских стран, особенно Великобритании, не слишком прикрытые цивилизационным лицемерием, шли вразрез с жаждой исторической самореализации коренных народов.
А вечный страх российского влияния, навязчивая идея сдерживания России, подрыва ее устойчивости и роста добавляли масла в огонь. Просто удивительно, начинаешь читать – все как будто происходит сегодня: военные интервенции, а в придачу к ним провокации конфликтов внутри государств Средней Азии и южной Европы с непременным осложнением положения у границ и интересов России! И, конечно, не одна только «англичанка гадит», а весь так называемый «коллективный Запад» в позапрошлом веке уже был налицо, с ежедневно усиливающимся американским вмешательством…
Но мы, кажется, начинали речь о художнике! Причем о таком, о котором вроде бы давно все известно: безусловный талант и бунтарский характер, антивоенный пафос творчества и страсть к путешествиям. Так ведь? Оказывается, не совсем. Не одна только «страсть» – или даже вовсе не «страсть» – определяла направления его путешествий. «Калька странствий художника по странам и материкам, наложенная на карту исторических событий тех лет, проявила четкую корреляцию его маршрутов с очагами наибольшей напряженности между участниками Большой игры» (от автора книги). Частично опубликованные еще при жизни записки и дневники Верещагина, его статьи и статьи современников о нем содержат куда больше материала, чем могло быть связано с жизнью представителя художественной профессии. Этот объем информации почти не учитывался предыдущими историками и, тем более, искусствоведами.
А из него проступает совсем другой исторический персонаж, озабоченный не одними только проблемами творчества и публичного успеха. Зачем ему было столько знать о характерах, обычаях, занятиях, настроениях, верованиях, уровне развития, правлении, быте и т.д. народов Кавказа и Палестины, Индии и Балкан, Киргизии и Туркестана, Японии и Филиппин? Неужели только для того, чтобы «на картинах все было правильно»? Автор книги «Большая игра» не задается этими вопросами. Он просто дает понять читателю на обширном документальном материале, каков был круг интересов и осведомленности человека, чьи истинные заслуги перед Отечеством до сих пор недооценены. И не один этот человек, а многие и многие его современники, военные, ученые, литераторы, предприниматели и представители власти, открываются перед читателем как талантливые, здравомыслящие, деятельные представители великой державы, имеющей добрую волю и разумное предназначение в мировой истории.
О живописи же и собственно творчестве здесь также можно узнать очень много. Кроме истории знаменитых балканских, ташкентских, самаркандских полотен, освещены и такие, как, например, «Взятие Рузвельтом Сен-Жуанских высот». Теодор Рузвельт, 25-й и 26-й президент США 1901-09 гг., взял эти высоты во главе своего кавалерийского полка на Кубе в 1898 году во время Испано-Американской войны (была и такая, а что мы о ней знали до сих пор?) Разумеется, художник был лично знаком и много общался с президентом, как и с множеством мировых знаменитостей до него. Круг его знакомств – это также бесценная информация к размышлению. Такая же, как судьбы огромного количества картин, которые могли бы послужить захватывающими детективными сюжетами – или просто быть, наконец, обнаруженными после безвозвратной утраты или временного загадочного исчезновения.
И еще личная жизнь художника, подробности его учебы в кадетском корпусе и перехода в Академию художеств. И уклад жизни в России и Европе, от модных салонов до императорских и постоялых дворов. И последняя экспедиция Верещагина со знаменитым адмиралом Макаровым, и трагическая гибель обоих на броненосце «Петропавловск»… Воистину большая игра ждет читателей «Большой игры» – книги, имеющей полное право на свое многозначительное название.
Аксентьев С.Т. Василий Верещагин. Большая игра. Страницы жизни. – Симферополь: Н.Орiанда, 2021. – 720 с, ил.
Материалы по теме:
Если Вам понравилась идея и эта статья попрошу Вас поддержать развитие канала "Книжный класс" значком "Большой Палец Вверх" и подпиской на него .
Это имеет большое значение для развития канала на Яндекс.Дзен, мотивации и дальнейших публикаций.
Оставайтесь с нами.