Утро туманное, утро седое,
Нивы печальные снегом покрытые,
Нехотя вспомнишь и время былое,
Вспомнишь и лица, давно позабытые.
Вспомнишь обильные страстные речи,
Взгляды, так нежно и жадно ловимые,
Первая встреча, последняя встреча,
Тихого голоса звуки любимые.
Вспомнишь разлуку с улыбкою странной,
Многое вспомнишь давно позабытое,
Слушая голос колёс непрестанный,
Глядя задумчиво в небо широкое.
Музыка Эраста Абаза, слова Ивана Тургенева. Стихотворение поэт посвятил французской певице Полине Виардо, которую любил сорок лет. Некоторые исследователи считают, что любовь Тургенева безответной не была.
Романс исполняли Георгий Виноградов, Дмитрий Хворостовский, Евгений Дятлов, Евгения Смольянинова и другие популярные артисты…
Причем здесь император, спросите вы. Три брата Абаза, гитаристы, картежники и любители цыганских песен, служили в лейб-гвардии гусарском полку, расквартированном в Царском Селе. Тургенев приятельствовал с ними…. Однажды император Александр второй устроил полку смотр, разгневался и запретил офицерам полка выезжать в Петербург. Гусары всегда гусары. Вызвали цыганский хор и гулеванили до утра. Когда рассвело, Тургенев процитировал первую строку своего стихотворения: «Утро туманное, утро седое…». Эраст Абаза взял гитару, стал наигрывать и напевать мелодию. Не запер бы император гвардейцев гусаров в Царском селе, возможно, и не было бы прекрасной музыки на стихи Тургенева. Так родился романс «Утро туманное».
Когда началась Крымская война, многие офицеры гусарского полка перешли в пехотные полки, чтобы попасть на фронт. Среди них был и Эраст Абаза. В Севастополе он командовал батальоном. В мае 1855 года он был смертельно ранен на пятом бастионе. Фамилия майора Абаза начинает список погибших офицеров Житомирского полка, высеченный на стене мемориального храма Святого Николая в Севастополе.