До выхода второй King’s Bounty остается уже меньше месяца, и чем ближе ее релиз, тем томительней становится ожидание. Сдюжат ли разработчики? Создадут ли они действительно достойную наследницу серии? Тем более, что, судя по имеющимся презентациям, сиквел собирается достаточно далеко уйти от формулы оригинальной игры. Чтобы хоть как-то скрасить это ожидание, можно вновь отправиться покорять просторы Эндории.
Из этой статьи вы узнаете, в чем схожесть King’s Bounty и Диско Элизиум, для чего благородным рыцарям терапия по управлению гневом и как так вышло, что порой в этом мире главными героями становятся викинги и даже орки на пару с вампирами и демонессами?
Напоите своего боевого жеребца свежей водой, проверьте, что ваш меч не заржавел в ножнах, и приступайте к прочтению этой статьи! Ниже мы рассмотрим 5 причин, почему эта игра действительно заслуживает статуса культовой.
"King’s Bounty: Легенда о Рыцаре" вышла в 2008 году из-под пера умельцев из Katauri Interactive. Навскидку обозначить жанр этой игры не получится — на релизе многие сравнивали ее с приснопамятными “Героями”, но в отличие от них в King’s Bounty отсутствовал менеджмент городов или экономическая система с целой кучей разных ресурсов. В то же время, в “Легенде о Рыцаре” есть и пошаговая боевка, и очень занятная система прокачки, и великое множество диалогов, и… не будем забегать вперед. Едва зайдя в игру и выбрав один из трех классов для своего рыцаря, игрок погружается в мир Эндории. Когда давным-давно многие смотрели на скриншоты “Легенды о Рыцаре” в обзоре журнала “Мир Фантастики”, они искренне недоумевал, почему рецензент восхищается красотой игры. Ну, вроде же ничего особенного…
Но не судите о “Легенде” по скриншотам! В статике игра действительно выглядит не слишком-то интересно, но во время игры ее внешний вид хочется назвать… очаровывающим. Ни в одной части Героев Меча и Магии вы не найдете настолько живую глобальную карту, по которой перемещается ваш персонаж. В “Героях” спустя десяток-другой часов ты начинаешь воспринимать стратегические карты очень схематично. Ты видишь логику, по которой они построены — в связи с этим они перестают удивлять. В ней ты созерцаешь игровые карты не ради услады глаз, а для того, чтоб просчитать, сколько нужно нанять героев для передачи войск основному полководцу по цепочке.
В King’s Bounty большее количество деталей на квадратный метр, из-за чего мир, несмотря на свою откровенно сказочную стилистику, будто бы становится более тактильным. Проезжаешь по деревне — а в ней курочки с коровками пасутся, лопасти ветряной мельницы вовсю вращаются, да столб дыма из печной трубы валит! Красота! Только не подумайте, что мы сошли с ума и считаем, будто бы дизайнеры карт в Героях схалтурили — все-таки в Heroes of Might and Magic игра предусматривает полноценную войну с виртуальными или живыми противниками, да и само количество карт там огромно, потому в их строении должны преобладать логика и баланс, а не красота. King’s Bounty же — это одиночное приключение, при создании которого разработчики могли уделить большее внимание визуальным красотам.
Еще один интересный момент связан со стилем “Легенды” — в двух первых частях Heroes of Might and Magic NWC создавали сказочный стиль в 2D формате, но в третьей игре отошли в сторону большего реализма. Так вот, стиль King’s Bounty выглядит именно так, как выглядел бы стиль вторых Героев Меча и Магии, если бы их попытались перенести в 3D на современных — для 2008-го года — технологиях. Шлифуется все это сказочное великолепие саундтреком, в котором, преобладает вдохновляющее настроение. Это музыка далекой сказочной земли, которая призывает тебя прямо сейчас вскочить на коня и отправиться навстречу драконам, принцессам и могучим колдунам. Одним лишь своим внешним видом King’s Bounty: Легенда о Рыцаре способна очаровать не хуже фулл стака местных демонесс.
Главный герой игры, как уже упоминалось ранее — рыцарь одного из трех классов: воин, паладин, либо маг — поступает на службу к королю Марку Леонару Мудрому. Так уж получилось, что у протагониста есть талант к поиску сокровищ — он буквально чует, если где-нибудь неподалеку закопан сундук с ценностями. Таланты при дворе короля Марка не пропадают, а потому звание Королевского Искателя Сокровищ быстро достается нашему протеже вместе с кучей обязанностей. Быть верным королю и врагов его разить в бою — гип-гип ура!
Но не обманывайтесь кажущейся незамысловатой формулировкой “искатель сокровищ”. Основным орудием нашего рыцаря станет вовсе не лопата. Ведь всякое сокровище — будь то украденные шайкой бандитов плюгены или настоящие горы драконьего золота — нужно сначала отбить… Наш благородный рыцарь перемещается по миру на верной коняшке, встречает отряды бродячих монстров — с ними можно сразу же сразиться или тактически обойти их — а также общается с различными персонажами, ищет сокровища, нанимает войска и так далее.
Про бои мы поговорим попозже, а вот различные диалоги отметим прямо сейчас. Удивительное дело — перед нами вываливают окошки с текстом, без озвучки, с одной лишь нарисованной мордашкой собеседника, и… это не вызывает никаких нареканий по сей день. Текст — это одна из сильнейших сторон игры. Тут уже невольно на ум приходит сравнение с Диско Элизиум — хотя, разумеется, в плане подачи сюжета и текста это совершенно разные игры, но их нарративу удается достичь одной и той же цели. Приведем цитату геймдизайнера Disco Elysium Роберта Курвица: “Мы хотели, чтобы вы не заметили, что читаете. Это самая важная часть того, как делать книги интересными. Чтение доставляет удовольствие только тогда, когда вы забываете, что читаете, потому что чтение — это не весело. Никто, черт побери, не хочет читать.”
Вот так и получается с King’s Bounty — ты не читаешь, а буквально летишь меж строк сказочных диалогов. Ты получаешь удовольствие от разговоров с любым персонажем: с королем, с его дочерью, с архимагом, с духами из шкатулки ярости, с гигантской черепахой и даже лягушкой! А ведь эту лягушку потом еще можно и расколдовать, и в жены взять… Да, с одними мечами да доспехами настоящий рыцарь счастлив не будет — ему еще и принцессу подавай! Можно закрутить роман с отчаянной пираткой или эльфийской красавицей, но в делах амурных полезно порой спросить совета у опытной свахи. Вдруг мы забыли о каком-нибудь редком типе женщин? Ну конечно, мы чуть не забыли про Герду! Это такая гномка, которую все игроки обходили стороной, не пытаясь вступить с ней ни в какую связь… А ведь сейчас за подобные поступки представители левых течений готовы и вовсе линчевать.
Помимо развития своей личной жизни, рыцарь, конечно же, должен развиваться сам. Для этого есть три дерева прокачки, и каждое из них вполне конкретно заточено под один из классов. Всевозможных интересных умений довольно много, правда особой гибкости в развитии ожидать не стоит. Все-таки, если вы выбрали рыцаря-воина, то при всем желании из него не вырастет сколь-либо талантливый волшебник — лучше сконцентрироваться на ратных науках. Куда большую гибкость предоставляет набор армии — вариантов комплектации и тактик получается довольно много, но тут нам стоит плавно перейти от описания рыцарского быта — за который мы, несомненно, любим King’s Bounty — к рассказу о батальной части!
Пошаговые сражения в King’s Bounty вроде бы выглядят знакомо — всякая фэнтезийная солдатня перемещается по ратному полю, применяет особые способности, мутузит друг друга, а герой стоит в стороночке и колдует спеллы из книги заклинаний. Даже на момент выхода, в 2008, подобная формула вряд ли могла удивить кого-то. Поэтому разработчики решили на ней не останавливаться.
Почти в самом начале игры в руки главного героя попадет так называемая Шкатулка Ярости с запертыми внутри нее духами. Шкатулка и ее обитатели — это дополнительная механика, влияющая на ваши бои. Каждый дух — индивидуальная личность, со своим характером и набором способностей. Не стоит думать, что они сразу же ринутся помогать вашему рыцарю, едва в руках у него окажется шкатулка — сначала придется найти с ними общий язык. Причем, если со Слиимом и Зероком можно сговориться достаточно быстро, то для союза с Линой и Жнецом придется попотеть. Порой мудрые мастера боевых искусств в фэнтези-мирах говорят, что воин должен сохранять хладнокровие во время сражения. Но в King’s Bounty все немного не так. Чем больше ярости аккумулирует ваш рыцарь во время боя — тем более мощное умение одного из духов он может обрушить на головы врагов. И если каменный меч Зерока или стая хищных пираний Слиима выглядят просто как приятный способ чуть проредить ряды противника в первые пару десятков часов игры, то вот “Черная дыра” Жнеца — это уже конкретно “прием на черный день”, который способен круто поменять ситуацию на поле боя в пользу игрока.
А что же делать тем рыцарям, что хотят в King’s Bounty испытать свой боевой талант серьезным вызовом? Им стоит отправиться на битву с одним из боссов. Среди них есть такие замечательные твари, как гигантская черепаха, гигантский паук или гигантский осьминог, то бишь кракен. Да, как-то уж больно ребята из Katauri любят мочить всякую гигантскую животину… Боссы представляют опасность не только за счет гигантского HP и особо мощных атак. В битве с ними блокируется возможность применять Духов Ярости, да и в целом к каждому боссу приходится искать свой подход. Это не Dark Souls от мира фэнтези-TBS, конечно, но новый и приятный челлендж боссы вносят.
Даже если бы мы извлекли из боевой системы King’s Bounty боссов и духов ярости, в ней все еще остался бы хорошо сбалансированный механизм и множество разнообразных существ из разных рас, которые могут конфликтовать друг с другом, а потому к комплектации собственной армии нужно относиться со всем возможным пиететом. Набрать легион неубиваемых драконов, даже если у вас в карманах куча золота, не получится: на численность ваших войск также влияет параметр “Лидерство”. Так что воевать приходится не числом, а уменьем!
Но если вдруг ваш рыцарь устал от войн — ему уже готовы несколько кандидатов на замену… а вот насколько они хороши, мы поговорим в следующем пункте нашего разбора.
Если вы думаете, что все эти годы, до начала разработки King’s Bounty 2 франшиза никак не развивалась, то вы глубоко заблуждаетесь! Хотя, давайте будем честны: выпуск ни много ни мало 4 полноценных дополнений с 2009 года аж по 2014 не все назовут развитием. Больше похоже на попытку выдоить из игры на уже порядком устаревшем движке максимум возможной прибыли минимальными усилиями.
К счастью, дополнения к King’s Bounty не лишены креатива. Самым крепким, конечно, вышел первый из аддонов “Принцесса в доспехах”, в котором протагонистом становится подросшая принцесса Амели. Глобальных изменений дополнение не привнесло — и, кстати, это касается, пожалуй, вообще всех аддонов. Да, Амели вместо супруга предпочитает обзавестись оруженосцем, а духов ярости здесь подменяет дракончик, но по факту это просто рескин уже обкатанных в оригинале механик. Но “Принцесса в доспехах” ценна своей новой историей, новой интересной кампанией, которая, по степени проработанности “Легенде о Рыцаре” совсем не уступает.
Вслед за “Принцессой” последовали “Перекрестки миров”, но об этом дополнении сказать вообще особо нечего — оно немного дополняет “Принцессу в доспехах” (да, в 2010 великий и могучий отечественный геймдев выпускал дополнения к дополнениям — не ожидали?), а также вносит еще парочку совсем уж коротеньких кампаний. Следующее дополнение также без дополнения не обошлось — вот это каламбуры подъехали, да? “Воин Севера” и его расширение “Лед и Пламя” смешивают стиль оригинала с атмосферой и эстетикой викингов. Даже на правах “Духов Ярости” тут выступает ватага валькирий. И, хотя “Воин Севера” в общем и целом был встречен неплохо, в этом дополнении качество нарратива King’s Bounty потихоньку стало затухать.
Игра ни в коем случае не скатилась в халтуру, но отчего-то не отпускало ощущение, что разработчики не столько хотели рассказать историю героя-викинга в сеттинге King’s Bounty, сколько желали оседлать поднятую вышедшим год назад Скайримом волну интереса к нордической тематике.
Дополнение “Темная Сторона”, вышедшее в 2014, смотрелось уже чуть интересней — вместо благородных рыцарей, принцесс и викингов, мы могли взять под контроль орка, демонессу или вампира. Правда, оригинальности не хватило и этому аддону — силы света вновь как-то уж слишком сильно разбушевались, так что зло оказалось забито в совсем уж дальний угол, а поход наших героев рассматривается не столько как грандиозное завоевание мира силами тьмы, сколько как восстановление порядка и равновесия.
И все же, хочется отдать разработчикам должное — ни одно из дополнений не скатилось в непотребный фарс, ни одно из них не хочется отправить на помойку истории. Напротив, теперь у нас есть богатое меню, в котором навряд ли стоит пробовать вообще все блюда, но зато каждый сможет выбрать что-то себе по вкусу. Хоть и не без пары оговорок, но дополнения к King’s Bounty являются еще одной причиной любить эту игру.
Геймеры давно приняли тот факт, что все игры строго делятся по определенным жанрам. Да, до сих пор существует немало нюансов — сложно объяснить неофиту, что, скажем, к RPG относят и Ultima Underworld, и Diablo, и Dragon Age, и Ведьмака… Но, в общем и целом, у игроков не возникает проблем с классификацией большинства игр.
Также многим кажется, что игры должны держаться в рамках избранного ими жанра — зачем хорошему шутеру по-настоящему серьезная RPG-прокачка? Зачем добавлять в стратегию экшен-элемент?
Любой эксперимент, любое смешение жанров, влечет за собой ворох дополнительных рисков — это стресс как для разработчика, так и для издателя. Зачастую до самого финала непонятно, что же получится из этого микса идей — непотребное варево или изысканный коктейль?
История знает немало примеров неудачных экспериментов, но как же здорово, что отдельных безумных творцов это не останавливает. Не имей эти творцы в себе должных силы и смелости, мир не увидел бы “Космических Рейнджеров”, Spellforce, Корсаров и — King’s Bounty.
В случае с последней очень повезло, что ребята из Katauri, занимавшиеся разработкой, уже были маститыми экспериментаторами, создавшими потрясающую дилогию “Космические Рейнджеры”. Свои талант и любовь они в полной мере вложили в еще одну уникальную игру. Да, в ней проглядывается оригинальный концепт Джона Ван Канегема и его проекта 1990-го года, но Katauri привнесли в нее достаточно собственных уникальных решений. Так грамотно разместить проект на стыке RPG и стратегии, приправив все это элементами адвенчуры и текстового квеста, могла только команда Дмитрия Гусарова. Такие игры, как King’s Bounty, по-настоящему вдохновляют и отлично иллюстрируют геймдизайнерский креатив. Авторы игры — рыцари игровой разработки, сама игра — это их подвиг, а наша к ней безмерная любовь — это и есть та самая King’s Bounty!
King’s Bounty II, выход которой не за горами, наметила для себя совершенно иной курс — мы очень надеемся, что эта игра выйдет хорошей, но уже сейчас можно сказать, что она будет другой.
Так или иначе, если вы еще не приобщились к этому чарующему миру, или давно в него не возвращались — то поспешите! Билл Гилберт придет в ярость, если вы надолго о нем забудете, а в таком случае не удивляйтесь, если однажды на вашу голову вдруг обрушится шипастый ледяной шар или камнепад.
