Ольга присматривалась к дочке, видя, как она взрослеет, становится красивой. Она начинала волноваться за нее: как сложится ее судьба? Так хочется, чтоб она была счастливой! Ольга уже не ворчала, когда Наташа задерживалась у зеркала, когда болтала по телефону, прикрывая трубку рукой, когда она входила в комнату. Правда, стал ворчать Николай.
- Ты видела, что Наташа стала подкрашивать ресницы? – спрашивал он у Ольги сердито.
Ольга, улыбаясь, успокаивала мужа:
- Коля, не волнуйся, они все в этом возрасте начинают...
-Мне не нужно про всех, - вспыхивал Николай, - я говорю о моей дочери!
- Но ей шестнадцать, - пыталась убедить мужа Ольга.- И ты не всегда сможешь влиять на ее жизнь, Коля!
- И в школу она стала надевать не форменное платье, а другое!
- Коля, - успокаивала его Ольга, - девочка растет, ничего с этим поделать нельзя.
- Вот то-то и оно, что нельзя, - ворчал Николай. – Скоро начнут вокруг всякие виться...
Ольга промолчала, что «начнут» не совсем точно – уже начали: Ольга видела, как однажды весной, в конце учебного года, к подъезду дочка подошла с молодым человеком, который нес ее сумку. Провожатый был явно постарше Наташи или просто выглядел так. Когда она стала забирать сумку, он придерживал ее, видимо, не желая отпускать девушку. Ольга понимала, что пора поговорить с дочкой об отношениях с мужчинами, о том, что не всегда стоит верить словам... Ох, как же трудно говорить об этом! А как девочке определить, где искренние чувства, а где только слова? И как научить этому? Ольга понимала, что каждый проходит свой путь, допускает свои ошибки, но, Господи, как же хочется предостеречь от этого свое дитя!
Лето вошло в зенит, отцвела липа, превратив цветы в зеленые шарики, висящие на легких крылышках. В городе было жарко, хорошо было только в тенистых скверах и в аллеях парка, да еще у фонтана, где собирались и сидели вокруг на лавочках пожилые люди, мамочки с колясками, ловили струи малыши и ребятишки постарше. Наташа уходила гулять с подругами, которые, как и она, оставались летом в городе. Возвращалась всегда вовремя, подходила к подъезду одна. Но Ольга видела по ее лицу, когда подруги были ни при чем: ее глаза блестели, на губах блуждала легкая улыбка, щеки горели.
Однажды Ольга спросила:
- Как его зовут?
Наташа смутилась, но почти сразу, отвернувшись, притворно спокойным голосом спросила:
- Кого?
- «Подружку», которая провожала тебя до остановки.
- Ты видела, мама? – вспыхнула Наташа.
Ольга промолчала. Она, конечно, не видела, но предполагала, что если она не позволяет ему подходить к подъезду, то расстаются они, скорее всего, у остановки, которая находится почти рядом с их домом.
- Так как же все-таки его зовут?
Ольга пошла к дочке, обняла ее за плечи, увлекла в гостиную, где они сели на диван.
- Мама, ты не скажешь папе? – встревоженно спросила Наташа.
- А почему мы должны скрывать это от папы? Он очень любит тебя, беспокоится о тебе. Мне кажется, он должен тоже знать о том, кто рядом с тобой.
- Мама, он в этом году окончил нашу школу, поступает в летное училище, хочет быть летчиком.
- Ну вот видишь, папа, скорее всего, был бы не против такого зятя! – пошутила Ольга.
Девушка вспыхнула:
- Какого зятя, мама? Мы еще об этом не думаем!
- А как его зовут? Или это тайна?
Наташа помолчала минуту, потом тихо произнесла:
- Илья...
Ольга вздрогнула: что это – простое совпадение или какой-то знак судьбы? Наташа заметила изменившееся лицо матери, взяла ее за руку:
- Мамочка, он хороший, он очень хороший, ты не думай, - воскликнула она, - мы даже еще не целовались, - закончила она тихо.
Ольга обняла дочку:
- Я верю тебе, моя девочка, дай бог, чтобы все было хорошо! А папе я осторожно скажу, хорошо? Ты не знаешь, кто его отец?
- Нет, не знаю, но Илюша говорит о нем хорошо.
Весь вечер Ольга думала, как начать разговор с мужем. Наконец после ужина, когда Николай, привычно взяв газету, уселся у телевизора, она села рядом, прижавшись к нему. Плечом. Николай удивленно посмотрел на жену: она так подсаживалась к нему, если возникала какая-то проблема или нужно было обсудить какой-то вопрос. Он молча смотрел на нее, ожидая, когда она начнет говорить. Не дождавшись, спросил:
- Что-то случилось?
Ольга, не глядя на него, сказала:
- Надо бы в деревню съездить, лето скоро пройдет, а дети почти не были у деда с бабкой.
- И это все? – Николай отодвинулся, взглянув прямо на жену.
- Коля, только ты прими это спокойно, как норму.
- Я уже волнуюсь после такого начала. Продолжай, только побыстрее и без всяких загадок.
Ольга засмеялась:
- Какой ты чувствительный! Да нет, Коля, все в порядке. Просто наша девочка выросла, и у нее появился поклонник.
- Что значит поклонник?! Откуда он? Кто он?
Он встал с дивана, стал ходить по комнате.
- Где она? Дома?
Ольга усадила мужа на диван.
- Это нормальный парень, в этом году окончил школу, поступает в летное, кстати.
- Кто его родители?
- Коля, разве это имеет значение? Кто, например, мои родители? Но ты женился на мне...
- Я любил тебя.
- Любил?
- Ну, то есть и сейчас люблю, конечно.
- У Наташи тоже будет любовь и все, что положено. Она у нас очень умная девочка.
- Да,- вздохнул вдруг Николай, - и тоже любит дождь...
Он обнял жену, они постояли немного обнявшись.
- Вот так скоро станем дедом и бабкой, - проговорил он. – А в деревню действительно нужно съездить. В выходные съездим обязательно.