В прошлый раз мы обсуждали виды пехоты. Теперь рассмотрим кавалерию. В зависимости от поставленных задач в эпоху революционных и наполеоновских войн кавалерия делилась на лёгкую, линейную и тяжёлую.
В задачи лёгкой кавалерии входила в первую очередь разведка. Для этого использовались неприхотливые лошади массой менее 500 килограмм, способные выдержать длительные переходы. Непосредственно в сражении лёгкая кавалерия использовалась для уничтожения пехоты противника, не имеющего плотного строя (лёгкая пехота, артиллеристы, просто разбегающиеся солдаты). Самым известным видом лёгкой конницы можно считать гусар. Основным вооружением гусар являлись сабля и пистолет (но на скаку они не стреляли, не для тогдашних пистолетов это), одевали они преимущественно доломан и ментик (он обычно и болтается на одном плече). Такая экзотическая одежда не случайна - гусары берут своё начало от венгерских лёгких кавалеристов, изначально служащих австрийским эрцгерцогам (с XVI века являющимися ещё и королями Венгрии). Постепенно гусары распространились и по другим европейским странам, причём набирались в основном из венгров и южных славян. В итоге их национальная одежда и стала к временам наполеоновских войн гусарской униформой.
В пику гусарам, уланы были вооружены пиками (каламбурчик), что позволяло им эффективно чарджить лёгкую пехоту. Самым заметным отличием униформы улан были высокие кивера-конфедератки. В ряде стран вместо улан использовались шеволежеры, выполняющие те же задачи, но отличающиеся более близкой к драгунам униформой. Кроме того, некоторые источники относят шеволежеров в ряде случаев к линейной и даже тяжёлой кавалерии (но далеко не все).
Конные егеря изначально представляли собой "лёгкую ездящую пехоты" (вроде драгун). К XIX веку конные егеря уже стали обычной лёгкой кавалерией, отличающейся от гусар менее специфичной униформой и отсутствием усом (Россия).
Особая система существовала в Великобритании. Так как в описываемое время в Великобритании существовали только драгуны, то в качестве лёгкой кавалерии использовались лёгкие драгуны. Задачи они выполняли аналогичные гусарам и конным егерям, одевались как гусары, но звались лёгкими драгунами (бюрократия-с, традиции-с).
Не лишним будет упомянуть и иррегулярную кавалерию, также являющуюся в большинстве своём лёгкой. К ней относятся казаки, калмыцкие и башкирские части, а также мамлюки - воинское сословие Османского Египта, формирующееся за счёт рабов самого разнообразного происхождения.
Основной задачей тяжёлой кавалерии был чардж на практически любое вражеское подразделение и ломка его строя с дальнейшим рукопашным боем. Для этого использовались рослые лошади массой больше 600 килограмм. Основой тяжёлой кавалерии являлись кирасиры. Несмотря на название, далеко не все кирасирские подразделения использовали кирасы (либо использовали их только для парадной формы), а основным их головным убором являлись шлемы с металлическим гребнем либо плюмажем. Подобно гренадёрам, кирасиры имели высокий рост от 170 сантиметров.
Подобно конным егерям существовали и конные карабинеры - кавалерия, вооружённая карабинами. Во времена наполеоновских войн карабинёры использовались преимущественно как кирасиры, считаясь более элитной частью.
Из гвардейских частей к тяжёлой кавалерии относились кавалергарды и конные гренадёры. Кавалергарды появились ещё при Петре Первом и к наполеоновским войнам представляли собой полк из пяти эскадронов тяжёлой элитной конницы. Конные гренадёры уже не использовали гранаты, а представляли собой тяжёлый элитный конный полк.
Линейную кавалерию представляли собой драгуны. Драгуны являлись смешанным видом войск - в случае надобности они спешивались и вели бой подобно обычным линейным частям. В конном же строю основной задачей драгун были чарджи на плохо подготовленную к кавалерийскому удару пехоту или другую линейную или лёгкую кавалерию. Из-за этого в ряде классификаций драгун относят к тяжёлой кавалерии (а линейная кавалерия отсутствует как класс), хотя масса драгунских лошадей обычно начиналась от 500 килограмм. По униформе драгуны были ближе остальных кавалеристов к обычным пехотинцам, хотя в качестве головного убора они обычно носили шлемы.
- Виды пехотинцев
- Артиллеристы и другие специалисты
- Русские воинские звания в XVIII веке
- Русские воинские звания в XIX веке
- Сиамский экспедиционный корпус в Первой мировой войне
- Португальский экспедиционный корпус в Первой мировой войне
- Виды инженеров в русской армии конца XIX века