..кот, громадный, как боров, черный, как сажа или грач, и с отчаянными кавалерийскими усами..
Кот Бегемот вероятно самый эксцентричный персонаж романа Михаила Булгакова "Мастер и Маргарита". При первом знакомстве с романом очень многие задавались вопросом: Кто же он такой и почему входит в свиту Воланда?
Первое что приходит на ум - черный кот, перебегающий дорогу. Предвестник несчастий и неприятностей, после появления которого суеверные люди иногда сворачивают со своего маршрута, плюют через левое плечо или вертятся на одной ноге. И действительно что-то общее у них есть.
Исследователи творчества писателя также указывают на то, что создание образа Бегемота восходит к вымышленному коту Мууру из "Житейских воззрений кота Муура" немецкого писателя Гофмана.
"Булгаковская энциклопедия" напрямую связывает создание персонажа с демоном чревоугодия из книги "Апокрифические сказания о ветхозаветных лицах и событиях" Порфирьева, с которой писатель был хорошо знаком. В подтверждении этого в романе мы можем наблюдать чрезвычайное обжорство кота, особенно в магазине Торгсин.
Наконец, двоюродным братом Бегемота, на наш взгляд, можно считать Чеширского кота Льюиса Кэрролла. Вспомните, ведь он тоже был способен проворачивать разного рода "штучки": телепортироваться, оставляя после себя лишь улыбку.
В заключение отметим, что Булгаков, создавая образ кота, наградил его не только обаянием и склонностью к безобразию. Бегемот умеет играть в шахматы и периодически даже может поддерживать беседу:
Что рубить дрова, – подхватил словоохотливый кот...
Ему не чуждо стремление хорошо выглядеть, даже несмотря на насмешки Коровьева:
...Теперь на шее у кота оказался белый фрачный галстук бантиком, а на груди перламутровый дамский бинокль на ремешке...
- И на кой черт тебе нужен галстук, если на тебе нет штанов?..