Папа рассказывал мне о других временах. Когда людей было много, когда в небе летали железные птицы, а человек являлся венцом творения. Он в то время был еще маленьким, но запомнил те удивительные времена, когда существовали города.
О Конце он рассказывать не любил. Говорил лишь что это было страшно и горько.
Я родилась уже после.
Наш островок, как рассказывал папа, чудом уцелел в катастрофе. Здесь была речка с пресной водой и рыбой, скалы, резко обрывающиеся в океан, и луга.
Наш домик располагался с краю. На возвышении. Помню, как папа все пытался поймать какой-то “сигнал”. И однажды он построил странного вида сооружение и ушел.
- Лисса. - говорил он мне. - Я тебя не бросаю. Я вернусь, слышишь, дочка? Я вернусь обязательно. Но где-то там еще есть люди. Где-то там есть цивилизация, я верю в это. И я найду ее.
За мной остался присматривать мой друг Ник и его тетя, которую мы сообща не любили. Впрочем, это было взаимно.
В любом случае, отец не вернулся.
И с тех пор прошло уже два года.
Я не боялась остаться одна. Я боялась потерять отца насовсем. Пока однажды его приборы, с которыми он все время возился не заработали…
***
- Элли! - в комнату заскочил запыхавшийся Ник. - Это правда?
- О чем ты? - я рассеянно проводила взглядом его взметнувшиеся вверх руки и продолжила гипнотизировать набор продуктов.
- Вся деревня судачит о том, что ты собралась за облака. - чуть успокоился парень.
- Ага. - интересно, сколько времени продержатся яблоки? И сколько мне понадобится на путешествие?
- Ты сдурела? - растерянно спросил парень.
- А? Ты о чем? - я наконец обратила внимание на друга, не понимая его встревоженности.
- Элли, - он осторожно взял меня за плечо и усадил на диван. - Расскажи мне, что ты задумала? Я вижу, что слухи не врали, но не могу отпустить тебя на самоубийство.
Я на миг задумалась о том, что меня может ждать за облаками, но вспомнила инструкцию отца и успокоилась.
Ник был моим другом. Моим единственным и дорогим другом. И, пожалуй, моим голосом разума. Однако сейчас я не могла позволить себя отговорить.
- Я получила послание. - я на миг взглянула на железки на столе. - От отца.
- Что?
- Он жив. Он нашел город. И теперь я должна найти его. Он оставил послание, как туда добраться. Вот я и собираюсь в путешествие.
- Но на чем? Неужели ты тоже поплывешь, как сделал он?
- Нет. - я улыбнулась Нику. - Я полечу! Алира встала на крыло.
- Но она еще птенец! - воскликнул Ник, помолчал, вспоминая размеры птички, и уточнил. - Неопытна. Она еще не летала так далеко и так долго!
- Но она вполне способна унести меня и пару сумок с провизией. - пожала я плечами. - Твой Син вообще половину деревни катает спокойно.
- Мой Син - самец, он выносливее. - пробурчал Ник, вздыхая. - Я понял. Я вернусь к вечеру, Эллисса, не уходи никуда! - и выскочил наружу.
Я взглянула на записи на листке. Так, самый долгий путь - через океан. Но тут все просто - на запад и на запад. А потом надо будет лететь по приметам отца. Он говорит, что там есть земля, но она очень большая, хотя сориентироваться можно.
И еще много-много описаний. Заметок, чтобы я нашла его.
И я твердо собиралась это сделать.
Сумка получилась объемной. Я с трудом подняла ее и задумалась.
В окно постучался огромный клюв.
- Алира! - я выскочила к своей птице, которую нежно и крепко любила.
Папа говорил, что в его время не было таких птиц. И он сам очень удивился когда они стали вдруг расти. Настолько, что смогли поднять человека.
У него птицы не было. Она была у мамы, которая не побоялась подружиться и приручить огромное создание. Оказалось, что птицы привязываются только к одному человеку. И когда он умирает…
Я не застала маму и ее Рухи. Но отец говорил, что мама всегда смеялась с этого имени. Говорил, что это тоже что-то из прошлого человечества.
Я много не понимала, да и сейчас не понимаю. Но я вырастила Алиру, поставила ее на крыло, считала частью своей семьи. Поэтому я доверяла ей. Теперь осталось проверить, потянет ли она и меня и сумку, и перелет.
Я вышла наружу. Солнце ярко освещало наш небольшой островок. Очень часто густые облака закрывали нам все небо, поэтому и ходило выражение “за облака”. Правда, в основном, его применяли к умершим. Но и в моем случае это была еще та самоубийственная выходка. Поэтому Ник так и всполошился. Он был всего немного старше меня - ему было уже пятнадцать. Мне же - четырнадцать. Но как и все мы на этом острове, он считал себя уже взрослым. И конечно же опекал меня.
Но он был моим единственным другом. Не сказать чтобы нас - детей - тут было особо много. На островке жили всего пять семей, включая меня и папу. Так что… Да. Я не обижалась на отца. Он ушел искать других людей. Чтобы моя жизнь и жизнь остальных стала немного лучше.
Настала пора последовать за ним.
