В Европу всегда беру наличные. То есть карты обязательно, но и наличные тоже. Люблю, когда денежки – вот они, в руках. (К тому же на всяких рынках не особо расплатишься картой.)
Но есть страшная купюра – 500 евро. Я не знаю, для чего ее выпускают. То есть потом уже догадался, но не сразу.
Раза три я брал с собой эту купюру. Удобно же, думаю, – так много денег в одной бумажке.
Я был идиотом.
Однажды во Франции, в прелестном курортном городке Кассис, я пытался расплатиться ей в магазине за какие-то шмотки. Сбежался весь магазин – смотреть на эту купюру: «Ой, как интересно! Мы такой никогда и не видели!». То есть работники недешевого магазина в довольно респектабельном курорте ни разу не видели купюру 500 евро. Они смотрели на нее как дикари на стеклянные бусы. Цокали языками.
И сдачи у них, разумеется, не было. А я, как назло, не взял карту. Меня отправили в банк, разменивать. Но банки оказались закрыты, была суббота, я всё проклял. Плюнул, вернулся в отель, взял карту, пошел обратно в магазин.
Продавщица улыбнулась с французской обворожительностью: «Вот сразу бы так! Никто у нас не расплачивается такими купюрами!»
Эти гребаные пятьсот евро я потом таскал с собой, демонстрируя в ресторанах и бутиках, словно заезжий фокусник. Люди восторгались, но купюру никто у меня не брал. Потом с трудом разменял в Лионе, в банке.
Позже мне объяснят знающие люди: 500 евро – это «криминальная» бумажка. С ней вообще никто не хочет связываться. Говорят, это любимая купюра наркоторговцев и прочих негодяев: их много умещается в дипломат, удобно. Только куда они потом несут эти купюры – осталось для меня загадкой. «Здрасьте, тут у меня чемодан купюр, не разменяете?»
Еще мне сказали, что эту купюру называют в Европе «Russian money»: только обалдевшие русские с такими ходят, расшвыривают по вечеринкам с балеринами.
По вечеринкам я не ходок, но все же типичный русский. Поэтому намыкавшись во Франции, решил наступить на те же грабли, но уже в Голландии, спустя время.
Да, привез с собой те же 500 евро.
Русскому же человеку мало одного раза, надо эксперимент продолжать до морального истощения. В магазинах от купюры привычно шарахались и смотрели на меня как на проходимца: «Это у вас что вообще?».
Ладно, думаю, впереди у нас очередная гостиница, недешевая, в ней и расплачусь. На ресепшене тетенька постаралась со мной говорить ласково – как с сумасшедшим, не тревожа: «Видите ли, у нас в Голландии эту купюру вообще не принимают. Но на вокзале есть банк, там вы сможете разменять». Потащился на вокзал, и там мне сказали, что им нечем разменивать! Это слишком большая купюра. У них в банке нет таких средств. (Я вообще не понимаю, как эта Европа держится, если в банке не могут разменять 500 евро.)
Но я стал причитать, что это мои единственные деньги, что мне очень хочется кушать, а в ресторанах не берут и так я скоро помру от голода с купюрой в зубах. Сердечная кассирша вздохнула, начала собирать деньги из всех ящичков, по мелочи. Наскребла кое-как. При этом я еще заплатил 10 евро комиссии за размен. Снова всё проклял.
Думаете, я стал умней? Нет! В следующую поездку опять взял 500 евро. Довести эксперимент до совершенства и себя до истощения. Ну и русский бог любит троицу.
Все снова с ужасом пялились на купюру, смотрели на меня с подозрением, глупо хихикали, звали других зрителей – всем же интересно увидеть анекдотичного русского с купюрой в 500 евро.
Нет, всё, не могу больше об этом, слезы душат, пойду водки налью. Забыться.
Алексей БЕЛЯКОВ