Харлан Кобен - выдающийся мастер захватывающих триллеров. Он автор лучших детективов 21-го века. Но даже такой талантище не в силах соблюсти все тонкости современной американской инклюзивности и толерантности, не спустив к нулю качество сюжета и не превратив главных героев в образцово-показательных кукол. Именно это и случилось с последним детективом Кобена "Мальчик из леса" (The Boy from the Woods, Harlan Coben).
В качестве главного героя ему понадобился бывший маугли - загадочный ребенок, выросший в американском (!) лесу и неизвестно как там оказавшийся. Это уже само по себе неправдоподобно, но Кобен на этом не останавливается и продолжает громоздить неперевариваемые выдумки. Мальчик, шныряя по чужим домам, загадочным образом учится читать. Когда его, наконец, подбирают и начинают передавать по фостерным семьями, у него появляется фостерная сестра саудийского происхождения. Дальше - больше.
Мальчик с предсказуемым именем Уайлд (Wilde) служит в армии, а после увольнения вместе с многодетной саудиткой сестрой открывает детективное агентство. При этом возвращается в своей лес и живет в экологичной и дорогостоящей наноизбушке (откуда деньги?). Многодетная сестра-саудийка возглавляет агентство, но ездит в минивэне с детьми. Большинство сотрудниц, разумеется, женщины. А некоторые - небинарные квиры. Вторая главная героиня - 70-летняя иудейка Хестер, невестка которой - афроамериканка. Ну вот, кажется, подобрали все аспекты инклюзивности. Но тут начинается самое интересное.
Пружина сюжета разворачивается вокруг харизматичного и экстравагантного кандидата в президенты, подозрительно напоминающего (не внешне, но по восприятию) Трампа. Он, правда, оказывается по факту намного грешнее своего прототипа, но Кобен явно питает надежду, что о Трампе не все известно.
Но поскольку автор - истинный патриот Америки, он не может неинклюзивно свалить грешного кандидата на республиканскую сторону. Поэтому в детективе появляются еще два персонажа - суровые бывшие агенты благородных спецслужб, которые объединяют усилия, чтобы остановить опасного для страны кандидата и не допустить его изгнания.
Благородный Уайлд раскрывает их планы, но он с ними согласен, поэтому не выдает их полиции (хоть они и похитили подростка и оттяпали у него палец для устрашения, но палец прислали в морозильнике, чтобы можно было быстренько пришить).