Уснули все, за исключением пилота в кабине и техников, следящих за работой корабля, и мне вдруг стало нестерпимо грустно.
Чуть повернув голову, я посмотрел на неподвижную фигуру космонавта – он улыбался во сне, совсем как тогда, в саду.
Улыбался так, как только настоящие, сильные и смелые улыбаются во сне.
Я прислушался к собственным ощущениям. А почему бы и нет?
Почему бы и не попробовать… Господи, помилуй и защити…
Я облизнул губы и стал смотреть вверх, в тот угол, где светилось мертвое окошко. Прямо надо мной, чуть правее, из черной пустоты на меня взирало бриллиантовое семечко.
Удивительно, как я не замечал этого раньше… Семечко было большим, очень большим.
Наверно, метров в пять длиной. В какой-то момент я перестал смотреть вверх, и семечко оказалось прямо передо мной, прямо под ногами.
Я поднял глаза – семечко пульсировало, подрагивало, из него исходили красноватые лучи, и за всем этим угадывалась какая-то неясная тайна.
Я встал и протянул руки к этому таинственному семечку.
Тогда оно ожило, надвинулось на меня, вдавилось в грудь, и я вдруг ощутил его волшебную силу – оно обладало способностью вытягивать из меня жизнь.
И я, задыхаясь от страха, кинулся назад, к креслу.
Но этого, конечно, не следовало делать – семя появилось в том же месте, словно я просто развернулся в обратную сторону.
Я с воплем бросился на пол, закрыл голову руками и прижался к своему спящему другу.
Ничего не произошло.