"На тебя устремлены глаза России; тебя любят, тебе верят, тебе подражают. Будь Поэт и гражданин", - написал в последнем своем письме от 20 ноября 1825 года к поэту Александру Пушкину Кондратий Рылеев, менее чем за месяц до того самого знаменитого 14 декабря.
Жизнь главы Северного общества декабристов Кондратия Рылеева оборвалась 25 июля 1926 года вместе с другими четырьмя руководителями Восстания. Были казнены также Павел Пестель, Петр Каховский, Михаил Бестужёв-Рюмин и Сергей Муравьев-Апостол.
Казнили их за первое дворянское восстание против самодержавия и против крепостного права в России. В итоге самодержавие практически само сошло с арены уже в ХХ веке, после отречения Николая II. А крепостное право отменили с грехом пополам в 1861 году.
Но начало этой борьбы за свободу и равенство всех людей страны, независимо от происхождения, положили именно эти пятеро героев, казненные Николаем I и ставшие русским символом свободы.
Их имена вели вперед Александра Герцена, писавшего: "Люди 14 декабря, фаланга героев, вскормленная, как Ромул и Рем, молоком дикого зверя… Это какие-то богатыри, кованные из чистой стали с головы до ног, воины-сподвижники, вышедшие сознательно на явную гибель, чтобы разбудить к новой жизни молодое поколение и очистить детей, рожденных в среде палачества и раболепия".
И именно Герцен, будучи 12-летним отроком, вместе со своим другом, будущим поэтом Николаем Огаревым, поклялся после казни декабристов посвятить свою жизнь борьбе за свободу.
И эти строки, напутствие идущего на жертву поэта и героя Рылеева читал за месяц до дня Восстания Пушкин. После казни декабристов эти строки приобрели для него особый, сакральный смысл и завет на всю оставшуюся жизнь.
Друзья, к которым он рвался до и во время Восстания, стали символом едва ли не святого чувства поистине жертвенной любви к людям.
На эту жертву Рылеев шел с полным осознанием, о чем написал незадолго до событий в «Исповеди Наливайки»:
Известно мне: погибель ждет
Того, кто первый восстает
На утеснителей народа, –
Судьба меня уж обрекла.
Но где, скажи, когда была
Без жертв искуплена свобода?
Погибну я за край родной, –
Я это чувствую, я знаю...
И радостно, отец святой,
Свой жребий я благославляю!
Рылеев действительно вел себя предельно благородно и после разгрома Восстания, принимая вину на себя, чтобы защитить товарищей.
Александр Пушкин после казни пятерых заговорщиков написал стихотворение "Арион", где иносказательно, через легенду о спасшемся на дельфине певце, описал всё, что произошло с декабристами и им самим:
Нас было много на челне;
Иные парус напрягали,
Другие дружно упирали
В глубь мощны веслы. В тишине
На руль склонясь, наш кормщик умный
В молчанье правил грузный челн;
А я — беспечной веры полн, —
Пловцам я пел… Вдруг лоно волн
Измял с налету вихорь шумный…
Погиб и кормщик и пловец! —
Лишь я, таинственный певец,
На берег выброшен грозою,
Я гимны прежние пою
И ризу влажную мою
Сушу на солнце под скалою.
С тех пор Муза Пушкина воевала плечом к плечу с Памятью о декабристах, не только убитых друзей, но и сосланных в вечную ссылку:
Во глубине сибирских руд
Храните гордое терпенье,
Не пропадет ваш скорбный труд
И дум высокое стремленье.
Несчастью верная сестра,
Надежда в мрачном подземелье
Разбудит бодрость и веселье,
Придет желанная пора:
Любовь и дружество до вас
Дойдут сквозь мрачные затворы,
Как в ваши каторжные норы
Доходит мой свободный глас.
Оковы тяжкие падут,
Темницы рухнут — и свобода
Вас примет радостно у входа,
И братья меч вам отдадут.