Второй триумф в DTM для пилота «Abt-Audi» Кельвина ван дер Линде: южноафриканец одержал победу на трассе Зольдер в сухих условиях и опередил своего партнера по команде Майка Роккенфеллера и «AF-Corse» на «Ferrari» Александра Элбона. Благодаря продуманной стратегии гонщик «Red Bull» в конце концов оказал сильное давление на дуэт «Audi», но не смог найти место для обгона на бельгийской трассе.
Сразу после старта произошла цепная реакция с участием пилота «Rosberg-Audi» Нико Мюллера, пилота «AF Corse-Ferrari» Лийама Лоусона и двух пилотов «Mercedes AMG» Даниэля Джункадельи и Арджуна Майни. Пилот «Audi» смог продолжить гонку, а остальные три участника были вынуждены сойти.
Затем пилот «Abt-Audi» ван дер Линде снова защитил лидерство, а пилот «HRT-Mercedes» Максимилиан Гетц, начавший гонку с первого ряда, откатился на шестое место.
Победителем волны пит-стопов явно стал Элбон: пилот «AF Corse», который был только девятым до остановок, задержал свою остановку и поменял шины через девять кругов после лидера ван дер Линде. Перерезать удалось, несмотря на то, что двигатель заглох, и он вернулся на трассу на третьем месте после дуэта «Abt-Audi» ван дер Линде и Роккенфеллера.
На заключительном этапе завязалась трехсторонняя битва за победу, но Элбону пришлось довольствоваться третьим местом, несмотря на несколько атак. Тем не менее, 25-летний британец с тайским флагом впервые добился подиума в DTM. Пилот «McLaren» Кристиан Кляйн не имел ничего общего с лидером на своей премьере DTM и занял 12-е место.
На вершине, однако, не удалось обойти лидера чемпионата ван дер Линде. Южноафриканец одержал победу, несмотря на балласт в 15 килограммов, что грозило серьезной опасностью только во время пит-стопа. Ван дер Линде остановился на седьмом круге из 39 и едва успел вернуться на трассу раньше Марко Виттмана.
Виттман, в свою очередь, проиграл на круге выезда из боксов: кругом спустя после него остановился пилот «Mercedes» Винсент Абриль, которому удалось выполнить подрезку. Затем дуэт проехал несколько кругов позади ван дер Линде в позиции преследования, но постепенно уступил позиции. Вместо этого двое других гонщиков оказались в числе ближайших преследователей: партнер ван дер Линде по команде «Abt-Audi» Роккенфеллер проехал всего три круга после Абриля и выстроился между двумя гонщиками после выезда из боксов.
Еще пять кругов спустя Элбон посетил свою команду в боксах. Тайский гонщик занял третье место после ван дер Линде и Роккенфеллера. Может быть, было бы возможно даже больше, но на старте Элбон заглох. В этой сцене он потерял секунду или две, которые в итоге могли склонить чашу весов в совершенно другую сторону.
После остановок ведущее трио ван дер Линде, Роккенфеллер и Элбон приближались все ближе и ближе друг к другу. Пилот «Ferrari», занявший третье место, был самым быстрым на этом этапе. Но обгон на трассе Зольдер был очень сложен. Первоначально порядок оставался неизменным.
Незадолго до финиша битва снова стала захватывающей, когда топ-трио столкнулось с Софией Флерш и Максимилианом Буком. Обоих еще ждал обязательный пит-стоп. «Audi» исправила ситуацию, вовремя зазвав Флерш в боксы, в то время как Бук был вынужден пропустить тройку лучших с синим флагом.
Но это не изменило порядок: ван дер Линде одержал свою вторую победу в сезоне DTM, опередив Роккенфеллера и Элбона, тем самым еще больше увеличив свое лидерство в личном зачете. Южноафриканец сейчас на 32 очка опережает своего ближайшего соперника Лийама Лоусона, который стал невинной жертвой стартового столкновения.
В группе преследования Абриль занял четвертое место, опередив Виттмана и Эстебана Мута. Бельгиец вызвал ажиотаж во второй половине гонки, обгоняя Филипа Эллиса и Гетца. Гетц и Мут заняли седьмую и восьмую позиции позади пилота «Lamborghini», а за ними последовали Лукас Ауэр и Мюллер.
Больше новостей на Queen of Motorsport