Об этом факте не так часто говорят в российских учебниках истории, но в 1943 году Италия официально "переобулась", открестившись от Третьего Рейха. За что отчасти и поплатилась. Немцы тут же оккупировали территорию Италии после того, как она сдалась антигитлеровской коалиции.
Но оставались военнопленные. Об их судьбе на сайте Quora неплохой ответ дал итальянец Джорджио Беллини. Ниже перевод его комментария:
"Ничего, они были военнопленными. Мы знаем из воспоминаний, что российская кампания была действительно гробом (в отличие от Северной Африки) любых приверженцев нацистов. Солдаты и офицеры возненавидели режим. Но, конечно, у Советов не было возможности и не было интереса проверить искренность этого чувства. Итальянцы были захватчиками, поэтому люди по-прежнему потенциально опасные. Не говоря уже о том, что в свое время они должны были быть репатриированы, а СССР уже имел проблемы с демобилизацией и возвращением Красной Армии домой за то, что они ломали голову над изменением взглядов своих недавних врагов.
Есть прекрасный фильм Витторио де Сика с Софи Лорен и Марчелло Мастроянни «Подсолнухи», 1970 год. Антонио (Марчелло Мастроянни) - военнопленный в СССР, который спустя много лет после окончания войны не вернулся. Таким образом, он считается пропавшим без вести. Но его жена Джованна (Софи Лорен) не сдается и одна, без чьей-либо помощи, уезжает в СССР, и невероятно, в той огромной стране, где она не говорит ни слова на местном языке, ей удается найти из судьбы ее мужа. Выясняется, что он жив. Но сейчас он живет с русской вдовой Маша (Людмила Михайловна Савельева) и ее маленькой дочкой. Фильм иллюстрирует хаос и смешение ценностей и эмоций, которые итальянцы испытали в те военные годы, особенно в СССР".
Его соотечественник Лука Монтанаро отметил, что у военнопленных был выбор:
"Они остались в лагерях, где содержались, но условия жизни немного улучшились; членам Коммунистической партии Италии было разрешено посещать лагеря и читать лекции заключенным. Почти то же самое произошло с итальянскими военнопленными в США или в Британской империи: им предлагали выбор между тем, чтобы стать «сотрудниками», работающими на союзников, пользоваться определенной степенью свободы и лучшими условиями жизни или оставаться в лагерях для военнопленных"