Родился 20 ноября 1920 года в городе Чембар (ныне г. Белинский), Пензенской губернии в семье военнослужащего. После окончания гражданской войны отец перевёз семью в на свою родину, на хутор Первомайский Ростовской области, где принял активное участие в организации колхоза и стал его первым председателем. В 1929 году после смерти отца семья переехала в город Краснодон. Евгений учился в средней школе № 1 имени Горького. Окончив семь классов, поступил работать на шахту № 5.Был рассыльным, учеником электрослесаря, электрослесарем. С 1937 года работал врубмашинистом на шахте № 1-бис.В 1939 году призван в Красную Армию. Служил в авиаполку на Кавказе. В армии стал кандидатом в члены ВКП(б). Во время тренировочных прыжков с парашютом получил травму и после лечения в госпитале был демобилизован.
В звании младшего лейтенанта в конце сентября 1941 года отправлен на фронт. Под Миллерово часть, в составе которой он воевал, попала в окружение. Попал в плен, бежал, вернулся домой.В Краснодоне сблизил