В.К. Штокало
Главком по укоренившейся привычке начал движение вдоль строя лётного состава. Он часто останавливался и задавал вопросы. Испытывая ощутимое волнение, рядом с командиром полка стоял и штурман полка капитан Захаров, ведь ему предстояло впервые увидеть, и очень близко, главнокомандующего Военно-воздушными силами всей страны, маршала авиации, героя Великой Отечественной войны и, возможно, отвечать на его вопросы. Однако всё, что произошло потом, было столь неожиданным и необычным, что запомнилось Георгию Ивановичу на всю жизнь.
Подойдя к штурману, главком положил руку на его левое плечо и спокойным, ровным, хорошо поставленным голосом задал свой вопрос. Он был настолько неожиданным и простым, что Георгий Захаров на мгновение даже растерялся. Ещё бы, П.С. Кутахов интересовался не той многочисленной цифирью, которую штурман держал наготове в голове, а всего лишь его денежным содержанием.
С едва заметным вздохом облегчения капитан быстро и не задумываясь назвал сумму. Череда следующих вопросов, заданных главкомом: «И все деньги отдаёте жене? Да, нет? Оставляете себе? Сколько?», произвела на всех эффект неожиданно разорвавшейся рядом новогодней петарды.
Однако специфика лётной работы, к которой будущие лётчики и штурманы готовятся ещё в училище, требует от лётного состава умения действовать мгновенно и хладнокровно в любой ситуации, поэтому ответ капитана был быстрым, кратким и всеобъемлющим: «Никак нет, товарищ главком, оставляю себе 30–40 рублей».
В группе сопровождающих установилась мёртвая тишина, а Павел Степанович вновь положил руку на плечо офицера и, дружески похлопывая, сказал: «Ты не волнуйся, капитан, я просто сравниваю, не мало ли я сам себе оставляю».
Все выдохнули и заулыбались, улыбнулся и главком и двинулся вдоль строя дальше. Так уж повелось издавна, что в авиационной среде всегда в тесном сплетении присутствует высокий риск и тонкий юмор, и он присущ всем настоящим авиаторам независимо от ранга.
Безусловно, диалог, возникший на ЦЗТ, оброс невероятными подробностями, и острые на язык пилоты, стоя утром следующего дня на построении в ожидании командира полка, всячески «подкалывали» своего штурмана.
Однако это продолжалось совсем недолго. По прибытии, приняв доклад, полковник торжественно объявил потрясающую новость, которая вызвала у всех, с одной стороны, неописуемый восторг, с другой – некоторое сожаление: в соответствии с поступившей информацией из вышестоящего штаба лётному составу увеличен денежный оклад, и именно, как это ни странно, на те самые уже общеизвестные 30–40 рублей.
Было ли это случайным совпадением или результатом прошедшей встречи с главкомом – не известно, однако сослуживцы ещё долго укоряли своего коллегу в том, что в ответ главкому он мог бы назвать и более крупную сумму.
В решении этого вопроса, без всякого сомнения, заслуга Павла Степановича Кутахова: именно его настойчивость, решительность убедительно подействовали на вышестоящие финансовые органы, и деньги для лётного состава были выделены.
/Георгий Иванович Захаров, генерал-лейтенант в отставке./
Продолжение см. в книге «Главком П.С.Кутахов»