Фёдор не собирался выполнять свои обещания. На работу приняли 18-летнюю продавщицу Веронику, и всё покатилось как прежде. Наталья несколько раз устраивала скандалы, но муж только улыбался ей в ответ. Часто Фёдор жаловался Веронике на выходки жены, что его не уважают в семье.
- Прихожу с работы, - рассказывал он, - раньше она подбегала, обнимала меня, а теперь играет с дочкой, а я как чужой. Спросит только: ужинать будешь? А мне от такого отношения и кусок в горло не лезет.
Девушка смотрела внимательными чёрными глазами, и внезапно её озарила мысль.
- Да это же мой будущий муж! Старше меня на 13 лет, у него свой бизнес, и я не буду нищенствовать.
Она читала в глянцевых журналах о жизни богатых и знаменитых и думала: "А я чем хуже? Как хорошо прийти на всё готовое!"
Вероника изо всех сил пыталась удержать внимание Фёдора. Но вскоре надоела, он выгнал её и принял другую девушку. Но Вероника не сдалась. По совету матери она стала ежедневно приходить в магазин и умоляла о встрече.
- Снишься мне по ночам, а днём я только о тебе думаю!
- Ты мне опротивела, уходи, и чтобы я тебя больше не видел! - гнал её Фёдор.
Но случилось невероятное. Вероника встала перед ним на колени и умоляла о любви. Никто никогда не унижался до такой степени. Фёдор смягчился и уделил девушке внимание. Так и повелось - Вероника отбивала перед Фёдором поклоны, обнимала его за ноги и упрашивала встречу. О том, что дома его ждёт беременная жена, он даже не задумывался.
Наталья презирала мужа. Вся её любовь улетучилась. Но знала на примере матери, как тяжело одной поднимать детей. Решила терпеть по принципу: "Гуляет, но возвращается ко мне."
Однако всё перевернулось в один миг. После очередного ползания на коленях Вероника призналась.
- У нас будет ребёнок, мальчик, я видела во сне.
Фёдора как будто ужалила пчела.
- У меня жена беременна. Погоди, ты просто видела сон или это наяву интересное положение?
Вероника загадочно улыбнулась.
- Всё это реально, через 9 месяцев будешь отцом.
В этот же вечер Фёдор заявил Наталье.
- Ухожу от тебя к той, которую полюбил.
Наталья чуть не задохнулась.
- А своих детей бросишь? Ты сам хотел наследника.
- Не от тебя, - прервал жену Фёдор. Он посмотрел на большую фигуру Натальи, её лицо в пятнах, и стало противно. То ли дело Вероника с её юным очарованием.
- А как делить нажитое будем? - спросила Наталья. - Сами договоримся или через суд?
Фёдор этот момент уже обдумал.
- Забирай квартиру, а мне оставь магазин.
- Про детей забудь, воспитаю их без твоей помощи. - отчеканила Наталья. - Значит, с сегодняшнего дня мы враги. - усмехнулась она.
Фёдор уселся на стул.
- Ты же сама говорила, цивилизованные люди. - он собрал свои вещи в большую сумку и ушёл.
Они сняли с Вероникой квартиру и вскоре поженились.
После ухода Фёдора у Натальи открылось второе дыхание. Она посоветовалась с матерью.
- Чем такой муж, лучше никакого! - поддержала Галина Афанасьевна. - Приходи жить ко мне, я помогу во всём.
- А что делать с квартирой, сдавать?
- Да нет, лучше её продать и открыть новый бизнес.
Так Наталья стала хозяйкой салона красоты. Вскоре у неё родилась вторая дочь. Бывший муж вообще не интересовался ни детьми, ни ею. Дочки подрастали, основная нагрузка по их воспитанию легла на плечи бабушки.
***
Спустя 10 лет.
Каждое лето Наталья с детьми и мамой отдыхала в Турции. Однажды к ней обратился мужчина.
- Вы меня не узнаёте?
Она внимательно посмотрела и покачала головой.
- Мы с вами танцевали в деревенском клубе, помните агронома Василия? Теперь я руковожу агрофирмой, здесь набираюсь сил.
- А семья у вас есть? - поинтересовалась Наталья.
- Мечтаю создать! - смело ответил Василий. - С такой девушкой, как вы.
Наталья засмеялась.
- У меня двое дочерей, и развод за плечами.
- Значит, вы свободны? - обрадовался Василий. - Давайте узнаем поближе друг друга.
Остаток отпуска они не расставались, а через год сыграли свадьбу.
Фёдор до сих пор живёт с Вероникой, у него двое детей - сын и дочка. Купили квартиру в ипотеку и по-прежнему торгуют обувью. Вероника хвастается всем знакомым, что за 10 лет брака никогда не ругались с мужем. Подруги намекают ей, что он по-прежнему гуляет, но она отвечает с улыбкой:
- Такова природа мужчин!
Начало рассказа здесь. Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7.
Конец.