Баба Тася стояла рядом со столом и внимательно смотрела в окно. Казалось, она думала о чем-то важном и не слышала вопроса Никиты. Было заметно, что мысленно пожилая женщина находится далеко от своего пряничного домика. Ирина уже научилась понимать — если селянка уходила в себя, то ее лучше не беспокоить. Никита, похоже, был такого же мнения. Поэтому терпеливо ждал ответа на свой вопрос.
Пауза затягивалась, а баба Тася все смотрела в окно. Оно выходило в сторону леса и речки, что виднелись вдалеке. Она вглядывалась в даль, как показалось Ирине, очень долго. А затем повернулась и посмотрела на внучатого племянника и его женщину.
— На кладбище надо поехать нам всем, — произнесла она глядя почему-то уже поверх голов гостей. — Сегодня же годовщина со дня смерти мамы, надо ее проведать. А Савелий уже идет, скоро дома будет.
— Баб Тась, а я ведь забыл, что сегодня годовщина. Конечно, побываем все вместе, — несколько виновато произнес Никита. — Дед Савелий сказал, что на ее могиле крест надо поправить. Но, быть может, я новый привезу из города? — предложил он.
— Крест у нее дубовый, еще долго простоит. А покупной ей не нужен, не вздумай привозить, — назидательным тоном предостерегла баба Тася. — А перекладину у мамы надо поправить, а то перекосилась, — добавила она.
В голове Ирины вихрем пронеслась мысль — именно в годовщину своей смерти прабабушка Никиты передала ей старинное кольцо. Она посмотрела на левую руку, на безымянном пальце которой поблескивал лазурит-камень.
— Кажется, он вселил в меня какую-то уверенность. Но, быть может, это самовнушение? — подумала она. — Или я со всеми своими зрительными и слуховыми галлюцинациями уже свихнулась?
— Главное верить и стараться не делать зла людям. А все свои домыслы и страхи надо гнать прочь, — вдруг сказала баба Тася. — Помни об этом, — скупо улыбнулась она Ирине.
— Спасибо большое, я постараюсь, — улыбнулась та в ответ.
Как и обещала баба Тася, дед Савелий не заставил себя ждать. Он вернулся домой с двумя щуками, плавающими в полиэтиленовом ведре.
— Ну вот такой у меня сегодня улов, — довольно произнес он, показывая гостям свою добычу.
— Сейчас поедем на кладбище, а затем во дворе будем накрывать поминальный стол. Из щук уху приготовим, мама любила, — сказала баба Тася. — Никита, друзей и знакомых с реки привезешь потом, — приказала она.
Деревенское кладбище было ухоженным. Самодельный крест на могиле прабабушки Анны виднелся издалека. Подойдя к месту последнего пристанища матери, баба Тася перекрестилась.
— Много добра ты сделала людям. И я стараюсь, — произнесла она. — Вот сегодня, мама, я и выполнила твой наказ. И твой правнук теперь знает о тебе гораздо больше, — смахнула набежавшую слезу рукой пожилая женщина. — Лежи спокойно, да меня жди, — добавила она.
— Интересно, а зачем надо разговаривать с мертвыми? — подумала Ирина и в тот же миг что-то заставило ее посмотреть на раскидистую иву, что росла рядом.
На ее нижней ветке сидела большая белая ворона и, как показалось женщине, внимательно наблюдала за ней. Причем, та была уверена, что буквально пару минут назад ее там еще не было.
— Впервые в жизни вижу белую ворону, — пронеслось в голове Ирины. — Странно, такая крупная птица не могла бесшумно пролететь над нашими головами. Откуда она взялась?
— Нет ни начала, ни конца, — вдруг услышала она женский голос. — Каждый день живи, как последний. И старайся не откладывать на завтра добрые дела. А то ведь можно и не успеть их совершить.
Ирина узнала бы этот голос из тысячи — он принадлежал старушке, что вывела ее в прошлое воскресенье из леса.
— Там белая ворона, — показала Ирина Никите на ветку дерева.
— Странно, я здесь никогда не видел белых ворон, — удивленно произнес тот и посмотрел на иву, но никакой птицы там уже не было.
— Она прилетала сюда не один раз, — произнесла баба Тася. — А видеть белую ворону — к счастью, — улыбнулась она Ирине.
— Не переживай, Никита, она прилетает только к женщинам, — заметил дед Савелий. — Я ее тоже никогда не видел, — сказал он и под выразительным взглядом бабы Таси осекся.
Они возвращались к автомобилю, когда почти над их головами сделала несколько кругов большая белая птица. И снова первой ее заметила Ирина.
— Вот же она, эта ворона, — обрадовалась она.
— Теперь и я ее вижу. Значит, мне тоже улыбнется счастье, — радостно сказал Никита.
— А что, еще не понял, что оно тебе уже улыбнулось? — спросила баба Тася. — Теперь пришел твой черед ему улыбаться, — назидательно добавила она.
— Баб Тась, ты как всегда любишь тумана нагнать, да погуще, — рассмеялся Никита.
После возвращения домой баба Тася отправила внучатого племянника привезти друзей с реки, а деда Савелия — растапливать уличную печку. В это время и сама она не сидела без дела, и действиями Ирины руководила. Ее расторопности и организаторским способностям можно было только удивляться.
Когда Никита привез друзей, во дворе уже пахло ухой и запеченной картошкой. Дворовый стол был покрыт белоснежной скатертью, на которой женщины расставляли тарелки с нарезкой и салатами.
— Ничего себе, когда вы это все успели приготовить? — удивилась Татьяна предварительно поздоровавшись с хозяевами.
— Гостей ждали, вот и успели, — радушно улыбнулась баба Тася и пригласила всех к столу.
Продолжение ЗДЕСЬ
Начало ЗДЕСЬ
Друзья, спасибо вам большое, что читаете очередной мой рассказ. Буду очень признательна за комментарии, подписки, лайки и репосты)
Прямые ссылки на эту и другие истории ЗДЕСЬ