Художника Василия Тропинина (1776 - 1857) мы знаем с детства. Наверняка у всех дома был томик Пушкина с репродукцией его известнейшего портрета Александра Сергеевича. По крайней мере, по учебникам и хрестоматиям вы его точно знаете.
Тропинин восхищал своим талантом многих современников. Правда, к восхищению часто примешивалось возмущение, когда ценители узнавали, что замечательный мастер, которому уже пятый десяток, крепостной графа Моркова. Тот ни в какую не хотел отпускать от себя Василия Андреевича. Ему льстило, что среди его слуг есть художник, архитектор и… пастух в одном лице.
Есть сведения, что однажды в Английском клубе некто Дмитриев, выиграв у графа в карты крупную сумму, публично предложил ему обменять долг на вольную для Тропинина. Не помогло. А когда художник женился и стал отцом, Морков записал в крепостные еще и его жену с сыном.
Положение изменилось лишь в 1823-м – граф все же не выдержал общественного негодования и даровал Тропинину вольную. Правда, жена с сыном еще несколько лет оставались крепостными. Несмотря на все испытания, Василий Андреевич позднее в мемуарах с благодарностью вспоминал графа. Этот добрейший человек не мог держать в сердце тяжелую обиду.
По-моему, его доброта и любовь к жизни и людям очень хорошо видны в его работах.
