Золотой век в истории Афин случился 25 веков назад. Полис стал центром цивилизации и влиял на весь греческий мир. Художественный и интеллектуальный прогресс распространялся все быстрее. Приток средств от добычи серебра в Лаврионе, а также объединенные ресурсы Делосской лиги, которую теперь возглавляли Афины, укрепил военную мощь города.
Серебро позволило им чеканить авторитетную тяжелую тетрадрахму с изображением совы, которая остается самой узнаваемой древней монетой. Она была самой крупной серебряной монетой своего времени. Афинскую тетрадрахму чеканили более четырех веков, и хотя художественный стиль со временем менялся, тема оставалась неизменной: на лицевой стороне изображена Афина, богиня мудрости и войны, а на реверсе - сова, ее животное-покровитель. Этот "тандем" стал символом экономической мощи Афин.
Чеканка афинских сов архаичного типа началась в VI веке до нашей эры и продолжалась около столетия. Эти ранние монеты были очень грубо выполнены. Но за нескольких десятилетий стиль быстро менялся, становясь более утонченным.
Строительство грандиозных зданий и Пелопоннесская война требовали денег. Эти поздние монеты были более распространенными, чем ранние выпуски, и это позволило Афинам процветать.
Афиняне относились к своей чеканке не только как к средству торговли и распространения своих политических идеалов, но и как к бизнесу, приносящему прибыль от каждой отчеканенной совы.
Тетрадрахмами редко платили за продукты, одежду и скот - это была достаточно крупная монета. Их использовали для оплаты военных кампаний, строительства и международной торговли. За чеканкой монеты следили власти города, поэтому иностранные купцы всегда были уверены в ее высоком качестве и постоянном весе. Постепенно она завоевала весь древний мир.
В то время как "черепаха" Эгины была первой монетой, получившей широкое международное признание, афинские совы чеканились в большем количестве и путешествовали дальше по Греции, в результате чего они стали первой в мире повсеместной торговой валютой.
Портрет Афины - интересное сочетание женственности и воинственности. Шлем на голове прекрасной богини символизировал обе стороны характера Афины. Ее часто описывали как "сияющую глазами", потому, вероятно, что архаичное изображение ее большого миндалевидного глаза было намеренным и имело мифологическое происхождение. Греки не считали птиц божественными, но многие из них стали символическими животными различных богов. Так случилось и с совой.
Надпись "ΑΘΕ" - это сокращение от ΑΘΕΝΑΙΟΝ. Эти монеты были настолько популярны, что их часто копировали другие полисы и государства. Они сохранили надпись "ΑΘΕ" в надежде, что их валюта будет ассоциироваться с положительными качествами подлинных тетрадрахм с совой.
На обратной стороне монеты изображена веточка оливы, как символ основного товара - оливкового масла. По иронии судьбы оливковая ветвь была символом мира на монетах, которыми оплачивали службу солдат и покупку вооружения. Значение полумесяца или убывающей луны, изображенной на многих монетах, до сих пор неясно.
Профиль Афины отличается простым изяществом - загадочная улыбка и естественный взгляд. На реверсе изображена детализированная, сова с тремя отдельными хвостовыми перьями - это ключевой атрибут, который появляется еще на ранних монетах.
Еще можно почитать:
Афина - самая популярная богиня на античных монетах
Древние монеты: как греки чеканили свои первые деньги
Если вам понравилась статья о самой известной монете древности - Афинской сове, ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал "Деньги - и это все о них..."
