Рога качались вправо-влево. Снег искрился на мельком проглядывавшем солнце. Симонов и Корнеева сидели в санях, укрытые каким-то плотным пологом.
- А удобный вид транспорта. Никаких пробок, - сказал он на ухо ей.
Алена слегка улыбнулась.
- Вы очень стараетесь рассмешить меня. Так обычно поступают мужчины, когда хотят мне понравиться.
- Ну я ж не каждый день с такой уникальной дамой езжу. Тем более на оленьей упряжке. Алена Дмитриевна, сжальтесь над несчастным. Выходите за меня замуж!
Симонов сказал это с широкой улыбкой. Он всегда делал признания, улыбаясь. Так легче было обратить все в шутку.
- Но вы же мне в правнуки годитесь.
К сожалению, он не видел выражения ее лица. Повеселела или напряглась?
- Мало того, что гожусь, так ведь вы ж меня еще переживете!
На самом деле он делал предложение абсолютно серьезно, прекрасно понимая, что она откажет. То есть если бы вдруг согласилась, то было бы здорово. Но знал, что этому не случиться. Дальше ехали в тишине.
- Я подумаю, - вдруг произнесла Алена Дмитриевна и улыбнулась. Почему? Что означает ее улыбка? Она рада или тоже скрывается за этой ширмой?
Олени остановились, приехали. Думала ли Корнеева на самом деле над его предложением? Было ли это предложение серьезным?
А позже...
- Слушаю, Игорь Федорович.
- Алексей Михайлович, добрый вечер. У меня ошеломляющая новость.
- Как, опять? Неужели Венгрия объявила войну Панаме?
- Абхазия.
- Абхазия объявила войну?
- Ну что вы все хотите кровопролитий? Алексей Михайлович, случай Корнеевой не единичный. Вот не скажу, что на сто процентов, но это не вброс. Информацию предварительно проверили.
- Еще один Дункан Маклауд?
- Фактически. Во всяком случае горец. В абхазском монастыре живет инок – на вид лет сорок. Но ему около века.
- Ну это может быть кавказским долголетием. Что-то многовато чудес.
- Меня самого смущает, что одно за другим. И да, горный воздух, чистая вода – все может быть. Хотя вообще он белорус, в скалах скрывался от советской власти.
Через неделю Симонов вылетел в Сочи, откуда на машине поехал в абхазские горы. И где-то там на подъеме автомобиль попал под камнепад. Алексей Михайлович не успел узнать, что же ответила бы ему Алена Дмитриевна и что означала ее загадочная улыбка. Да и она сама еще не понимала, какой ответ стоит дать. Известие о его гибели было неожиданным.
«Привязываться к людям нельзя, как и к кошкам», - хотела сказать Алена дочери. Но удержалась. Аня обычный человек, она не поймет.