Запуск ракеты-носителя запланирован на 21 июля 2021 года в 17:58:21 (по московскому времени). Через 9,67 минут после старта модуль «Наука» должен будет отделиться от «Протона» и с помощью своих двигателей выйти к зоне стыковки с Международной космической станцией. Стыковка запланирована на 29 июля в 16:26 (по московскому времени).
Многоцелевой лабораторный модуль (МЛМ) «Наука» займет место модуля «Пирс», который будет отстыкован от станции 23 июля, а затем затоплен в Тихом океане.
Напомним, что создание МЛМ «Наука» началось в 1995 году. Модуль должен был стать дублером «Зари» - первого модуля МКС. Но старт неоднократно откладывался. В конце июня 2021 года в Роскосмосе сообщили о завершении сборки и испытаний модуля. 1 июля «Наука» была возвращена в монтажно-испытательный корпус РКК «Энергия» для устранения замечаний, в связи с этим запуск перенесли с 15 на 21 июля.
Модуль «Наука», предназначенный для реализации российской программы научных экспериментов и расширения функциональных возможностей российского сегмента МКС, состоит из герметичного приборного отсека и сферического гермоадаптера, разделенных переборкой с люком. МЛМ оснащен 16 рабочими местами для проведения экспериментов снаружи и 14 - внутри. Кроме того, на модуль установлен роботизированный манипулятор, который позволит выполнять ряд работ без выхода человека в открытый космос. После ввода МЛМ в эксплуатацию российские космонавты получат дополнительные объемы для обустройства рабочих мест, хранения грузов, размещения аппаратуры для регенерации воды и кислорода.
На модуле уже запланирован ряд экспериментов, в числе которых исследования в области космической биологии и физиологии человека, отработка космических технологий, исследование Земли и проч.