Checkmate («Шах и мат») - именно такое название создатели прототипа легкого российского тактического истребителя дали своей новой машине. Это выглядит несколько странно, поскольку ранее подобные кодовые обозначения вроде Flanker для Су-27 или Fulcrum для МиГ-29 советской и российской технике давали лишь военные стран НАТО.
В этот раз отечественные разработчики, видимо, решили облегчить американцам задачу, подобрав подобающее новому самолету имя самостоятельно. Остается надеяться, что натовцы не обидятся и примут предложенное их российскими коллегами наименование.
Отчасти смысл, который создатели прототипа легкого истребителя вложили в его название, на авиасалоне МАКС-2021 в Жуковском пояснил глава «Ростеха» Сергей Чемезов. Разрабатываемый ЛТС он сравнил с легкой конницей на поле боя, способной совершать совершенно неожиданные ходы, решающие исход всей партии.
Однако на ум приходит и другая версия. Так, глава Федеральной службы по военно-техническому сотрудничеству Дмитрий Шугаев заявил, что машина, представленная на МАКС-2021, будет ориентирована в основном на экспорт.
По сравнению с западными аналогами, прежде всего американским истребителем 5-го поколения F-35 Lightning II, легкий однодвигательный истребитель «Сухого» будет обладать не только уникальными летно-техническими характеристиками, но и рекордно низкой для таких самолетов ценой - всего $20-30 млн. Да и стоимость летного часа окажется примерно в семь раз меньше, чем у того же F-35.
Так что «шах и мат» новая российская машина при удачном стечении обстоятельств может поставить всей непомерно дорогой программе американских стелс-истребителей. Не секрет, что и сегодня F-35 готовы приобретать лишь ближайшие американские союзники, да и то со значительными сокращениями от первоначального плана закупок.
При появлении на рынке недорогого, но при этом превосходящего по всем ключевым показателям одномоторного легкого истребителя пятого поколения интерес к американским машинам у иностранных заказчиков и вовсе сойдет на нет. Да и отечественные ВКС по результатам испытаний Checkmate могут им заинтересоваться. Серийное производство истребителя по плану должно будет начаться уже в 2026 году.