О самоотверженном подвиге Шаварша Карапетяна рассказано много: о нем написано множество статей и книг, снято несколько фильмов. Его спасение 20 человек, которое стоило чемпиону мира по плаванию в ластах здоровья и дальнейших достижений в блестящей спортивной карьере, было настолько впечатляющим, что его именем был назван астероид. Но сам Шаварш не любит вспоминать тот день.
Внутрь и наружу через разбитое стекло
Точная причина аварии одного из ереванских троллейбусов холодным утром 16 сентября 1976 года остается неизвестной. Некоторые говорили, что один из пассажиров напал на водителя после жаркой словесной перепалки, в результате чего тот потерял контроль над управлением. Другие утверждали, что у водителя случился сердечный приступ. Выехав на мост в центре Еревана, троллейбус свернул с дороги и рухнул в водохранилище, известное как Ереванское озеро. Шум крушения привлек внимание тренирующихся поблизости спортсменов, в том числе 23-летнего чемпиона по плаванию в ластах Шаварша Карапетяна.
Не раздумывая, Шаварш прыгнул в воду, приказав своему брату Камо, еще одному чемпиону по плаванию, помогать ему на берегу.
«Сначала было страшно. Звук был таким громким, будто взорвалась бомба. Я несколько раз чуть не утонул. Я мог представить себе агонию этих 92 человек и знал, как они умрут», – рассказывал впоследствии Шаварш.
На глубине 10 метров пассажиры оказались в ловушке в железном саркофаге. Шаваршу сначала пришлось разбить окно, чтобы дать людям возможность спастись. Он ударил по стеклу изо всех сил, выбив его. Была высокая вероятность того, что тонущие люди инстинктивно будут цепляться за своего спасителя и потащат его вниз, но, будучи профессиональным пловцом, Шаварш знал, что лучше позволить им погрузить его: в какой-то момент тонущий человек рефлекторно отпустит и попытается выплыть. Именно тогда он ловил и вытаскивал жертву из воды.
«В такие трудные моменты ваша любовь к людям становится ещё сильнее», – сказал Шаварш в документальном фильме «Пловец».
Он нырял в холодные мутные воды Ереванского озера около 40 раз, заплывая и выплывая наружу через разбитое окно, вынужденный нащупывать людей в темноте. Каждое погружение занимало около 25 секунд. Во время своего последнего погружения, находясь на грани обморока, он вынырнул, сжимая подушку сиденья вместо человека.
«Мне долгое время снились кошмары об этой подушке. Я мог бы спасти чью-то жизнь», – сказал Шаварш в интервью российскому Первому каналу.
Шаварш вытащил из озера 37 человек, а еще девять спаслись самостоятельно через разбитое окно. Спасательная операция была организована в считанные минуты. Врачи, прибывшие из близлежащей больницы, оказывали помощь пострадавшим прямо на берегу. К сожалению, только 20 из тех, кого поднял со дна Шаварш, удалось спасти.
Еще одно последнее «ура»
Карапетян был госпитализирован вместе с другими пострадавшими. Септическая лихорадка, двусторонняя пневмония и нервная прострация – врачи боролись за его жизнь больше месяца. Когда его, наконец, выписали, Шаварш вернулся к тренировкам, но спасение людей в холодных водах болезненно отзывалось в его легких. И все же спортсмен отказался уйти из спорта без еще одной медали.
Во время следующего чемпионата он плавал, словно в тумане, а его брат Камо бежал вдоль бассейна, готовый прыгнуть, если Шаварш внезапно потеряет сознание. Но Шаварш пришел первым и установил еще один мировой рекорд, сам того не осознавая в то время.
В конце концов, пловцу пришлось оставить спорт – он больше не мог находиться под водой. Его тошнило.
Человек, которого когда-то называли «золотой рыбкой» и «амфибией», пытался тренировать, но всего через два месяца пошел работать на завод по производству электроники.
История героического спасения, передаваемая в народе от одного к другому, стала городской легендой в Ереване, хотя советская пресса держала подобные сообщения о несчастных случаях в секрете. О дерзком и самоотверженном спасении Карапетяна стало известно только шесть лет спустя, когда газета «Комсомольская правда» опубликовала статью журналиста Геннадия Бочарова без упоминания числа погибших. После публикации в адрес Шаварша хлынули десятки тысяч писем со всего Советского Союза, многие из которых были адресованы просто: «Армения, Ереван, Шаваршу Карапетяну».
Что делает тебя человеком
Как ни странно, утонувший троллейбус был не первым случаем, когда Шаварш Карапетян спасал людские жизни. В 1974 году молодой спортсмен предотвратил аварию с автобусом, в котором находилось 30 человек. Водитель припарковал автобус, чтобы проверить какие-то механические неполадки, но оставил двигатель включенным. Внезапно автобус покатился по склону в сторону горного ущелья. Находившийся в автобусе Карапетян сломал перегородку, отделяющую кабину водителя от салона, схватился за руль и увел машину прочь от пропасти.
Не был последним и троллейбус, пассажиров которого спасал Шаварш. В 1985 году он случайно оказался рядом со Ереванской спортивно-концертной ареной, когда в здании вспыхнул пожар. Шаварш был одним из первых, кто бросился на помощь пожарным, получив при этом ожоги и травмы.
«Каждый может оказаться в месте, где кому-то нужна помощь, и не один раз, – сказал он. – Главное – помнить, что делает тебя человеком».
Сегодня Шаварш Карапетян живет в Москве и возглавляет фонд Шаварша Карапетяна, который организует соревнования для нового поколения пловцов. «Всей жизнью мы все обязаны друг другу», – говорит Шаварш молодым людям на каждой встрече.
Спортивная карьера выдающегося пловца оборвалась, когда он был в отличной форме.
Карапетян был вынужден уйти из большого спорта в возрасте 24 лет, установив 11 мировых рекордов и имея 17 титулов чемпиона мира, 13 титулов чемпионата Европы и 7 титулов чемпиона СССР по подводному плаванию.
Трудно представить, чего еще он мог бы добиться, если бы мог продолжить. Но Шаварш называет себя «счастливым человеком» и считает, что спасённые им жизни – самое большое достижение в его жизни.
«Безразличие – очень переменчивое явление. Оно зависит от благополучия общества», – говорит он.
По его словам, сегодня можно найти множество примеров гуманизма, если присмотреться достаточно внимательно:
«Доброта воспитывается любовью. Мы должны с самого начала научить наших детей любить друг друга».
