Амелия стояла в стороне и наблюдала за танцующими парами. От волнения она не находила себе места. Бет принесла ей бокал шампанского:
-Он здесь?
-Нет еще, - помогала головой Амелия, делая глоток.
-Позвольте пригласить вас на танец!
Девушка от неожиданности вздрогнула. Повернувшись, она увидела одного из своих поклонников графа Эпингема.
Замешкавшись, она хотела было отказать ему,но вдруг объявили нового гостя:
-Роберт Кавендиш, герцог Девонширский!
Шёпот удивления пробежал по толпе.Внимание всех гостей было привлечено к нему: старшее поколение, помнившее его родителей, с интересом выискивали в нем знакомые черты;младшие просто с любопытством взирали на неизвестно откуда взявшегося герцога. Сам же Кавендиш невозмутимо осматривал гостей. Увидев Амелию, он прямиком направился к ней. У девушки замерло сердце.
-Леди Амелия!-герцог учтиво поклонился.
Сделав реверанс, Амелия проборматала:
-Ваша светлость!
Он мельком взглянул на графа Эпингема, вновь повернулся к Амелии:
-Где ваш брат? Нужно сделать объявление!
-Я здесь! Ваша светлость! - Джеймс поспешил к сестре. Герцог кивнул, и, взяв девушку под локоть, повёл в центр зала, где их уже ожидал хозяин дома.
-К чему такая спешка? - Амелия удивилась.
Герцог, не глядя на неё, равнодушно ответил:
-Мне предстоит очень много дел до нашей свадьбы, так что придётся поторопиться.
Стоя рядом с Джеймсом и герцогом в середине зала, Амелия как в тумане слушала, как граф Эддингтон объявляет об их помолвке. Раздались аплодисменты, и девушка почувствовала, как её обхватили сильные, горячие руки:
-Наш танец, принцесса!
Кружась в объятиях герцога по залу, Амелия из под ресниц разглядывала его: чётко очерченый профиль был будто высечен из камня. Почувствовав её взгляд, Роберт повернулся:
-Какие-то вопросы, принцесса?
-Нет... То есть, да! Давайте прогуляемся завтра утром в Гайд парке, я хочу поговорить с вами.
Он удивлённо приподнял брови:
-Ну что ж, пожалуй я смогу выделить время.
Танец закончился, герцог отвёл Амелию к брату и спешно распрощался. Бет подпрыгиаала от нетерпения:
-Оооо, ты не говорила, что он такой красавчик! О чем вы говорили?
-Завтра утром мы поедем на прогулку. И ему придётся ответить на мои вопросы!- Амелия была настроена решительно. Что-то в герцоге настораживало и тревожило её, и она хочет разобраться в этом до свадьбы.