Грек Христофор Капнисси (фамилия на венецианский лад), житель острова Закинф в Ионическом море (столица Закинтос, или Занте), принадлежавшего в это время Венецианской республике. Но остров хотела забрать себе Османская империя, так что жители его неизбежно становились воинами. Сын Христофора Стомателло в 1702 году получил титул графа Венецианской республики. Как Пётро Капнистый (Пьетро Капнисси) он переселился в Россию, в Малороссийскую губернию.
Сын Петра Христофоровича (? - ум. 1711) Василий (1701 - 1757) служил в Слободском полку, сначала рядовым воином, потом сотником. Позже он служил полковником Миргородского полка и дослужился до чина бригадира. Был отмечен во многих сражениях, в 1737 году участвовал в штурме Очакова. за его воинские подвиги в вознаграждение получил несколько сёл (в том числе Обуховку, Зубовку, Поповку). Кроме того, императрица Елизавета Петровна подарила ему саблю. Умелое управление и несколько удачных спекуляций увеличили его состояние. Его предприимчивость подкреплялась знаниями. В 1743 году он вместе с французским инженером устраивал укрепления против внезапных татарских набегов. В начале Семилетней войны он командовал пятью слободским полками. Погиб геройской смертью 19 августа 1757 года в битве при деревне Гросс-Егерсдорф. На поле боя была найдена рука с зажатой в ней саблей императрицы.
Первой его женой была Елена Согден. единственная дочь богатого греческого купца, вскоре умершего. Потомства она не оставила. Вторая жена - Софья Андреевна была внучкой генерального обозного Василия Касперовича Дунина-Борковского. Их дети: Николай, Данило, Ананий, Андрей, Пётр и Василий.
По семейному преданию, матерью последнего была служанка, турчанка Сальма. 23.02.1758 года она родила мальчика, передала его хозяйке и покончила с собой. Наверное, не стоило бы вообще поминать все эти слухи (мало ли какие скелеты хранятся в шкафу любого семейства?), если бы не тот факт, что именно из-за этого младенца мы и интересуемся этим семейством. Ибо шестым и последним сыном бригадира Василия Петровича Капниста, родившимся уже после его смерти был Василий Васильевич Капнист, один из талантливейших русских писателей XVIII века. Но к нему мы ещё вернёмся, а пока продолжим обзор родословия Капнистов. Сначала о первых пятерых.
1. Николай Васильевич Капнист (род. до 1784 г. - ум. в 1815), старший брат драматурга, был женат на Мавре Григорьевне Новицкой (в первом браке Требинской). У них было пять дочерей: Надежда ( в зам. Кармалина), Вера (в зам. Глебова), Софья, Любовь, Анастасия и сын Пётр.
В гвардии Николай Васильевич служил прапорщиком (1789), затем в гражданской службе уездным, а в 1788-89) Екатеринбургским губернским предводителем дворянства. Его сын Пётр (1796-1865) службу начал юнкером Кавалергардского полка, затем адъютант при генерал-губернаторе Малороссии, с 1827 года полковник в отставке. Владелец очень богатой усадьбы Манжелия в Полтавской губернии. (по семейным преданиям красавец кавалергард, е желая стать фаворитом императрицы, сбежал в Англию, где и женился на графине Екатерине Армановне Делонвиль (р.ок 1807 - ?). После смерти их первенца они долго жили за границей. Вернулись в Россию с сыном Михаилом (? - 1908). Здесь Пётр Николаевич изгнал свою жену за распутство. У сына его, консула в Венеции, Михаила Петровича был сын Михаил и внук Михаил, на котором эта ветвь пресеклась.
2. Данило Васильевич (? - до 1757), сын Василия Петровича и Елены Согден, Погиб вместе с отцом в Пруссии в Семилетней войне. Имел сына Автономия, на котором эта ветвь пресеклась.
3. Ананий Васильевич, козацкий бунчуковый товарищ имел дочь Александру (зам. за Рикманом).
4. Андрей Васильевич (? - до 1809) - отставной гвардии поручик. Жил холостым. Умер сумасшедшим.
5. Пётр Васильевич (1750/5 - 22 ноября 1826), гвардии прапорщик в отставке, эмигрировал, жил в Голландии, Франции, Англии. Женился на английской подданной Елизавете Тимофеевне Гаусман. Нахватавшись республиканских идей, завёл республику в своём имени Турбайцы Хорольского уезда. Жена его русского языка не знала и не любила, потому все дворовые у них вынужденно общались на английском. Имел сына Илью (1795 - 1861).
Илья Петрович, в 1814 г.прапорщик лейб-гвардии Измайловского, а в 1818 подпоручик Конно-егерского гвардейского полка уволился в отставку по семейным обстоятельствам в 1826 году. В 1831 - гвардии капитан. Женат на Елизавете Ивановне Магденко (1897-1861). У него четыре сына: Пётр (11 дек. 1828-1899), Николай (13 февр 1831 - ), Ростислав (1832 - 27 янв. ) и Ипполит (28 апр.1831-4 марта 1907). Именной Высочайший указ императора Александра II от 15.01.1876, 23.07.1876 и 17.03.1877 дозволил пользоваться в России всем потомкам Ильи Петровича графским титулом Итальянского королевства, когда-то данным их предку Стомателло (Петру Христофоровичу).
Шестым сыном геройского бригадира Василия Петровича Капниста и Софьи Андреевны Дуниной-Борковской был , как я уже упомянул, русский поэт и драматург Василий Васильевич Капнист, ярчайший представитель русского классицизма. "Ода на рабство", "Ода на истребление в России звания раба" - отклик на повеление императрицы Екатерины россиянам впредь именоваться не рабами, а верноподданными. Он автор Сатиры Первой, а главное он автор сатирической комедии "Ябеда". Слово "ябеда" в то время ещё не несло в себе смыслового оттенка "злопыхательской кляузы. Оно значило просто сообщение, донесение, то есть то, что сегодня называют заявление. Официальное обращение в суд. И комедия Капниста обличала мздоимство, продажность, предвзятость русского суда и всей системы судопроизводства в России XVIII века.
Сам Василий Васильевич в это время сближается с поэтом, архитектором, инженером Николаем Александровичем Львовым и Гаврилой Романовичем Державиным. Связанные не только духовными, но и семейственными узами (они все свояки, женатые на дочерях Алексея Афанасьевича Дьякова - Капнист женился на Александре в 1781 году) они составили костяк знаменитого "Львовского кружка", о котором я писал в статье "Мой любимый Львов".
Позднее второй женой Державина стала Дарья Алексеевна Дьякова, третья дочь обер-прокурора.
У поэта Василия Васильевича Капниста и жены его Александры Алексеевны было двенадцать детей. Правда, шестеро умерли ещё в детские годы. Взрослых лет достигли Екатерина (1784-1837, её мужем стал Александр Иванович Полетика), Семён (1791-1843), Владимир (1793 -1815), Алексей (1796-1867), Софья (1796-1861, её мужем стал Василий Антонович Скалон, она оставила очень ценные мемуары) и Иван (1798-1860), женатый на Пелагее Григорьевне Горленко. Болезненный Владимир, в сущности, тоже ничего не успел свершить. Дальнейшее потомство поэта в XIX веке продолжат дети Семёна (1791 - 1843), Алексея (1796 - 1867) и Ивана (1798 - 1860). По Родословной росписи Старожила Семён , Алексей и Иван относятся к 8-му колену от родоначальника. Следовательно, сам поэт - это 7 колено.
1. Семён Васильевич Капнист прошёл все этапы статской службы: коллежский регистратор, губернский секретарь, титулярный советник, при отставке в 1822 году получил чин надворного советника. Был близок с декабристами, в 1818-22 гг. - член Союза Благоденствия. В 1824 году - чиновник особых поручений в чине коллежского асессора. Был Кременчугским уездным предводителем дворянства. С 1838 года - директор училищ Полтавской губернии. Женат он был на Елене Ивановне Муравьёвой-Апостол. У них было 4 дочери и два сына. Иван Семёнович (30 .05.1834 - 1912) в 1855 окончил училище правоведения, коллежский совет ник, действительный статский советник, камер-юнкер. И Сергей (1840-46). Иван Семёнович, граф с 15 января 1876, умер в Париже от паралича мозга, похоронен на Пер-Лашез.
2. Второй сын поэта, Владимир (1793-1817) умер в молодости после мучительной болезни.
3. Иван Васильевич Капнист, третий сын поэта. Полтавский губернский предводитель дворянства, потом смоленский губернатор (1842-45), московский губернатор (1844-1855), сенатор, тайный советник. Женат был на Пелагее Григорьевне Горленко и имел трёх дочерей и трёх сыновей: Петра (14.04.1830 -26.03.1898), Михаила (1831-1906) и Владимира (3.07.1893 - ), графа с 1877 г. Пётр Иванович окончил юрфак Моск ун-та и служил в канцелярии бессарабского генерал-губернатора. Писатель, поэт, драматург.
В XX век вышли следующие потомки поэта. Уже упомянутый граф Алексей Дмитриевич, сын Дмитрия Павловича и Ольги Фёдоровны Бантыш ( 11-е колено от родоначальника). Он жил во Франции, был вице-президентом Объединения зарубежных обществ страхования против пожара. Похоронен в Париже на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. Потомства не оставил. Иван Семёнович Капнист умер в 1910-м, Алексей Павлович в 1916-м.
4. Алексей Васильевич Капнист с 1820 - член Союза Благоденствия. В 1825 году подполковник, арестован в Киеве, доставлен на главную гауптвахту, затем в Петропавловскую крепость. В 1826 получил освобождение ("вменив арест в наказание"), уволен от службы 1827. Миргородский уездный предводитель. дворянства (1829—1835, 1841—1844). В 1836 открыл в с. Обуховке школу для крестьянских детей. Женат он был на Ульяне Дмитриевне Белуха-Кохановской и имел четырёх сыновей: Василия (1835-1915), Дмитрия (19.03.1837 - 18.07.1904), Петра (19.11.1839 - 1904) и Павла (28.04.1842-20.10.1904).
Василий Алексеевич, гофмейстер, тайный советник имел двух дочерей. Кстати, тоже поэт. Дмитрий Алексеевич, тайный советник, камергер, сенатор заведовал Азиатским департаментом МИД. Пётр Алексеевич- тоже дипломат, камергер, сенатор. Рим, Париж, Гаага, Вена. Женат был дважды, но потомства не оставил. Павел Алексеевич после окончания юрфака московского университета служил в системе юстиции на прокурорских должностях. Тайный советник, сенатор. Разорился, продал всё, даже родовую Обуховку, жил в Ялте на вилле у брата Дмитрия. Его дочь Софья утонула в детстве. Сыновья - Алексей Павлович (1871-1918, окончил Морской корпус, контр-адмирал, камергер, предводитель дворянства Мглинского уезда Черниговской губернии) и Дмитрий Павлович (1879-1926, золотоношский уездный предводитель дворянства, женатый на Ольге Фёдоровне Бантыш. Титулярный советник. Член IV Государственной думы от Полтавской губернии. Его сын Алексей (1916-1993) уже принадлежит XX веку. Он жил во Франции, был вице-президентом Объединения зарубежных обществ страхования против пожара. Похоронен в Париже на кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. Потомства не оставил. Иван Семёнович Капнист умер в 1910-м, Алексей Павлович в 1916-м.
О детях Ильи Петровича Капниста, потомкам которого и был дарован графский титул, я сказал уже выше. Но не обо всех. Наиболее продолжительной была ветвь Ростислава Ильича (1832 -1878). Его дети уже относятся к 10-му колену от родоначальника Капнистого. Это Михаил (08.02.1867-1901), Илья (1869-78), Ростислав Старший (20.02.1875-21.01.1921), Никита (20.02.1877-16.06.1920), Борис (18.10.1888 - ) Ростислав Младший (04.03.1890).
Ростислав Ростиславович Старший в годы 1-й мировой войны служил уполномоченным Земского Союза. В годы гражданской войны жил в Судаке, где и был расстрелян большевиками. Как вспоминала его дочь "на основании постановления, в котором было 20 строк и 39 грамматических ошибок". Понятна и обида дочери, и невеликая грамотность большевиков, но есть некоторые сомнения в том, что ей кто-то давал читать это постановление и подсчитывать в нём ошибки. Ростислав Ростиславович был женат на своей двоюродной племяннице Анастасии Дмитриевне Байдак. Его дочь Мариэтта - известна как советская актриса Мария Ростиславовна Капнист-Серко. Сыгравшая во многих десятков фильмов небольшие, эпизодические, но всегда очень яркие, выразительные и запоминающиеся роли.
Её дочь Рада (Радислава Олеговна), которую она родила 16.04.1949 года в тюремной больнице Степлага, стала родоначальницей новой (недворянской) ветви Капнистов. При рождении на получила фамилию матери, сохранила её и передала своим мужьям (их у неё было два) при заключении и регистрации брака вместе с завещанием и в дальнейшем сохранять эту фамилию таким образом.