В октябре 2021 года к Юпитеру отправится космическая миссия Lucy, целью которой станет изучение троянских астероидов, движущихся вокруг Солнца по орбите планеты возле точки Лагранжа L5. Объекты были обнаружены наземными телескопами, а названы «троянскими» в честь участников Троянской войны.
В ходе своей миссии аппарат должен будет облететь семь троянцев Юпитера. Планируется, что в апреле 2025 года он пролетит в 922 километрах от астероида главного пояса Donaldjohanson (диаметр 4 км.), затем в августе 2027 году он окажется в точке Лагранжа L4, где пролетит мимо четырех астероидов: Eurybates, Polymele, Leucus, Orus. После этого вернётся к Земле и совершит гравитационный манёвр, чтобы в 2033 году достичь точки Лагранжа L5, где аппарат облетит двойной астероид Patroclus.
Полезная нагрузка аппарата будет включать в себя три прибора: визуализатор высокого разрешения (L’LORRI), оптический и ближний инфракрасный спектрометр (L’Ralph) и тепловой инфракрасный спектрометр (L’TES).
Кроме научной полезной нагрузки на борту Lucy установят капсулу времени: пластину с изображением Солнечной системы, цитатами великих людей, среди которых Мартин Лютер Кинг-младший, Луиза Глюк, Альберт Эйнштейн, участники групп The Beatles, Queen, известные политические деятели, журналисты, обладатели Нобелевской премии и пр. В агентстве считают, что будущим землянам будет интересно обнаружить когда-нибудь послание, из которого они смогут понять, о чем думали, мечтали, на что надеялись люди прошлого.
Ни одна другая космическая миссия в истории не была запущена в такое количество различных пунктов назначения на независимых орбитах вокруг нашего Солнца. Lucy впервые покажет нам разнообразие изначальных тел, ставших строительным материалом для планет. Открытия Lucy позволят сформировать новые взгляды на происхождение нашей Земли и нас самих.
Страница миссии на сайте NASA по ссылке.
