Первый встречный. Глава 3.

Два часа спустя в розовой гостиной Амелия сидела напротив Бет и не знала, как рассказать о последних событиях.

Бет же разбирало любопытство и она засыпала подругу вопросами: - Что случилось, Эм? К чему такая срочность? О чем ты хотела меня спросить? Ну же, не тяни!

Амелия рассеянно посмотрела на подругу:

-Кажется, я выхожу замуж...

-Чтоо? Вот это новость! А ты мне не говорила, что кого-то встретила! Ну? Кто он? Где вы познакомились? Давно?

-Сегодня утром.

Бет потрясённо уставилась на подругу. Девушка стала рассказывать про вчерашний вечер и угрозу брата, про свои домыслы, что никто не попросит её руки в ближайшее время.

-Я позвала тебя обсудить план действий, чтобы избежать замужества, а придётся обсуждать свадебные хлопоты! С ума сойти!

Бет молча обдумывала услышанное.

-А утром представляешь, объявился этот тип, и мой братец ни минуты не раздумывая дал согласие!

Амелия все больше злилась.

-Откуда он вообще взялся? Я про него ничего не слышала! Герцог Девонширский!

Глаза Бет стали круглыми от удивления:

-Ты шутишь?! Ты не слышала про герцога Девонширского?! Ну ты даёшь, подруга!

Амелия от нетерпения подпрыгивала на месте:

-Не тяни! Рассказывай!

-Когда ему было 11 лет, его родители погибли в пожаре, и его забрала к себе бабушка, которая жила в Италии. Так что последние 15 лет он жил там, там же он и женился. А здесь его дела ведут поверенные.

-Как женился? Когда это было? И почему сейчас он женится опять?

-А вот этого я не знаю, но, думаю, он сам тебе всё расскажет.

-Сомневаюсь. Мне он показался не слишком разговорчивым.

-Слушай, а какой он? Понравился тебе?

Амелия зарделась.

-Ты знаешь, он очень красив. Мужественный, сильный, но какой-то холодный. И надменный.

-Ооо, дорогая, но он же герцог!

Подруги рассмеялись. Но Амелия быстро посерьезнела.

-Он произвёл на меня благоприятное впечатление, но это не меняет того, что я не собиралась выходить замуж за первого встречного!

-Да, я знаю, ты хотела выйти замуж по любви, но тут уж ничего не поделаешь. А значит, придётся работать с тем, что есть!

-Что ты имеешь ввиду?

-Ну раз уж вы женитесь, то приложите усилия, чтобы стать настоящей, счастливой семьёй!

-Думаешь, получится?

-Не попробуешь-не узнаешь!

-Да, я подумаю над этим... Сегодня вечером на балу к Эддингтонов будет сделано объявление о помолвке, ты придёшь? Мне нужна твоя подде

ржка!

-Конечно, Эм, я приду!