Многие из вас наверняка видели немецкую военную технику времен второй мировой войны. Думаю многим запомнился белый крест, который был на ней нанесен. Имеет ли этот крест прямое отношение к нацистам и что он означает?
Этот необычный белый крест называется "балкенкройц" - балочный крест, и появился он задолго до начала второй мировой войны, когда нацистов на германской земле еще не было. Придумали его в Пруссии в далеком 1813 году, а использовали крест как награду за освобождение Пруссии от Наполеона.
Балкенкройц был признан официальным символом военно-воздушных сил германской империи. Благодаря этой эмблеме военную технику было легко отличить от техники противника как на земле так и в воздухе. Пришедшие к власти в тридцать третьем году нацисты во главе с Гитлером от прусского креста решили не отказываться, а в тридцать пятом году были приняты новые стандартные размеры креста.
Во время нападения на Польшу, в тридцать девятом году, балкенкройц представлял собой большой белый крест с прямоугольными, равными по длине сторонами. Однако первые же бои показали, что эти белые кресты сильно демаскируют технику и являются отличной мишенью для противотанковых пушек, поэтому многие танковые экипажи вермахта стали замазывать их грязью. В связи с этим был принят так называемый "открытый крест", идентичный крестам, которые наносились на самолетах люфтваффе.
С началом боевых действий в северной африке в феврале 41 года балкенкройц был немного изменен. Оказалось, что на желто-коричневым пустынном камуфляже белый открытый крест не очень хорошо заметен, поэтому центр креста стали закрашивать черной краской, а с февраля 43 года на всю бронетехнику вермахта начали наносить такой вариант креста. С этого же времени устанавливаются и стандартные размеры балкенкройц: 20 сантиметров в ширину и 25 сантиметров в высоту. Этот вариант креста просуществовал на немецкой военной техники вплоть до конца войны.
Вариация изображения железного креста на технике используются и в современных вооруженных силах Германии - Бундесвере. Крест унаследовал белой окантовке от старого балкенкройц, который не соединяется на концах 4 флангов.