Город Сергиев Посад. Улица Валовая, дом 8. Особенный адрес. Этот жилой дом в двадцатом веке получит название "ковчега графа Олсуфьева". Ведь именно здесь искусствовед Юрий Олсуфьев в течение 13 лет хранил главу преподобного Сергия Радонежского – сначала в специальном дубовом ковчеге она стояла в одной из комнат, а потом граф закопал ее в этом палисаднике. Так часть мощей святого спасали от поругания, которое им грозило после прихода к власти большевиков.
После многовекового почитания преподобного Сергия, в двадцатом столетии в России наступило время безбожной власти. Храмы и монастыри закрывались, иконы сжигались, святыни отдавались на поругание. Мощи преподобного Сергия были вскрыты публично, в присутствии кинокамер – хроника навсегда сохранила эти моменты. Тогда, весной 1919 года, искусствовед Юрий Олсуфьев и священник Павел Флоренский и осуществили свою спецоперацию по тайному спасению главы преподобного Сергия Радонежского. Проникнув в храм ночью, они отделили ее от мощей и подменили на главу князя Трубецкого, чьи останки хранятся под клетью Троицкого собора.
С трепетом Олсуфьев взял главу святого Сергия, поместил ее в дубовый ящик и спрятал у себя в квартире – и с тех пор на много лет его дом в Сергиевом Посаде, на Валовой, 8, стал ковчегом. Потом, когда и в этом доме начались обыски, главу преподобного перевезли в село Виноградово, село Московской области, и там она находилась до 1946 года.
После войны, на волне временной реабилитации религии, Троице-Сергиеву Лавру открыли, и мощи преподобного Сергия вернули монастырю. Никто из лаврских монахов и никто из иерархов церкви тогда не знал, что на самом деле лежало в раке. Участники заговора по спасению мощей унесли эту тайну в могилу. Все, кроме главного хранителя святыни, того самого графа Олсуфьева. Его дочь Екатерина в 1946-м году передала главу преподобного Сергия Патриарху Алексию Первому и рассказала историю ее тайного сохранения. И только тогда, спустя 26 лет, мощи Сергия Радонежского были воссоединены.
И теперь, как и в прежние века, к ним каждый день тянется вереница верующих. Ведь троицкий игумен, Сергий Радонежский как никто из русских святых сумел показать воплощенный идеал христианской жизни.
Из документального фильма "День Ангела. Преподобный Сергий Радонежский":
