Понимание места Рязанского княжества в период монголо-татарского нашествия нужно для того, чтобы ответить на вопрос:
А можно ли было избежать нашествия?
Ведь, монголо-татары не считали русские княжества своими врагами. Основными противниками были волжские булгары и половцы. А, например, князь переяславль-залесский Ярослав Всеволодович и его сын Александр Ярославич (Невский) изначально были настроены на дружественные отношения с монголами. И стали верными союзниками монгол.
В исторической литературе Рязанское княжество называется Муромо-Рязанским княжеством, хотя это не так.
Изначально, Муромское княжество входило в состав Черниговского княжества. Рязань была только уделом в составе Муромского княжества.
Династию муромско-рязанских князей основал черниговский князь Ярослав Святославич, которого в 1127 году изгнали с черниговского стола. Он сел в Муроме и так началась история отдельного Муромо-Рязанского княжества.
В результате свар между Ярославичами княжество в 1160-х годах разделилось на Муромское и Рязанское княжества.
Внук Ярослава Святославича - рязанский князь Глеб Ростиславич активно участвовал в междоусобицах за владимирский стол, поддержав племянников Всеволода Большое Гнездо в борьбе против него.
В междоусобицах Глеб Ростиславич потерпел поражение, был заточен в темницу, где и умер (1178 год).
После этого, Рязанское княжество попало в политическую зависимость от Владимирского княжества.
Но даже под патронажем владимирского княжества в Рязанском княжестве велась ожесточенная борьба между Глебовичами. Она закончилась только в 1217 году, когда в селе Исады были убиты 6 основных претендентов на престол. Организаторы убийства Глеб и Константин Владимирович бежали и на рязанский престол в 1219 году при помощи владимирской дружины был посажен выживший Глебович - Ингварь Игоревич.
После этого, Рязанское княжество стало сателлитом Владимирского великого княжества.
Когда в конце осени 1237 года монголы появились на границе Рязанского княжества, они прекрасно разбираясь, кто есть кто на Руси, послали посольства в Рязань и Владимир. Требовали они только десятину от доходов - русские княжества интересовали их как опорная база. А опустошать базу глупо.
В этих условиях всё зависело от владимирского князя Юрия Всеволодовича, который повёл хитрую игру.
Скорее всего именно он дал тайное указание подвластному рязанскому князю отказать в грубой форме монголам. Тот и отказал, надеясь на помощь сюзерена, сказав - "когда нас не будет, тогда возьмёте все".
Сам Юрий Всеволодович монгольских послов встретил с почестями и богато одарил. Видно, в его замыслах было так - монголы захватят Рязанское княжество, и удовлетворятся этим. Вглубь русских земель они зимой не пойдут.
Поэтому Ингварь Игоревич зря ждал помощи от владимирцев. Владимирский князь определил рязанцев в качестве агнцев на заклание. И помогать им не собирался. Это было нормально в обычаях того времени - подставить другого заместо себя (а в принципе когда этого не было?).
Но рязанский князь видно догадывался об определённой ему роли и поэтому послал за помощью в Чернигов. Но и оттуда её не дождался.
Монголы ждали больше месяца, надеясь, что не надо будет воевать. Но поняв, что русские тянут время начали наступление в середине декабря 1237 года. Рязанская земля была опустошена.
Однако владимирский князь перехитрил сам себя. Монголам нужен был крепкий тыл и они решили зачистить территорию. Поэтому, они продолжили продвижение вглубь Северо-Восточной Руси.
Статьи и рассказы из цикла: Монголо-татарское нашествие на Русь
1. Комета Галлея как провозвестник монголо-татарского нашествия
2. Поход Джэбэ и Субэдэя на Кавказ и кипчакские степи в 1221-1222 годах
4. Первое поражение Субудэя от булгар, которое стало его великой победой
6. Евпатий Львович Коловрат по русски - или наёмник Урс