После поражения в Испано-американской войне в 1898 году, испанское правительство было вынуждено оставить Кубу, равно как и Филиппины с Пуэрто-Рико. Власть на Кубе получили американские военные. Американцы провели ряд успешных реформ, в частности, отделили церковь от государства, учредили правильно организованные полицейские службы, учредили избирательное право. Были списаны долги по налогам, существовавшим при испанцах. Кубинская экономика переживала подъём. Валютой Кубы стал американский доллар, заменивший никчемные колониальные бумажки. В 1901 году была выработана первая кубинская Конституция, а в 1902 году был выбран первые президент Кубы Томас Эстрада.
Одним из первых мероприятий правительства молодого кубинского государства стало учреждение Национального банка Кубы. Вскоре после своего создания Банк заказал в Соединённых Штатах печать новых кубинских банкнот. Купюры печатались в четырёх номиналах: 1, 2, 5 и 10 песо. Купюры эти очень похожи на американские доллары тех лет, даже цветовое решение одинаковое – все купюры напечатаны в серо-зелёном цвете. На лицевых сторонах поместили портреты деятелей революции – Доминго Капоте (руководил финансами республики в годы революции, занимал в 1898 году пост вице-президента), Максимо Гомеса (командовал повстанцами в войнах против испанских колониалистов) и Хуана Монтеса (одного из идейных лидеров кубинской революции). На самой крупной купюре - в 10 песо – изобразили портрет президента Эстрады. Рисунок оборотной стороны был одинаковый – красивое изображение крепости Кастильо дель Морро (или Крепость волхвов), расположенной у входа в бухту Гаваны.
Название Национального Банка Кубы печаталось на двух языках – английском и испанском.
Эти банкноты должны были стать первыми купюрами независимой Кубы – но не стали. Дело в том, что на фоне ухудшения экономической обстановки, президент Эстрада Пальма пошёл на второй президентский срок, что вызвало политический кризис и новую революцию (в 1906 году). Соединённые Штаты в ответ на это ввели войска (благо это допускалось навязанной в 1901 году поправкой Платта), которые ушли с Кубы только в 1909 году. Все планы по введению новых денег в обращение были сорваны. Американский доллар оставался валютой Кубы вплоть до 1934 года.
И всё это время Кубу сотрясали многочисленные политические и экономические неурядицы. Конец им был положен в начале 30-х годов с приходом диктатора Фульхенсио Батисты, управлявшего Кубой сперва через своих президентов-марионеток, а затем - самостоятельно. Батиста, в числе прочего, навёл порядок в денежном обращении – в 1934 году были выпущены по образцу американских кубинские «серебряные сертификаты», которые были призваны заменить деньги «большого брата». Сертификаты, впрочем, были отпечатаны всё в тех же США в номиналах от 1 до 50 песо; они очень похожи на тогдашние доллары. Все номиналы отличаются друг от друга цветом. На лицевой стороне, в центре, - портреты выдающихся деятелей из истории Кубы. На обороте - герб Кубы.
На знаке в 1 песо – Хосе Марти, лидер освободительного движения Кубы; был убит в революцию 1895 года. По сей день на Кубе он почитается как мученик, отдавший жизнь за свободу кубинского народа.
Максимо Гомес изображён на знаке в 5 песо.
Билет в 10 песо увековечивает память Карлоса Мануэля де Сеспедеса. Этот удивительный человек в ходе восстания 1868 года освободил своих рабов и со своим отрядом захватил три провинции. В городке Яра на востоке Кубы Сеспедес в своём манифесте «Клич из Яры» объявил о создании независимой Кубы. Он же был выбран её первым революционным президентом. Расстрелянный карательным отрядом испанских войск в 1874 году Сеспедес стал одним из мучеников, павшим за свободу.
Ещё один из борцов за права народа – Антонио Масео, генерал, убитый испанцами в 1896 году; он изображён на знаке в 20 песо.
Наконец, на билете в 50 песо помещён портрет соратника Масео генерала Калисто Гарсия. Под его командованием повстанцы одержали ряд крупных побед над испанцами, подготовлен плацдарм для высадки американских войск на Кубу.
Позже, в 1936 году, в обращение выпустили сертификат в 100 песо. Революционная тема была продолжена – на билете изобразили портрет Франсиско Агилеры, революционера и боевого командира повстанцев, соратника Карлоса Сеспедеса. Оборот билета сделали более выразительным: кроме герба здесь помещены виды Гаванского кафедрального собора и Капитолия (изначально это было здание парламента Кубы).
В 1944 году серия была дополнена билетами в 500 и 1000 песо с портретами Сальвадора Сиснероса (революционного президента Кубы) и Томаса Эстрады.
см. также: