- Электронная карта накрылась! - прокричал в телефонную трубку вахтенный штурман. Известие крайне неприятное. До входа в Магелланов пролив осталось меньше суток, а без неё рискованно идти вперед. Очень уж привыкли мы пользоваться этой картой. Конечно, в крайнем случае в ход пойдут данные GPS – системы глобального позиционирования, достанем из ящика секстан, смахнем с него пыль. Если говорить серьезно, то в проливе частые туманы, видимость крайне ограничена и использовать секстан для определения места не получится. Установим пеленгаторы на крыльях мостика, будем определять дистанции по радару до приметных выступов– все это так. Однако для работы на бумажной карте потребуется минимум два штурмана, чтобы быстро и безошибочно наносить точки - место положение судна. Тяжело будет нести навигационную вахту.
- Игорь Борисович, - обращаюсь к старшему помощнику капитана, - надеюсь на тебя, что восстановишь карту.
- Постараюсь, - ответил он.
- Лоцман прибудет на борт в районе Пунта-Аренас , под его командой пройдем какое-то расстояние, но карта нужна в любом случае.
- Я понимаю,- сказал старпом , усаживаясь за компьютер.
Атлантический океан баловал нас спокойной погодой и мы, вооружившись биноклями, старались разглядеть, где же впереди Огненная Земля? Где-то там заканчивается Панамериканское шоссе и самая южная в мире железная дорога (Поезд на краю света). Давно погасли костры аборигенов, которые наблюдал испанский мореплаватель Фернан Магеллан в 1520 году. Исчез и рассеялся дым от них и лишь название – Земля дыма, данное мореплавателем этому району было на слуху. Но и оно изменилось на Огненную Землю.
Наш транспортный рефрижератор «GREEN MAVERIC» под флагом «BAHAMAS» покинул атлантические воды и вошел в Магелланов пролив (исп. Estrecho de Magallanes) — пролив, разделяющий архипелаг Огненная Земля и континентальную Южную Америку. Сразу же резко изменилась погода. Солнце скрылось за тучами, посвежело. К ночи пошел дождь, который насквозь промочил моряков, пока принимали лоцмана.
Я с тревогой следил за работой старпома – тот продолжал восстанавливать слетевшую с экрана компьютера электронную карту.
На мой немой вопрос, он отрицательно качал головой. Волнения добавил лоцман, он заявил, что пройдет с нами только половину пути, положенного для его проводки.
- Иди дальше сам! – сказал он и начал вызывать свой лоцманский катер.
Можете себе представить мое состояние: ночь, дождь, Магелланов пролив, электронная карта зависла и лоцман покидает нас. На якорь становиться опасно, дно скалистое.
- Но почему не до выхода из пролива? – допытываюсь.
- Дальше плохая погода. Не смогу сойти на катер. В Тихом океане второй день бушует шторм. – объяснил лоцман. - Удачи вам.
С этими словами он покинул борт . Мы шли в балласте. Под порывами ветра крен начал достигать двадцати градусов.
- Ура! - воскликнул старпом. - Есть карта!
Это были самые приятные слова за весь контракт. Мы прозрели той дождливой ночью. Очертания берегов, глубины, предварительная прокладка – все разными цветами заполнило экран компьютера.
Очередной порыв ветра заставил рыскнуть судно вправо.
- Держать прежний курс! -командую рулевому. Но матроса укачало и он
вяло реагирует на команду. Старпом занимает его место, перекладывает руль влево пятнадцать градусов, возвращает судно на прежний курс. До самого рассвета я поочередно со старпомом стоял на ручном управлении судна. Второго помощника отправили в каюту отдыхать. Днем нужна будет светлая голова, хотя бы у одного человека.
Наступил серый рассвет. По самой скромной оценке высота волн достигала девяти метров. Лобовой иллюминатор постоянно захлестывает дождь вперемешку с морской водой. И все же нам повезло. Несмотря на штормовое волнение моря , «GREEN MAVERIC» медленно , напрягая всю мощь машины, выбрался из Магелланова пролива. Мы в Тихом океане и надо изменить курс на север. Но направление ветра не позволяет и судно еще полтора суток движется мористее кусом триста градусов. Бортовая качка продолжается все это время. Матросы не пришли в себя. Хорошо, что старпом крепкий. Вдвоем идем дальше. Сами.