Продолжение
- Откуда ты знаешь про кабалу? – Напряглась Инна.
Матвей смутился:
- Ты сама говорила. Да и так понятно.
- МНЕ, - Инна сделала акцент на этом слове, - не понятно ничего!.. Про вызов помощника рассказал мне ты - там, в поле. И веретену с книгой совсем не удивился, сразу предложил продать. Ты давно про них знал и ходишь сюда из-за них, ведь так?
- Так. – Не стал отрицать Матвей.
- Почему же раньше не взял?
- Не знал, где искать. – Ответил тот просто. – У заказчика не было этой информации.
- А кто заказчик? Откуда ему известно про веретниково приданое?
- На самом деле, на эти предметы найдётся много желающих. Но рассказал о них один человек. Он же уговорил попробовать поискать.
- Кто же? – Инне не терпелось узнать подробности.
- Не знаю.
- Ты издеваешься??
- Да нет. Я правда его не знаю. Мы переписывались в сети. И пару раз он набирал меня. Инструктировал.
- Не верю!
- Ну и зря. – Пожал плечами Матвей. – Такие люди не любят светиться. Заказы обычно относит курьер. Деньги капают на карту. И все довольны.
- А про кабалу… он тебе рассказал?
Матвей закатил глаза:
- Вот пристала! Он упомянул, что веретено - артефакт сильный и опасный. От него пострадали люди. Две женщины. Мать и дочь.
- Мама и бабушка, - прошептала Инна.
- Мать извела деревню. – Матвей взглянул на Инну со значением. – А потом сбежала. Помощник перевёл. В качестве платы потребовал того, кто родится. Мать к тому времени в положении была, но согласилась не раздумывая.
Инна слушала и чувствовала, как внутри разливается холод.
- У меня отравленные гены, - пробормотала она и прикрыла глаза. – Хорошо, что я не хочу детей... Только не пойму, почему бабушка не забрала веретено с книгой?
- Заказчик предположил, что ей просто не позволили.
- Старая хозяйка наказала нам их хранить. Говорила, что в положенный срок сюда вернётся её дочка. – Встрял в разговор карлик.
- Откуда она знала, что родится девочка?
- Ведьма, - выдохнул карлик. – Она знала всё.
- Но мама не вернулась…
- Верно. – Матвей смотрел на Инну с жалостью. – Она откупилась своим ребёнком.
Холод в груди превратился в лёд, занозой застрял под сердцем.
Вот и объяснение. Вот, почему мать оставила ту приписку. Знала, что она заинтересуется и попрётся по указанному адресу.
Получается, что её предали дважды… Тогда – мать, а сейчас... Матвей.
Его внимание и помощь шли не от сердца и сочувствия, а были лишь необходимостью. Она интересовала его как владелица заветного заказа, и только.
Глаза предательски защипало.
Подхватившись, Инна пронеслась к выходу и отшвырнув возникшего на дороге мышезайца, вылетела за дверь.
Отчаяние придало ей скорости. Инна убегала сейчас не только от Матвея, но и от себя самой.
- Инна! – Где-то кричал Матвей. – Вернись, дурная! Слышишь меня?
- Отвали! – Не останавливаясь, отмахнулась она.
Голос стих позади.
Крутобокая да наглая луна, что висела в небе огромным шаром, вдруг качнулась и скатилась за горизонт. Следом за ней притухли и звёзды, погружая мир во тьму.
Оступившись, Инна запуталась в траве, принялась ощупью обрывать сухие стебли. А в темноте раздались приглушённые шаги. Кто-то дышал и двигался осторожно, словно боялся спугнуть добычу.
- Кто здесь? – Выкрикнула Инна и закрутилась, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. – Кто здесь? Отзовитесь!
И снова зашуршало рядом.
- Погулять вышла, хозяюшка? – хихикнул невидимка и резко ухватил её за платье.
Взвизгнув, Инна попыталась отпрыгнуть, но опрокинулась на траву.
- Попалась, соседушка, - сглатывая слюну, прохрипел голос.
Забившись, Инна попробовала отползти, но ей помешали.
- Что ж ты в гости не пустила нас, хозяюшка? – Укорил, дрожащий от предвкушения, голос.
И она вдруг отчетливо рассмотрела в темноте глаза, а следом и, стоящие на четвереньках, фигуры. Уже-не-люди – пацанёнок и дед – вышли на ночную охоту.