Народная мудрость настоятельно рекомендует обзавестись штанами из берёзовой коры, чтобы защититься от этих кровососущих паразитов. Как вы понимаете, речь сегодня пойдёт о комарах.
Эти мелкие, неприятные насекомые сосуществуют с нами рядом веками и, готов поспорить, вы даже не подозревали, что это самые смертоносные существа на земле. Да-да, не змеи, акулы или львы – именно комары убивают в год не менее 725 000 людей.
Конечно, в наших широтах такой поворот случается нечасто. Всего существует около 2500 видов комаров, и они обитают везде, кроме Антарктиды. В России их насчитывается около 100. Однако, переносчиками тяжёлых и смертельных заболеваний, таких как малярия, японский энцефалит, туляремия, лимфатический филяриоз, лихорадка денге, жёлтая лихорадка, вирус Зика являются только несколько видов насекомых.
Наибольшему риску заражения подвержены жители и туристы, путешествующие по Африке, Индии, Шри-Ланке, Бразилии, Вьетнаму и Колумбии.
Вопреки распространённому мнению, комары не используют кровь, как пищу – питаются они нектаром растений, а белки крови используют для формирования яиц. Поэтому кусаются действительно только самки.
Комары способны «вычислить» потенциальную жертву аж за 50 метров, ориентируясь на след из углекислого газа. Чем интенсивнее дыхание, тем «виднее» мы насекомым, поэтому особо привлекательными объектами становятся тучные люди, те, кто занят активным физическим трудом и дети.
Что интересно: есть люди, которых комары буквально «заедают», а есть те, кого упорно игнорируют. И это невидимость. На «антеннах» самки комара более 70 рецепторов, с помощью которых она составляет и запоминает адоральную карту химических характеристик пота человека. Капризная дама учитывает уровень метаболизма и состав микрофлоры, а предпочтение отдаёт молочной кислоте, аммиаку, ацетону и алкоголю. Самые благоприятные для кладки «карты» сохраняются в памяти насекомого, и оно старается кусать людей с максимально близкими характеристиками.
Зуд и волдыри, которые появляются на коже после укуса комара – это местная аллергическая реакция на компоненты слюны насекомого. Их задача – предотвратить сворачиваемость крови, чтобы её было легко высосать. У большинства людей реакция умеренная и проходит за 4–5 дней. Но случаются и более серьёзные неприятности, например, скитер-синдром, когда волдырь от укуса увеличивается до 20 см в диаметре, а общее состояние может осложниться лихорадкой и даже анафилактическим шоком. К неприятному последствию относится лимфангит, когда бактериальная инфекция поднимается по лимфатическим каналам рук или ног и может вызвать сепсис.
Как защититься от укусов?
Средств на рынке сегодня великое множество, но не все они одинаково эффективны. В первую очередь это барьерные методы – москитные сетки, плотная одежда, накомарники – всё то, что поможет во время путешествий. Для помещений существуют инсектициды и фумигаторы. Но к числу самых надёжных средств относятся репелленты, которые можно наносить прямо на кожу или одежду.
В состав современных эффективных репеллентов входят DEET (N-диэтил-мета-толуамид) или пикаридин. И то и другое вещество оказывают влияние на рецепторы насекомого таким образом, что оно перестаёт распознавать добычу. Пикаридин относится к более новому, безопасному типу средств и может использоваться даже для защиты новорождённых.
Не оправдывают надежд браслеты, пропитанные репеллентами – практика показывает, что комары свободно кусают человека всего в нескольких сантиметрах от такого приспособления.
Практически не работают натуральные репелленты с цитронеллой, ультразвуковые устройства и натуральные эфирные масла. И хотя комары действительно не любят, например, аромат герани, испытания показали очень слабый эффект от её использования в сравнении со средствами на основе DEET.
Если комары вас всё же покусали и волдыри доставляют дискомфорт, смазывайте их 2–3 раза в день гелями с антигистаминными препаратами. В случае более выраженной реакции можно использовать средства с 1% гидрокортизоном в течение 2–3 дней, и пить препараты от аллергии.
Конечно, на даче или в походе не всегда с собой может оказаться нужное средство. Облегчить состояние помогут охлаждение зудящего волдыря, паста из соды и воды 1:1, отвар ромашки или даже кашица из обыкновенной овсянки.
Важно: для размножения комарам необходима близость «застойной» воды. Поэтому в качестве профилактики их размножения не забывайте периодически опорожнять и промывать детские бассейны, поилки для животных и другие ёмкости.
А как ваш организм реагирует на укусы комаров?