Ученые давно пытаются найти способы не только исследовать поверхность Марса, но и попытаться освоить эту планету. Одним из главных препятствий на пути к этому является то, что атмосфера Марса на 96% состоит из углекислого газа, а кислород составляет всего 0,13% по сравнению с 21% на Земле. Именно для этого NASA создала тестовую модель генератора MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Utilization Experiment), который перерабатывает кислород методом электролиза твердых оксидов.
MOXIE успешно показал себя на тестах: генератор произвел 5,4 грамма почти чистого кислорода за час. Сначала он сжал углекислый газ и пропустил его через фильтр, чтобы убрать все возможные загрязнения. Затем нагрел и разделил на кислород и окись углерода. Кислород поместили в отдельную камеру, где ионы слились в газообразный кислород. Окись углерода MOXIE отправил назад в атмосферу.
MOXIE работает по тому же принципу, по которому дышат деревья: он «вдыхает» углекислый газ, а «выдыхает» кислород. Конечно, небольшой коробочки размером с машинный аккумулятор недостаточно для совершения человеком успешных миссий на Марс — нужен генератор в 100 раз больше. Но первый шаг к освоению красной планеты точно сделан, считают ученые.
Читайте также:
Из атмосферы Марса впервые удалось получить кислород
Беспилотник в космосе: вертолет NASA провел трансляцию с Марса
Почему человечеству не надо на Марс: три аргумента