В 1854 году в Лондоне был открыт довольно необычный железнодорожный путь, по которому тела умерших доставлялись к месту их последнего упокоения. А заодно освобождались городские морги.
В середине 19 века Лондон быстро развивался, и превращался в индустриальный мегаполис. Его население граничило с тремя миллионами душ. Городской пейзаж радикально изменился: река Темза постепенно превратилась в канализацию под открытым небом, ядовитые пары вторглись в столицу, а небезопасное жилье стало нормой. Более бедные районы, такие как Уайтчепел или Ист-Энд, были полны паразитами, преступностью и алкоголизмом, а их жители стали первыми жертвами опустошительных эпидемий холеры, туберкулеза и брюшного тифа. Неудивительно, что каждый год умирало 50 000 лондонцев.
Самое большое кладбище в мире
В условиях безудержной нищеты и стремительного роста населения и живые, и мертвые становились обременительными для муниципальных властей. В основном мертвые. Кладбища начали переполняться. Даже уложенные в могилы, наспех закопанные тела иногда проваливались через подвалы соседних жилищ. Другие, расположенные слишком близко к поверхности, бывали выкопаны бродячими собаками или размыты дождями... Жуткое зрелище представилось перед взором лондонцев и гостей английской столицы.
Ситуация также обеспокоила гигиенистов, которые опасались, что «миазмы», выделяемые растущей грудой трупов, могут угрожать здоровью местных жителей.
Житель Уайтчепела в 1838 году писал:
«Земля так густо забита, что представляет собой целую массу человеческих костей и продуктов гниения»
Чтобы помочь кладбищам, расположенным в городе, переполненным до предела, городские инженеры разработали революционное решение. В 1852 году в Бруквуде, графство Суррей, они открыли совершенно новое кладбище, занимающее 500 акров сельскохозяйственных угодий. По их расчетам, поверхности должно было хватить, чтобы «вмещать» тела как минимум 350 лет.
Войдите в поезд-призрак
Оставалось лишь крохотная проблема: найти способ перевести все тела из городских моргов к месту их последнего упокоения, в тридцати милях от центра Лондона. К счастью, London Necropolis Company, частное предприятие, желавшее произвести революцию в сфере ритуальных услуг, покрыло эти расходы. Он создал железнодорожный путь, соединяющий станцию Ватерлоо и кладбище Бруквуд, что позволило быстро хоронить умерших, а их скорбящие семьи могли регулярно навещать их.
Хотя проект был частью крупномасштабных общественных работ, предпринятых лондонскими городскими властями (в процессе строительства лондонского метро, расширения железнодорожной сети и обновления канализационной системы), лондонская железная дорога Некрополис сначала подверглась критике.
В 1842 году лондонский епископ жаловался:
«В настоящее время мы недостаточно привыкли к такому способу передвижения, чтобы не замечать связанную с этим спешку и суету несовместимыми с торжественностью христианских похорон».
Обычно тела перевозили на лошадях, доставляемые экипажами к месту их упокоения… Однако переполненность кладбищ стала слишком тревожной, поэтому этические или религиозные соображения со временем улеглись.
Причудливые железнодорожные пути были проложены в 1854 году и сорока минут езды по английским сельхозугодьям (по словам очевидцев, «успокаивающий пейзаж») было достаточно, чтобы добраться до Бруквуда. В составе живые и мертвые ехали в разных вагонах. Интересно, что англиканцы и «антиконформисты» тоже не смешивались, поскольку Бруквудское кладбище было разделено на участки в зависимости от вероисповедания и социальных слоев. У горя тоже был свой социальный порядок.
Конец пути
Железная дорога Лондонского Некрополя оставалась действующей в течение столетия, но не смогла достичь долгосрочных целей, которые она перед собой поставила. Бруквуд принял только 200 000 тел, что намного меньше, чем ожидалось. По первоначальным расчетам речь шла о пяти миллионах захоронений. Частично это было связано с популяризацией моторизованных транспортных средств, которые вытеснили конные экипажи в начале 20 века и открыли окраины Лондона для скорбящих семей, у которых, в свою очередь, было гораздо больше места для захоронения своих умерших родственников ...
Более того, относительно скромная цена на билет (два шиллинга за билет в третий класс, около 8 фунтов стерлингов сегодня) оказалась недостаточной для покрытия расходов компании. Можно было даже увидеть игроков в гольф в черных костюмах и траурной одежде, которые ехали к Некрополису, чтобы играть в гольф на тех полях… В 1941 году сильные бомбардировки превратили железную дорогу и прилегающие здания в груду руин.
Спасибо, что дочитали статью до конца. Подписывайтесь на канал. Помните, я пишу только для вас.