Неделя началась действительно напряженно. Не успела Ирина войти в свой рабочий кабинет, как посыпались поручения от начальства и звонки журналистов из всевозможных СМИ. С одной стороны это радовало — значит, первые несколько дней в новой должности не прошли даром. А с другой — ежеминутная работа в режиме многозадачности изматывала.
— Девочки, мы с вами сегодня хорошо потрудились, — сказала Ирина подчиненным на вечерней планерке.
— Да, если так будем работать каждый день, то что от нас останется? — шутливо надула губы Эля, которая уже приступила к работе.
— Ну, за это нам и платят, — улыбнулась ей начальница.
— Ирина, а вы никуда не планируете уезжать? — резко сменила тему та.
— С чего бы вдруг? — удивилась Ирина.
— Я смотрю, у вас новое кольцо. Красивое, старинное. Помолвочное? — наседала Эля.
В тот день, из-за большой загруженности, Ирина даже успела забыть о подарке прабабушки Анны. И после напоминания подчиненной ей захотелось спрятать его от посторонних глаз.
— Это просто кольцо, — ответила она Эле и непроизвольно прикрыла его правой рукой.
И тут же почувствовала, как большое количество мизерных иголок вонзилось в ладонь.
— Эля, рабочий день окончен, до завтра, — поспешила напомнить она любопытной девице.
А когда та уже не шутливо надув губы покинула ее кабинет, Ирина ощутила прилив сил. Она еще раз посмотрела на лазурь-камень — он почему-то искрился изнутри. Или ей показалось?
— Да уж, волшебный подарок, ничего не скажешь. Хотя бы кто-нибудь предупредил, как он работает. И сплетни, похоже, из-за него уже пошли, — вздохнула она.
В тот день Ирина возвращалась домой на общественном транспорте. Никита еще с утра предупредил, что заехать за ней не сможет, поскольку придется задержаться на работе. Он, конечно, рекомендовал вызвать такси, но она в последние годы привыкла экономить каждый рубль.
Автобус долго ждать не пришлось, поэтому она надеялась добраться до дома в течение получаса. Выйдя на своей остановке, Ирина решила зайти в ближайший супермаркет — к появлению Никиты планировала приготовить вкусный ужин.
— Так, свежие овощи и зелень у нас есть, осталось купить что-нибудь существенное, — думала она входя в магазин.
— Ирочка, сколько мы с тобой не виделись? — услышала она рядом с собой вкрадчивый голос бывшей свекрови, Елены Витальевны.
— Здравствуйте, Елена Витальевна. А вы здесь какими судьбами? — вполне искренне улыбнулась Ирина.
— Если честно, то мы с Николаем Андреевичем приехали поговорить с тобой. Вот зашла эклеров к чаю купить. Я помню, ты их любишь, — проворковала бывшая свекровь.
Ирина понимала, что идея приехать к ней в гости принадлежала исключительно Елене Витальевне. Бывший свекор, с которым она в бытность женой Кости никогда не ссорилась, такого не придумал бы.
— Значит, у Кости личная жизнь действительно затрещала по всем швам, — подумала бывшая невестка.
Но спрашивать, как себя чувствует бывший муж, она не торопилась. Опасалась, что его мать начнет ее упрашивать побывать у него в больнице. Да мало ли что той в такой ситуации в голову взбредет...
— Сейчас начнет рыдать, а я отказать не смогу, — подумала она. — Елена Витальевна, простите, но вы хотя бы позвонили, что приедете. При всем моем уважении к вам и Николаю Андреевичу я сегодня просто не могу пригласить вас в гости, — несколько виновато сообщила она матери Кости.
— Ну, мы можем и на улице поговорить. Это не займет много времени, — со слезами на глазах произнесла бывшая свекровь.
— Хорошо, только я сейчас куплю продукты, — нехотя согласилась Ирина.
— А я тогда тебя здесь, у входа, подожду, — радостно произнесла мать Кости, которой эклеры уже были не нужны.
Разговор оказался не таким коротким, как обещала Елена Витальевна. Его суть Ирина улавливала как будто сквозь пелену в сознании. Как она и предполагала, бывшая свекровь пыталась навязать ей заботы о Косте. И слезно умоляла побывать у него в больнице.
— Я понимаю, что тебе это морально тяжело, но ты переступи через обиду. Ему сейчас очень плохо, — закатывала глаза она.
— Мне тоже было плохо, когда он собирал вокруг себя всяких девиц. Да и после развода несладко пришлось, — подумала Ирина. — А как же та девушка, с которой он попал в аварию? — осторожно спросила она у бывшей свекрови.
— Ну, эта девушка просто попросила ее подвезти, — не глядя в глаза бывшей невестке сообщила бывшая свекровь.
— Елена Витальевна, это я к тому, что его есть кому утешить. Поверьте, мне очень жаль, что у него все так вышло. Но у меня теперь своя жизнь, поймите меня правильно, — попыталась она образумить мать бывшего мужа.
— Неужели ты этого заезжего однокурсника Кости серьезно воспринимаешь? Попомни мое слово, он уедет, и снова одна останешься, — пророческим тоном изрекла бывшая свекровь.
— Добрый вечер, - поприветствовал обеих женщин незаметно подошедший Никита. — Это кто тут заезжий? — улыбаясь спросил он у Елены Витальевны.
— А, вот ты на кого променяла моего сына, — выпалила та, обращаясь к Ирине. — Ну что же, жизни и у вас не будет. Помяните мое слово, — зло произнесла она и поспешила ретироваться.
Ирина смотрела ей вслед — та удалялась с гордо поднятой головой. И, казалось, оставляла после себя шлейф неимоверной злобы вселенского масштаба.
Она неосознанно коснулась кольца, и снова почувствовала, как в ее ладонь вонзилось множество мелких иголок. Женщина поспешно отдернула руку, но это ее движение не осталось без внимания Никиты.
— Ириш, это была мать Кости? Что она тебе тут наговорила? —взволнованно спросил он.
— Все дело в кольце, — ответила та. — Представляешь, сегодня уже второй раз прикасаюсь к нему и чувствую, как в ладонь вонзаются иглы, — пожаловалась Ирина.
— Не переживай, прабабушка Анна не могла тебе оставить что-то плохое, — улыбнулся Никита обнимая ее.
— Поживем-увидим, — в ответ несколько неуверенно улыбнулась Ирина.
Войдя в квартиру они услышали непонятные звуки из комнаты — там как будто там кто-то складывал диван, который они не успели собрать утром.
— Ириш, кажется, у тебя гости, — тихо произнес Никита.
— Откуда? — спросила удивленная Ирина и распахнула дверь комнаты.
Картина, которую она увидела, привела ее в изумление. Диван был собран, а в центре, прямо на пушистом ковре, стояла ее любимая дорожная сумка.
— Никита, кажется, наш домовой снова решил развлечься, — сообщила она.
— Не тяни время, начинай собираться, — услышала знакомый голос совсем обалдевшая женщина...
Продолжение ЗДЕСЬ
Начало ЗДЕСЬ
Друзья, спасибо вам большое, что читаете очередной мой рассказ. Буду очень признательна за комментарии, подписки, лайки и репосты)
Прямые ссылки на эту и другие истории ЗДЕСЬ