Шестидесятилетний мистер Вольф из Мерсбурга сидел в своем удобном кресле-качалке, почесывал за ухом пекинеса по кличке Тучка и смотрел телевизор.
Вольф даже предположить не мог, что через несколько минут спокойного блаженства ему придет конец. Так же он не мог даже представить, каким образом умрет. И уж тем более, ему никогда бы не пришло в голову, что в его смерти будет виновата Тучка. И если бы мистеру Вольфу кто-нибудь сказал, что он погибнет от укусов злобной твари, старик даже не подумал бы на милую добрую Тучку.
И зря.
Мужчина успел задремать после плотного обеда, когда новости резко сменились какой-то глупой рекламой с пуделями, бегающими за сухим кормом. А потом телевизор издал странный звук, который старик никак не мог услышать. Зато услышала Тучка.
Вечно сонливый взгляд черной маленькой собачки вдруг изменился – в нем появилась дикая жесткость. Тучка даже не помнила, когда в последний раз она пользовалась своими острыми клыками по назначению.
Собака вздрогнула, подскочила на все четыре коротеньких лапки и, грозно зарычав, оскалилась. Мистер Вольф пошевелился в кресле и, не почувствовав под рукой тепла любимицы, стал слепо водить ладонью, в поисках пекинеса. Это было его ошибкой.
Возможно, не двинься старик в этот момент, собака бы забыла про его существование. Но он двинулся, и вдобавок потрепал пекинеса по голове, как обычно это делал.
Собака извернулась и впилась старику зубами в пальцы. От неожиданности мистер Вольф попытался отдернуть руку, но собака повисла на ней мертвой хваткой.
- Тучка, фу! Отпусти! – закричал ошарашенный болью и непониманием старик. Он попытался свободной рукой разжать челюсть собаки, но это уже было не нужно.
Пекинес отпустил окровавленные пальцы и взвился в воздух в невероятном прыжке. Его мелкие острые зубки все еще сверкали в жутком оскале. Собака вцепилась хозяину в горло.
Через несколько минут борьбы мистер Вольф поник в кресле. Его холодная рука безвольно свесилась с подлокотника. Мужчина был мертв.
Тучка спрыгнула с кресла на пол и потрусила к двери, которую вот-вот должна была открыть супруга мистера Вольфа – Ингрид.
Как только в замочной скважине заскрежетал ключ, Тучка приготовилась к броску.
Ингрид даже не успела понять, что произошло. Собака бросилась на ее ноги, женщина отступила назад, споткнулась о Тучку, которая уже оказалась позади, и полетела вниз по ступенькам.
Тучка, убедившаяся, что путь свободен, будто ничего не произошло, посеменила к выходу из дома.
***
Уставшая Элиза из Сиэтла с трудом открыла дверь – замок постоянно заедал. Он был таким же старым, как дверь и дом, в котором девушка снимала квартиру.
Она рукой нащупала выключатель, лампочка вдруг с треском лопнула. Свет так и не зажегся.
- Черт подери, - выругалась Элиза, бросая сумку и ключи на тумбочку при входе.
Она сбросила с ног неудобные туфли, включила на телефоне фонарик и пошла в гостиную, чтобы зажечь свет хотя бы там.
На кровати дремал Люцифер – огромный кот породы мейн-кун. Он приоткрыл один глаз, не удостоив припозднившуюся хозяйку нормальным приветствием.
- И тебе здравствуй, - буркнула девушка.
Ей хотелось только принять душ и лечь спать. Но, чтобы убрать чувство одиночества в пустой квартире, Элиза включила телевизор, по которому крутили какую-то романтическую комедию.
Девушка набрала ванну, легла в нее и оставила дверь приоткрытой, чтобы слышать, что происходит в глупом фильме.
В теплой воде Элиза начала дремать, но проснулась, услышав, что фильм сменился рекламой. Девушка решила, что пора выбираться, чтобы лечь в кровать, но она успела лишь встать в воде, когда Люцифер с оглушающим ревом влетел в ванную.
Всей своей десятикилограммовой тушей кот, растопырив когти, бросился на Элизу. Ее нога в скользкой ванне поехала, и девушка ударилась головой о край ванны.
Кот, удовлетворенный сделанной работой, выскользнул в коридор, а затем в окно кухни.
***
Волнистый попугайчик Семка раскачивался на пластмассовых качельках в своей клетке. Его хозяин Володька сидел за компьютером и рубился в какую-то игру.
Семка что-то без умолка болтал, повторял слова,которые услышал из радио или телевизора. Но вдруг птица словно сошла с ума. Семка заметался по клетке, начал истерично кричать и биться о прутья.
Володька, услышав странный шум даже за звуками игры, обернулся и с ужасом посмотрел на пернатого друга.
- Ты чего? – пробормотал парень, вставая из-за стола. Он протянул палец сквозь прутья. Обычно Семка всегда садился на него и успокаивался, но теперь попугай вцепился клювом в кожу.
Володька стряхнул птицу и отшатнулся назад.
- Семка! Сема, что случилось? Хорошая птица, - попытался образумить он попугая, засовывая укушенный до крови палец в рот.
Попугай продолжал метаться по клетке и безумно кричать. Сначала, казалось, что звуки, которые издавала птица ничего не значили, но через какое-то время парень понял, что попугай повторяет одно и то же на очень высоких нотах.
- Убить людей! Убить людей! Убить! Убить людей!
Володька знал, что если сейчас не откроет дверцу клетки, то птичка просто сломает себе крылья или свернет шею. Но выпускать того, кто собирается убивать людей, парню совсем не хотелось.
- Да глупости же. Ты ведь не хочешь на самом деле никого убивать? – попытался спросить Володька своего питомца. Но тот крикнул очередное: «убить!».
Парень взял покрывало и накинул на клетку, надеясь, что таким образом утихомирит Семку. Но тот продолжал метаться.
В окно что-то с грохотом ударилось. Володька вздрогнул и обернулся. Еще один удар – ворона билась прямо в стекло. Она царапала его когтями и пыталась разбить клювом.
Володька бросился к телевизору и включил новости.
***
- Сегодня по всему миру животные словно сошли с ума! Пожалуйста, соблюдайте спокойствие и оставайтесь дома. Заприте своих домашних питомцев, чтобы они не могли до вас добраться. Тысячи смертей по всему миру зарегистрированы от клыков и когтей собак и кошек. Почти в безопасности те, у кого дома не было питомцев, но будьте бдительны. Птицы и крысы, обитающие в городах, тоже попали под неизвестное нам влияние. Запирайте окна и двери. Проверяйте свои туалеты. Животные могут попасть к вам через сливные трубы и вентиляции. Будьте бдительны. Мы будем держать вас в курсе.
***
- Ученые выяснили, что повлияло на поведение животных. Это был некий сигнал, который кто-то передал через телевизоры, радио и компьютеры. Все звери, которые его слышали сошли с ума. Природа пытается нас убить. Население Земли быстро сокращается. Тараканы заполонили дома. За одну ночь они могут съесть человека. Это апокалипсис. От правительств стран не поступает никакой информации. Если меня кто-то слушает, попытайтесь выжить!
