Яак Йоала родился в городке Вильянди, но вырос в Таллине. Родители расстались после его рождения. От матери Яак унаследовал любовь к музыке, от отца - к гоночным машинам. Учился в музыкальной школе. Умел играть на флейте, пианино, гитаре. В 15 лет с друзьями создал рок-группу "Этерна". После окончания школы были ансамбли "Кристаллид" и "Вирмалисед". Именно там талант Йоалы заметил известный в то время эстонский композитор. С этого и началась карьера Яака Йолы как певца.
Отслужив армию, Яак Йоала стал работать в Таллинской филармонии. Его песни передавали по радио. Начались гастроли по стране. В начале 70-х годов Яак Йоала был уже самым популярным артистом Эстонии.
За ним охотились журналисты, во многих изданиях помещались о нем статьи, заметки; была в одном из журналов постоянная рубрика "Вопросы Яаку Йоале". Для девушек он стал идеалом мужчины. От них приходило много писем, и однажды Яаку пришлось вместе с редактором молодежных передач объяснять всем влюбленным в него девушкам, что они влюблены не в Яака Йоалу, а в его эстрадный образ".
Затем он стал стал успешно выступать за пределами Эстонии: в 1972 - конкурс шлягеров, в 1974 - музыкальный конкурс в Москве (4 место), в 1975 - польский Сопот (3 место). В СССР певца очень любили; его песни, светлые и добрые, легко запоминались и дарили слушателям много тёплых эмоций. Мне очень нравится его песня "Подберу музыку". Во-первых, великолепное исполнение, во-вторых, изумительная музыка, умноженная на проникновенные слова. Слова А. Вознесенского, музыка Р. Паулса.
И ещё три песни в исполнении Яака Йоалы:
Первый раз 23-летний Йоала женился на девушке по имени Дорис. У пары родился сын Янар. Через несколько лет супруги расстались. Так сложилось, что после развода с сыном Яак Йоала почти не виделся. Может, Дорис не давала, а может певец сам так решил. Хотя на фотографиях с маленьким сыном Йоала выглядит очень счастливым.
Здоровье Яака Йоалы пошатнулось после того, как его востребованность стала сходить на нет в связи с распадом СССР. Былой славы уже не было, постоянной работы - тоже. В конце 80-х он стал работать преподавателем в таллинском музыкальном училище. В 2000-х перенёс несколько инфарктов и инсульт. Скончался в 2014 году от очередного инфаркта.
Сын Янар два года назад ушёл из жизни. Было ему всего 46 лет. Кто-то говорил, что он унаследовал от отца слабое сердце, а кто-то - что мужчина часто выпивал и подорвал этим здоровье. Внучка Яака Йоалы - Кармен (дочь Янара) - живёт в Таллине. При жизни деда между ними не было практически никакой связи.
Вторая жена - Майре - была его самой большой любовью. Прожили они 30 лет. Майре вот уже семь лет живёт без любимого мужа. По словам соседей, сейчас она ведёт уединённую жизнь. По их же утверждениям, жили супруги очень хорошо. Когда Яака клали в больницу, Майре всегда была рядом, ухаживала за ним. Благодаря стараниям врачей и её заботе, он прожил после третьего инфаркта ещё три года.
В конце статьи хочу привести слова Муслима Магомаева об Яаке Йоале. Точнее не скажешь.
Артистическая внешность, броская, именно эстрадная манера пения, без налёта вульгарности, подчас выдаваемой за «эстрадную специфику», без штампов, копирования кого-то и чего-то. А главное — голос яркий, звонкий, наполненный, которым он свободно владеет; крепкое певческое дыхание, коим обладает далеко не каждый вокалист — всё это привлекает в нём. Яак Йоала поёт красиво, взволнованно, что называется, на нерве.