Гуатавита (исп. Laguna de Guatavita) - это священное озеро муисков, расположенное в Колумбии в 50 километрах к северо-востоку от столицы страны Боготы. Муиски или чибча были одной из высокоразвитых цивилизаций Южной Америки в XII-XVI веках. Среди культур древней Америки чибча стоят в одном ряду с инками, ацтеками, майя и сапотеками. Сами же чибча называли себя муисками, то есть "людьми".
Озеро Гуатавита имеет почти круглую форму диаметром около 1,6 километров, находится в кратере потухшего вулкана на высоте 3100 метров над уровнем моря. Название озера является испанской версией слова "guachetá" из языка муисков, что означало "конец сельскохозяйственных полей" или "начало горного хребта".
Именно озеро Гуатавита положило начало всемирно известной легенде о мифической стране, богатой золотом и драгоценными камнями, под названием "Эльдорадо". Во всем мире, пожалуй, нет такого человека, который не слышал бы о ней. Так с чего же началась легенда?
В племени муисков началась торжественная церемония вступления в должность нового вождя. Человека, которому предстояло им стать, раздели донага, обмазали клейким веществом, а затем с помощью трубочек несколько помощников покрыли его тело с головы до ног золотым песком. Словно ослепительное золотое божество, он неподвижно стоял на плоту, пока его подданные громоздили у его ног золото и драгоценности в качестве даров богам.
Затем к "золотому" будущему вождю присоединялись несколько человек из числа знати, и плот поплыл по водам священного озера муисков. Все кругом было пропитано ароматов благовоний, а воздух наполнялся прекрасной музыкой. Когда же плот достигал середины озера, наступала тишина. Повелитель и его приближенные сбрасывали свои драгоценные дары в воду, а затем прыгали в воду и плыли к берегу. При этом с новопровозглашенного вождя смывалась его золотая "кожа".
Скорее всего, этот обычай у муисков действительно существовал, но он проводился редко - во время коронации нового правителя. Испанцы, впервые попавшие в Южную Америку в XVI веке, были настолько поражены рассказами об этой церемонии, что постепенно она стала для них чуть ли не ежедневной.
С каждым пересказом правдивая ткань этой истории все больше приукрашивалась и обрастала все более невероятными подробностями. Само существование народа, который столь богат, что покрывает себя золотом, казалось европейцам, оказавшимся в Новом Свете, чем-то сказочным.
Одержимые жаждой наживы испанские конкистадоры вскоре настолько перевернули первоначальную историю, что из «El Hombre Dorado» (по-испански «Золотой человек») получилось «El Dorado» («Золотая страна»), Эльдорадо - это долина, усыпанная золотом, которая лежит где-то за непроходимой горной цепью или рекой.
Вероятно, рассказы о богатствах Эльдорадо вдохновили на географические исследования гораздо больше людей, чем какая-либо другая мировая легенда о несметных сокровищах. Во время многочисленных экспедиций был обшарен чуть ли не каждый уголок Нового Света, но некоторые всегда были убеждены: золотая долина находилась в высокогорных владениях муисков, в колумбийских Андах, близ Боготы. Речь идет об озере Гуатавита.
Самые первые попытки добраться до дна озера были предприняты в 1580-х годах богатым виноторговцем из Боготы Антонио де Сепульведа. Собрав 8 тысяч индейцев в качестве рабочей силы, он решил осушить озеро Гуатавита, проделав отверстие в кратере, в котором располагается озеро. Когда уровень воды снизился на несколько метров, показались несколько ценных предметов: золотой жезл, нагрудники, изумруд размером с куриное яйцо.
Воодушевленный первыми находками, Сепульведа продолжить копать дальше, но затем произошел мощный обвал, который унес жизни более сотни индейцев, занятых раскопками. От затеи осушить озеро пришлось отказаться, а сам Сепульведа окончил свои дни в нищете и забвении.
Интерес к сокровищам Эльдорадо заново оживился, когда в 1801 году озеро Гуатавита посетил выдающийся немецкий географ и путешественник Александр фон Гумбольдт (1769-1859). Он предположил, что озеро может скрывать около 50 миллионов золотых украшений (остается только гадать, откуда он взял такую цифру!).
В 1822 году поисками золота в районе озера Гуатавита занимался британский капитан Чарльз Стюарт Кохрейн, однако плодами его усилий стали лишь груда черепков и костей. Но, несмотря на бесплодные попытки, легенда об Эльдорадо продолжала жить.
В 1856 году эта многовековая легенда получила вещественное подтверждение. Трое крестьян нашли в пещере недалеко от города Паска множество золотых предметов, среди которых оказалось выполненное из золота изделие, получившее название "Плот Муиска". Сцена, изображенная древним мастером, точь-в-точь передает легенду о "золотом человеке" с озера Гуатавита.
Это чудесное произведение искусства имеет длину 19 см, ширину и высоту - 10 см. Оно было полностью отлито из высококачественного золота (более 80%) с добавление самородного серебра и меди. "Плот Муиска" был изготовлен где-то в 1200 годах, хранится он в Музее золота в Боготе и никогда не покидал пределов Колумбии.
В 1912 году очередную попытку осушить озеро Гуатавита предприняли британцы, которые с этой целью даже создали специальное акционерное общество с капиталом 30 тысяч фунтов стерлингов. Доставив к озеру мощные насосы, они понизили уровень воды в озере на 12 метров. Но прежде чем рабочие приступили к раскопкам, в дело вмешалась природа.
Солнце иссушило ил и грязь по берегам озера, откуда отступила вода. Они стали тверже бетона. Пока ждали срочно заказанное бурильное оборудование, уровень воды в озере вернулся в прежнее состояние. А неудачливые золотоискатели были вынуждены отказаться от дальнейших попыток, увязнув по уши в долгах.
Чтобы прекратить дальнейшие попытки варварского осушения озера или повреждения его экосистемы иным способом, в 1965 году правительство Колумбии объявило озеро Гуатавита национальным достоянием и запретило любую кладоискательскую деятельность в этом районе.
Если легенда о "золотом человеке" с озера Гуатавита Вам понравилась, то ставьте "лайк" и подписывайтесь на канал "Имена Земли".
