В ходе захватывающей дуэли между братьями Курт Буш «Ganassi-Chevrolet» выиграл последнюю гонку NASCAR в воскресенье на трассе Atlanta Motor Speedway перед предстоящей конверсией, которая была подтверждена на прошедшей неделе.
На этапе Quaker State 400 Курт и его младший брат Кайл Буш «Gibbs-Toyota» четко обозначили ход гонки. Единственный вопрос заключался в том, кто из двоих победит. В конце концов, именно Курт Буш взял с собой свою первую победу в сезоне.
«Эй, я победил Кайла», — это была первая реакция победителя Курта Буша, который воспользовался возможностью, чтобы похвалить захватывающий дух гонок за все эти годы на этом асфальте. А для Чипа Ганасси, который в конце года продал всю свою команду и сократил программу до двух машин, это была первая победа с прошлого сезона.
Во время гонки существовал риск прерывания из-за дождя. Но это было не более чем несколько отдельных капель. Гонка прошла полную дистанцию в 260 кругов. Красная фаза все еще была, но она была не из-за погоды. Скорее, красная фаза была из-за асфальта. Потому что ближе к концу второго сегмента гонки несколько больших кусков выломались из 24-летнего асфальта на старт/финишной прямой. К наступающему сезону Atlanta Oval также получит полностью новое асфальтовое покрытие в рамках запланированного обновления.
Местный герой Чейз Элиотт «Hendrick-Chevrolet» стартовал в последней гонке на старом асфальте согласно рассчитанной стартовой решетке с первой позиции, но уже через несколько кругов он должен был уступить первое место Кайлу Бушу. Чуть позже Эллиот выбыл из топ-20, потому что он затормозил себя во время первого пит-стопа.
В самом начале Кайл Буш поставил печать на первом гоночном сегменте. Пилот «Jpe Gibbs Racing» уверенно одержал победу на первом этапе перед своим старшим братом Куртом и одним из трех его партнеров по команде Денни Хэмлином.
Во втором гоночном сегменте решающим гонщиком стал Курт Буш. Пилот «Chip Ganassi Racing» одержал победу на втором этапе так же уверенно, как его младший брат — на первом. Кайл финишировал вторым после Курта, а за ними следовал Алекс Боуман «Hendrick-Chevrolet».
Перед тем, как войти в третий гоночный сегмент, гонка была прервана красными флагами на 20 минут, чтобы исправить повреждения асфальта на старт-финишной прямой в нескольких местах.
Когда гонка продолжилась, Курт и Кайл во главе поля столкнулись с партнерами по команде «Hendrick Motorsports» Алексом Боуманом и Кайлом Ларсоном. Однако на дальних дистанциях на этот раз ни трехкратный победитель сезона Боуман, ни четырехкратный победитель сезона Ларсон не смогли ответить на темп братьев Бушей.
На последней остановке с зеленым флагом за 50 кругов до финиша казалось, что предварительное решение было принято. Потому что Курт потерял лидерство, которое он долгое время удерживал, отдав его Кайлу. Основная причина этого заключалась в том, что гонщик «Gibbs» заехал в боксы на один круг раньше, чем гонщик «Ganassi».
Поскольку Кайл был остановлен как фаворит в трафике, Курт не только поднялся снова, но и снова обогнал и, таким образом, снова стал лидером. Маневр произошел за 24 круга до конца, когда Кайл застрял позади партнера по команде Курта — Росса Честейна.
Кайл еще не сдавался и после того, как он в основном выбрал верхнюю траекторию, он внезапно попытался пройти семь кругов по нижней. Он фактически обогнал Курта в первом повороте, но не смог завершить маневр, потому что внешняя полоса, как обычно, давала больше инерции. Перед концом этого круга Кайл очень близко подошел к стене в третьем повороте — и это было решением.
Позади Курта и Кайла, были Росс Честейн и Мартин Труэкс-младший «Gibbs-Toyota», стартовавший с задней линии пелотона, но пересек финишную черту на третьем месте. Боуман финишировал четвертым как лучший гонщик «Hendrick Motorsports», а Райан Блэйни за ним как лучший гонщик «Team Penske».
Чейз Эллиот, который сильно отстал на первом пит-стопе из-за своей неудачи, завершил свою домашнюю гонку седьмым после того, как отыгрался. Партнер по команде Ларсон был пойман на пит-лейне со слишком высокой скоростью во время последнего пит-стопа и в конечном итоге пересек финишную черту только на 18-м месте вместо первой четверки.
До старта плей-офф в сентябре осталось пять гонок регулярного сезона. Следующая остановка календаря в следующее воскресенье — овал длиной в одну милю в Лаудоне.
Больше новостей на Queen of Motorsport