Во всех без исключения сказках народов мира есть змей - очень древний и сложный образ, он всегда связан с Иным миром. Он может покровительствовать герою и давать ему хорошие советы. А может быть враждебным ему существом, с которым герой сражается.
Змей неуловим и очень опасен.
Живет он то ли за огненной рекой, то ли в море-окияне, то ли в озере. А иногда и в подземном мире, где тоже является хозяином.
У него огненное, опаляющее все вокруг, дыхание, он страшен, потому что умнеет летать – и может сжечь враг с воздуха.
Змей склонен к оборотничеству. В русских сказках он может превращаться и в прекрасного молодца, и в веник, и в помело и даже в ухват.
А еще змей – страстный дамский угодник, очень он любит женщин и все время старается их похитить. Именно похищенную жену или сестру отправляется освобождать Иван-дурак.
Он может выступать в роли жениха царской дочери и летать к героине против ее воли и по обоюдному согласию.
Змей — один из самых опасных противников главного героя сказки. Появление его сопровождается грозным шумом, как «дождь дождит» и «гром гремит». У него всегда много голов, которые и полагается отрубить богатырь, но сделать это необыкновенно трудно, потому что у змея волшебные когти – как чиркнет змей когтем по шее, где голова срублена, так на месте одной головы вырастает три. Единственный способ одолеть его – прижечь ему шею.
Интересно, что в противоборство со змеем вступают не только герои, но и силы природы - в белорусских и русских сказках царь Огонь и царица Молния сжигают стада царя 3мея-Змиулана, который прячется от них в дупле старого дуба.
Довольно часто матерью змеев – о трех, шести, девяти и двенадцати головах является баба Яга – как в сказке «Иван Буря-богатырь».
Сказковеды установили, что многоголовость — единственный постоянный внешний признак Змея. Он может быть с хоботом, с ногами, с зубами, на коне.
Как правило, основными функциями Змея в сказке являются похищение, соблазнение, охрану границ потустороннего царства и захват чужих земель.
В русских сказках бывают несколько «видов» змеев.
Один – Змей Горыныч – классический антагонист героя, ярый противник и многоголовый соблазнитель царевен и жен.
В русских сказках он предстает в образе вихря, который уносит девушек в своей царство. Царство часто бывает подземным, а вихрь такой силой, что одна бабушка-задворенка от страха, которого натерпелась, когда вихорь мимо проносился, после двадцать лет из избушки своей не выходила.
Именно русский Змей Грыныч ждет героя на раскаленном Калиновом мосту, перекинутому через огненную реку Смородину. Иногда в сказках возле Калинова моста даже установлено «предупреждение», что впереди - опасность в виде трех змеев.
Второй – змей-оборотень, вернее – заколдованный царевич, которого превратила в змея колдунья или злой волшебник. В таком образе предстает главный героя в одном из вариантов народной сказки про аленький цветочек, который привез свой младшей дочери купец.
А третий образ – волшебного помощника. Так случилось в сказке про Василия-царевича, которого после смерти его отца-царя хотела сжить мачеха с с дядькою. Василий спасает из плена льва, змея и ворона и они обещают спасти его от трех смертей. Именно они рассказывают царевичу, что при жизни родители сосватали ему в жены царь-девицу, «которая уж скоро двенадцать лет, как ждет его — не дождется». И именно они потом помогают герою добиться цели и пройти все испытания.
Присутствует в русских сказках и змея, правда, не в таком «количестве», как змей.
Змея может выступать в роли жены змея и тогда преследует героя, пролизывает языком железные двери кузнецы или является в виде огромной свиньи, которая хочет проглотить Ивана. Пасть у нее громадная — от земли до неба.
В качестве жены змея она может принимать облик колодца или волшебной постели, пытаясь таким образом погубить героя.
Но змея может быть и заколдованной девицей-красавицей.
А может выступать в роли волшебного помощника (благодарного животного) — в качестве благодарности за спасение дарует в русских сказках спасшему ее герою способность понимать язык животных.
В сказке «Волшебное кольцо» Иван спасает от смерти собаку и кошку, отдавая за них последние гроши, а затем спасает из костра девушку-змею. Она оказывается дочерью Царя Подземного царства – самого настоящего Змея, хранителя несметных сокровищ. Растроганный отец в знак благодарности царь-змей дарит царевичу волшебное кольцо – которое потом станет ключевым волшебным предметом сказки и может герою, поскольку исполняет любое желание.
Змея может быть и самостоятельной «единицей» и сама сделать герою волшебный подарок. Так случилось с царевичем, который освободил змею из-под камня и получил от нее дар понимать язык животных и птиц.
А теперь – сказка на ночь.
ЗМЕЙ-ЦАРЕВИЧ И АЛЕНЬКИЙ ЦВЕТОЧЕК
Жил-был купец, у него было три дочери. Пришлось ему ехать в чужие земли за товарами, спрашивает он у доче¬рей, что привезти им из-за моря. Старшие заказали обновки, а младшая попросила цветочек аленький.
.Обновки старшим дочерям легко купец купила, а вот цветочек аленький не мог найти, пока не оказался в зачарованном дворцк с теремами, башнями и с садом. Никого там не было, сколько не ходил купец по палатам. Вышел он погулять в саду – и увидел цветочек аленький. Нагнулся и сорвал, и только сделал это — как в ту ж минуту поднялся буйный ветер, загремел гром и явилось пе¬ред ним страшное чудище — безобразный крылатый змей с тремя голова¬ми. «Как ты смел в моем саду цветочек аленькй сорвать?» — закричал змей на купца. Купец пал на колени и стал просить прощения. Смилостивился змей и отпустил его домой – но с условием. Что отдаст он ему на веки вечные первого, кто купца дома встретит.
И случилось так, что первой отца встретила младшая дочь. Отдал ей цветочек аленький купец и рассказал все.
«Не печалься, батюшка! — говорит меньшая дочь. — Бог даст, мне и там хорошо будет! Вези меня к змею». Отец отвез ее и оставил во дворце.
Вот красная девица ходит по комнатам — ни единой души человеческой! Но как проголодалась она – тут же перед нею стол с яствами появился неведомо откуда. Как наелась она — все исчезло!
Вечером пошла девица спать, и тут зашумел буйный ветер, и явился перед нею трехглавый змей. Попросил он постелить ему постель у двери. Купеческая дочь так и сделалаю
Проснулась поутру, опять во всем доме никого, но вот о чем не подумает — все тотчас и явится! Вечером прилетает змей и приказал постелить ему постель рядом с девичьей кроватью. Она постлала ему рядом с своею кроватью. Ночь прошла, девица проснулась — опять во дворце ни души!
В третий раз прилетает змей вечером и говорит, что рядом с ней ляжет. Страшно было девице спать рядом с таким чудищем, а делать нечего.
Наутро отпустил ее змей с родными повидаться, но к вечеру назад воротится. Если опоздает она – умрет он от горя! Обещала ему девица не опаздывать – и вмиг у отца во дворце оказалась.
Стала рассказывать, какое во дворце богатство, как ее змей любит, как все, что только она задумает, тотчас исполняется.
Сестры слушают и не знают что делать от зависти. Стали плакать и уговорили ее к змею утром вернуться. Купеческая дочьтак и сделал и к змею лишь утром вернулась.
Смотрит – а змей мертвый в пруду лежит, с горя в воду бросился. Зарыдала девушка, вытащила змея на берег и поцеловала крепко-крепко — и змей обратился в доброго молодца.
«Спасибо тебе, красная девица! — говорит ей молодец. — Я не змей, а заклятый царевич!»
Поженились они и стали жить в радости.
(С) Наталия Будур, по материалам авторских книг.
Иллюстрации - из свободного доступа в интернете.