Наконец наступил долгожданный день – пир на весь мир! С самого утра на княжеском подворье начали собираться гости: и стар, и млад. Пришли званые и незваные. Всем нашлось место за обширными столами, на всех хватило яств и напитков… Только Пересвет еще с вечера уехал в свою лесную избушку – он не любил многолюдных сборищ.
Князь Любим восседал за главным столом, который слуги установили на устланном коврами возвышении посреди княжеской гридницы. Славомир и Зарена сидели подле князя. Свята пожаловали местом рядом с княжичем, он никогда не сидел так высоко – его место было с младшей дружиной за последним столом.
Вдоль стен застыли княжеские отроки, вооруженные мечами. Они несли караул под началом Добрыни – уезжая, Пересвет посоветовал остерегаться хитростей Чубадея и глядеть в оба.
Суетилась челядь, разнося кушанья и разливая напитки… Гости пили, ели и веселилились. Звучала музыка. Горели свечи в огромных подсвечниках. Сияла золотая и серебряная посуда на княжеском столе, сиял и сам князь. Смеялись Славек и Зарена, даже на лице воеводы иногда мелькала улыбка. Только Святополк был молчалив и серьезен.
Пир шел своим чередом. Гусляров сменили гудошники, между столов заплясали скоморохи… Славек толкнул Свята:
- Смотри!
Перед князем появился Гудошка, а за ним на задних лапах гордо шел Топтыгин. Оба низко поклонились Любиму. Гости дружно захохотали. Медведя окружили скоморохи, он ловко кувыркался и плясал вместе с ними.
“Так вот что мальчишки готовили…” – улыбнулся про себя Свят и сказал Славеку:
- Молодцы! – тот так и засветился радостью от этой похвалы.
Подвыпившие гости повскакали с мест и тоже пустились в пляс… Гудошка увел Топтыжку, а когда вернулся, сел в уголок и взял в руки гудок. Любим наклонился к Зарене, что-то негромко сказала ей, она кивнула, поднялась и, ласково улыбнувшись Святу, ушла в сопровождении Знаи в свои покои.
Святополк проводил девушку глазами и, притворившись, что сильно захмелел, продолжал незаметно оглядывать гостей. Увидев, что сидящий почти напротив них незнакомец с длинной седой бородой как-то уж слишком внимательно приглядывается к княжичу, он насторожился… Поэтому, когда бородач, делая вид, что пьет пиво из огромного деревянного ковша, незаметно поднес к губам какую-то странную трубочку, Свят отреагировал молниеносно. Он сильно толкнул Славека в бок и повалил на пол, но все-таки немного опоздал – маленькие иголочки, вылетевшие из трубки и, по всей видимости, несшие на себе смертельный яд, оцарапали княжичу щеку, да и сам Свят не уберегся от них.
“Ну все… - грустно подумал он, - жаль Пересвет уехал…”
Тем временем на пиру творилось что-то невообразимое. Пытаясь спасти Славека, Свят опрокинул и князя, а Любим всей своей тяжестью придавил воеводу. Оба они упали под стол и никак не могли оттуда выбраться, не смотря на помощь подоспевших дружинников, слуг и гостей… Во время этой кутерьмы седобородый куда-то исчез.
Начало и продолжение сказки смотрите на моем канале «Ольга Парусникова Сказки»