Так как все были заняты таким куда более важным делом, как устранение последствий пожара, до приезда Императора в обрушенную часть тюрьмы никто не осмеливался соваться, справедливо опасаясь ещё одного обвала. Но вот был отдан прямой приказ заняться его расчисткой, и слугам, и рабочим, хочешь-не хочешь, пришлось преодолеть свои страхи. И всё оказалось не так плохо, как представлялось вначале: была обрушена, в основном, подземка, да и то не вся, и ещё те комнаты, что располагались над ней. А в остальном стены древней тюрьмы были крепки и нерушимы, и могли простоять ещё целую вечность. Но что же, всё-таки, это было? На землетрясение совсем непохоже, да и не было в Кууто их никогда.
Почти три десятка человек занялись расчисткой и починкой разрушений. И сразу обнаружилось кое-что интересное. Несколько трупов солдат. И они были заколоты, а не раздавлены обрушением. Возможно, их убили сбежавшие заключенные. Но эта была отнюдь не самая любопытная находка, так как при расчистке нашёлся ещё более низкий уровень подземелья. Легендарного и потерянного.
***
Она жива. И она сбежала. Я готов был смириться с её смертью, но с побегом… Снарядить за ней погоню? Нет, надо поднимать архивы и искать карты, искать всевозможные выходы и входы. В том числе и заделанные. У меня, как у Императора, конечно, есть дела гораздо важнее, но… я… не… могу…
Мне показалось, что они посмотрели на меня с иронией. Пусть смотрят.
В любом случае с подземельем рано или поздно пришлось разбираться. Ведь я хозяин этого замка, города да и всей страны. Ничто не должно ускользнуть от моего внимания. Ведь я был рождён чтобы быть правителем. Моей величайшей роли. Ведь так, отец? Надеюсь, ты будешь хоть чуть-чуть, но гордиться мною.
***
Небо было на его стороне, однако… Разумеется, они так и не смогли попасть в подземелье, даже и оттуда… Но Замок покинуть он не решился: все улики сгорели в пожаре, да и мальчишка-генерал, что вёл дело надая, пропал… Вернее, не пропал…
Это был он, этот сопляк! Это он помешал! Но зачем?!
Он отчаянно заскрежетал зубами. Он был так близок! Если бы он пришёл туда раньше, пусть бы его потом всё равно убил обвал, но он погиб бы умиротворённый исполнением своего долга. А теперь…
Он перевёл дыхание, стремясь успокоиться. Опустился на колени и начал истово молиться. Нет, не Хирью, а Небу. Лишь ему одному.
В столицу вернулся юный император, и развернул бурную деятельность по наведению порядка. И какое-то время спустя, из одного доверенного источника, ему стало известно, что именно под обрушенными стенами никаких тел не было обнаружено. «Он» был жив! «Он» скрылся в подземелье, где искать его всё равно что иголку в стоге сена. Что же ему делать… Как быть?
«О Небо, ты спасло меня, но зачем? Если я не могу исполнить свой долг, какой в этом смысл? Прошу тебя помоги мне! Дай знак!»
Тут сильный и внезапный порыв ветра ворвался в комнату, распахнув ставни, прошёлся по помещения, при этом, умудрившись, не задуть свечи, зато опрокинул чернильницу, что стояла на столе. Он подскочил, ибо на столе лежала городская карта, которую он безуспешно изучал. Чернила разлились по ней… Он в сердцах хотел снести всё со стола, но тут кое-что заметил. Пятно расплылось в виде указывающего перста… Не поверив своим глазам, он присмотрелся к карте. Несомненно, это был знак свыше.
***
Это не было тыканьем пальцем в небо. Мин-Су, несмотря на тяжелое состояние, память не растерял, и подробно рассказал о местонахождении того подземного пятачка. Конечно, о самой подземной тюрьме о мало что мог рассказать, но о тюрьме знал хорошо, коею изошёл вдоль и поперёк. Эти сведения помогли Юну нарисовать подробную карту тюрьмы, а также дало прикинуть расположение подземного тоннеля. А потом они вместе с Джун Со все сверяли и высчитывали. И то, что они обнаружили оказалось гораздо лучше дома зажиточного купца.
Разумеется, пошли все трое, хотя вначале и Юн, и Сонг Мин были категорически против, и у них на то были существенные причины. Во-первых, Джун Со был очень стар, а во-вторых, надо было кому-то приглядывать за Мин-Су. Но тут бывший архивариус успев похлопотать, отыскал, неведомо каким способом и за какие деньги, сиделку. Тут уж, молодым людям возразить было нечего, и пришлось «неистового старикана» брать с собой.
***
Сколько мы уже здесь? Двое или трое суток? А может все четыре? В темнице я ориентировалась по приходящему Мин-Су… Надеюсь, с ним всё в порядке. А здесь… Но мне не привыкать.
Ни голода, ни жажды, ни времени не существуют. По крайней мере, для меня. Но я беспокоюсь за Хака. Я не могу его увидеть, но ощущать его могу. Он, должно быть, очень силён, ибо, казалось, даже не ослаб. Однако, насколько его ещё хватит?
Зено всё ведёт нас и ведёт сквозь мрак, и в какой-то момент я поняла, что мы опять поднимаемся. Лестниц не было, но тоннель явно начал плавно идти вверх. А потом стены раздались и мы… услышали плеск воды. И только теперь я поняла как же я хочу пить. Судя по всему, это была подземная река, а может, и озеро. Но нам было это неважно, и мы, наконец, напились вдоволь. А Зено был просто в восторге! Он уже и вовсе позабыл вкус воды. Я слышала, как он радуется и смеётся, плескаясь, и радовалась вместе с ним. Как же я хочу, чтобы он был счастлив… Но, возможно ли, это для него?
Я отгоняю невесёлые мысли, ибо проку в них нет, и они меня ни к чему не приведут. И хотя я и Дитя Зари одно целое во мне нет его мудрости…
Я был не так уж и мудр. Ты будешь гораздо мудрее.
Тепло волной разлилось по моей груди, и было ощущение, что меня заключили в объятия. Странное ощущение.
Я также, как и Зено плещусь в воде, и смеюсь.
— Прям, как дети малые, — ворчит Хак рядом, но тоже… плещется. Я хочу сделать ему по этому поводу замечание, но тут… я кое-что нащупала в воде, погрузив руки глубоко. Что-то такое… что я… Должно быть, я вскрикнула, хотя почему-то не расслышала этого, раз Хак вдруг хватает меня за плечи, и спрашивает меня, что случилось. Зено тоже издаёт испуганные восклицания…
— Хак, — с трудом говорю я, — там череп… в воде. И не один.
Чувство тошноты подкатывает, но меня не рвёт, а лишь трясёт. Хак, что-то бормоча под нос, отводит меня в сторонку, и заботливо укутывает в плащ.
— Странно, я думала, что уже не боюсь смерти… И мои руки по локоть в крови.
Горечь ржавчиной оседает на сердце. Да, я убийца.
— Ты защищала свою жизнь, — говорит мне Хак. — У тебя просто не было выбора. Там не было твоей вины, и поэтому ты до сих пор жива. Как снаружи, так и внутри.
— О чём ты? — удивляюсь я. Мы сидим рядом, и его рука обнимает меня за плечи, словно там ей самое и место.
— То, что ты испытываешь вину — нормально. Но это не убило тебя, потому что эти решения были жизненной необходимостью. И поэтому ты жива, а значит, боишься смерти. А я встречал таких. Снаружи выглядят неплохо, но внутри всё равно, что труп. Пустая оболочка. Вот они-то ничего и никого не боятся, и спокойно смотрят смерти в лицо.
— Хочешь сказать, что такие люди, хоть и живые, но с мёртвой душой?
— Ну… мне дед это так объяснял.
При этих его словах, я почему-то вспомнила… о Су-Воне, и поняла… что мне необходимо увидеть его.
Я не озвучила эту свою мысль, ибо она… была очень странная. И чего уж говорить, малоприятная. Зачем… мне видеть его? Однако внутреннее чутье подсказывало, что этой встречи мне не избежать. И я не собираюсь…
— Хак, — вдруг вспоминаю я, — тот меч при тебе?
— Да. Таким добром не разбрасываются.
— Дай мне его, пожалуйста.
Пару мгновений он молчит.
— Ты уверена? Да и зачем он тебе?
Я понимаю о чём он. Мне самой боязно, но…
— Этот меч принадлежит мне. Он ко мне всё равно рано или поздно попадёт.
— Да ну? — усомнился Хак, но, всё же, вручает мне в ладонь холодный эфес, и ладонь мгновенно пронзает обжигающая боль. Я зашипела, и закапала кровь.
— Что, опять?! — всполошился Хак. — Слушай, Йона, дай его сюда! Здесь какая-то чертовщина…
Притихший было Зено тоже начинает бормотать что-то невнятное.
— Не волнуйтесь, — качаю головой я. — Я должна привыкнуть. Ведь, несмотря ни на что, я всё равно убийца. И это напоминание.
— Ну… Как знаешь, — сдаётся Хак, и отыскивает в темноте мою окровавленную руку с мечом, и тяжело вздыхает. Мне так приятно, что он беспокоиться обо мне. И в тоже время, я чувствую себя перед ним виноватой, что втянула во всю эту «чертовщину». Свободной рукой касаюсь его щеки, и миг спустя его ладонь накрывает мою.
Огромное спасибо, если дочитали до конца! Лайк и подписка приветствуются! :)
Предыдущая глава:
В аду. Глава тридцать четвёртая
Начало истории:
Другие статьи: