Всю ночь я проспала как убитая. Наверное это благодаря Тимуру - он наслал на меня сон, чтобы я не пыталась сбежать.
Разбудили менягромкие голоса и стук молотков. Я отодвинула штору и выглянула в окно - в соседском дворе кипела работа: кукушки варили и жарили на печке под навесом, знакомые алкаши, которые несли гроб Фроси, выставляли столы и длинные лавки, накрытые домоткаными половиками, мама помогала Любе с посудой, а отец носил воду из колодца. День свадьбы.
Я задернула штору и испуганно огляделась. На кресле лежала коробка с платьем, белье и чулки на его спинке, на полу стояли белые туфли впечатляя своим дорогущим видом. Мне хотелось визжать, бить посуду или хотя бы просто забиться в угол и поплакать, но вместо этого, я накинула халат и собрав с пола увядшую крапиву, которую не выкинула вчера вечером и отнесла ее вниз к речке. Было тихо, лишь жужжали насекомые и стрекозы быстро сновали над водой. Я посмотрела в сторону могилы и вдруг заметила рядом с ней в траве, светлое пятно. Кто-то сидел возле надгробия. Руслан? Но почему так рано?
- Валя!
Я подошла к нему и взволнованно спросила:
- Ты же говорил в одиннадцать...
- Я знал, что ты придешь, - он поднялся и шагнул ко мне. - Теперь мне никто не помешает...
Я занервничала, что-то было не так. Природа вдруг ожила: зашептались деревья, поднялся ветер и речка стала плескаться как-то громко, отпугивая сиреневых стрекоз.
- Руслан, не нужно... мы сделаем только хуже...
- Я не отдам тебя ему, - он протянул ко мне руку, но вдруг отдернул ее, словно обжегшись. - Что в пакете???
Я удивленно опустила глаза, разглядывая пакет с крапивой.
- Валя! Валя! - голос мамы нарушил тишину и я увидела как она спускается между деревьями. - Валя ты где?!
- В одиннадцать, - Руслан наклонился и коснулся легким поцелуем моих губ. Он исчез в густой траве, а я так и стояла с пакетом в руках, растерянная и испуганная. Господи, как хорошо, что это мама, а не Тимур!
- Я здесь!
- Ты где ходишь?- возмущенно жестикулировала мама, осторожно пробираясь сквозь траву. - Такой день!
- Да иду я, иду!
Мы поднялись наверх и она потянула меня в соседский двор.
- А вот и невестушка наша! - Люба радушно улыбалась мне, словно это была обычная свадьба, а не фарс, приводящий меня в отчаяние. - Может перекусишь чего?
- Нет, спасибо, - я окинула взглядом кукушек, которые суетились возле печи и поглядывали на меня хитрыми, любопытными взглядами.
- Волнуется. - Тамара, разливавшая по прозрачным графинам малиновое вино, протянула мне рюмку. - На, выпей.
Я выпила, чувствуя как теплая, пропитанная летом и жарой жидкость, обволакивает желудок. Не плохо.
- Я пойду...готовиться, - мне стоило большого труда находиться в обществе ведьм, с ехидными, хитрыми лицами.
- Иди конечно, - кивнула Люба. - Ты должна быть красивой.
Время неумолимо приближалось, а я все думала как мне поступить в этой непростой ситуации. Хотя, что толку было мучить себя пустыми мыслями - как бы я не поступила, пострадают мои родные. Откажусь - беда, уйду с Русланом - скорее всего, беда будет куда страшнее...
Я приняла душ, накрасила ресницы, слегка тронула помадой губы и посмотрела на часы. Половина одиннадцатого. Я спущусь вниз и скажу Руслану, что остаюсь с его братом. Это единственное, верное решение.
Он ждал меня и я издалека заметила как он волнуется, вытаптывая траву.
- Ты пришла! - он сделал шаг ко мне, но я остановила его.
- Подожди Руслан...
- Некогда ждать, нужно уходить! Пойдем! - он схватил меня за руку, но я вырвала ее.
- Я не пойду с тобой.
- Но почему? - его зеленые глаза так искренне смотрели на меня, что мне стало не по себе. - Что случилось?
- Если я уйду с тобой, пострадают невинные люди... - попыталась объяснить я, но он вдруг разгневался.
- Не позволяй ему манипулировать тобой! Пошли!
Такого напора я от него не ожидала и легко оттолкнула его.
- Я не подставлю родных под угрозу! Все решено - я остаюсь с ним, - я собралась с духом и сказала правду, которую скрывала даже от самой себя: - Тимур небезразличен мне.
Руслан недовольно скривился, прожигая меня глазами и тут я услышала еще один голос:
- Хватит Руслан! У нас нет времени! Убей ее прямо здесь!
Резко развернувшись, я увидела Афанасия Ивановича. Поп прятался за деревьями, а теперь появился, отряхивая рясу от травы.
- Что-о?! - я стала отходить от них, но Руслан не дал мне этого сделать, схватив за плечо.
- Я думал уведу тебя отсюда и повешу на каком-нибудь гнилом дереве, ведьма! Но теперь мне придется сделать это здесь!
- Афанасий Иванович, что происходит?! - я собралась было закричать, но Руслан зажал мне рот ладонью.
- Фрося тебе зло свое отдала! Знаем мы про это! Так вот, не будет больше в этом поселке чернокнижниц проклятых! Тебя прибьем и за других возьмемся! - поп фанатично поцеловал крест и прошептал, обращаясь к Руслану: - Благословляю тебя сын мой на это святое дело!
Я подняла глаза и встретилась с его взглядом, полным ненависти и презрения. Он хотел меня убить. Он сделает это прямо сейчас.
- Молись ведьма... - прошипел он и его рука легла на мою шею. - Господи, помоги мне!