Во Владивостоке около здания военно-морского госпиталя во весь рост стоит скульптура девушки в морской форме с гордо поднятой головой и открытым взглядом. Здесь часто бывают моряки и пионеры, жители и гости города. К постаменту, на котором выгравирована Звезда Героя Советского Союза и имя — Мария Цуканова — часто ложатся алые гвоздики, нежные незабудки.
Когда я бываю в городе у залива Петра Великого, то обязательно прихожу сюда. Прихожу, чтобы отдать дань памяти нашей землячке из Хакасии, единственной из женщин края, заслужившей высокое звание — Герой Советского Союза.
Однажды у постамента я встретил немолодого уже человека, морского офицера в отставке. Он стоял, склонив голову, потом, повернувшись ко мне, сказал: «А ведь я знал Машу».
— Цуканова — моя землячка, — ответил и я.
Мы присели в скверике на скамейке, и мой новый знакомый Владимир Успенский начал рассказывать:
Впервые я увидел Марию в мае сорок пятого в гарнизонном Доме офицеров на торжественном вечере, посвященном Дню Победы. В зале, впереди нас, сидело несколько девушек в матросских фланельках. Одна из них обернулась и поздоровалась с моим приятелем Потаповым. Мне сразу понравилось ее открытое лицо, большие насмешливые глаза, полные резко очерченные губы. На высокий лоб падала челка вьющихся волос.
— Моя землячка из Хакасии, — сказал о ней Потапов.
— Служил я тогда на корабле «Вьюга», — продолжает Успенский. — Мы несли дозор в открытом море и на базу заходили редко. Однажды я получил кратковременное увольнение и решил погулять по Ленинградской улице. Мимо меня шла девушка в морской форме. Посмотрев на нее, сразу узнал — это Мария Цуканова. Те же большие глаза, насмешливый взгляд, крупные пряди волос над высоким лбом, мягкий овал лица.
— А, спутник моего земляка, — улыбнулась она.
Мы разговорились.
— Выросла я в Таштыпе, десятилетку окончила в Орджоникидзевском поселке, — рассказывала Мария. — Собиралась в педучилище, но война сломала все надежды. Просилась в армию, но по молодости отказали. Работая на заводе в Иркутске, окончила курсы медсестер. Снова пошла в военкомат. Рвалась на фронт — на Украину или в Карелию, но оказалась здесь, во Владивостоке.
На следующий день мы ушли в море. Если на западе бойцы поговаривали о демобилизации, то на берегах Тихого океана напряженная обстановка нарастала.
Время было действительно напряженное. После разгрома нацистской Германии и окончания военных действий в Европе еще оставалась милитаристская Япония, которая на протяжении всей Второй Мировой войны была союзником фашистов, выступая с ними против антигитлеровской коалиции.
В августе 1945 года Советский Союз объявил войну Японии. Войска Забайкальского, а также 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов при поддержке кораблей Тихоокеанского флота развернули наступление на протяжении более четырех тысяч километров. 355-й отдельный батальон морской пехоты, в котором служила Мария Цуканова, был брошен десантом в город Сейсин (ныне Чхонджин) в Северной Корее. Несколько суток в тяжелых условиях десантники противостояли превосходящим силам врага. В их задачу входила подготовка плацдарма для высадки основных сил. Взятие Сейсина имело большое стратегическое значение. Здесь находились большие заводы, военные склады. Это был также и крупный железнодорожный узел, да и порт принимал любые корабли. Через порт и железнодорожную станцию снабжались боеприпасами не только японские дивизии, оккупировавшие Корею, но и Маньчжурская группировка Квантунской армии. Раскусить этот орешек было нелегко и оттого, что природа словно нарочно позаботилась, чтобы город был удобно защищен. С запада и востока его прикрывали горные хребты. На ближних подступах к порту находился мыс Колокольцева, с которого прекрасно просматривались и простреливались все подходы к Сейсину. К тому же система оборонительных сооружений противника была мощной.
Трехсуточные бои в середине августа были ожесточенные. Японцы стремились скинуть десантников в море, удержать порт и железнодорожную станцию, чтобы эвакуировать свои главные силы на юг. Такова была обстановка на этом участке Дальневосточного фронта.
— Мы высадились на берег вслед за 355-м батальоном, — вспоминает Успенский. — В составе корректировщиков я должен был по рации докладывать о координатах целей для корабельной артиллерии. Пушки кораблей «Вьюга» и «Метель» открыли интенсивный огонь по позициям противника. Но и японцы засекли расположение нашего поста и стали вести обстрел.
Вдруг яркая вспышка пламени на миг ослепила меня, и я чуть не задохнулся от едкого дыма. Рана была неопасной, но после того, как наложили повязку, я почувствовал головокружение и тошноту.
— Срочно в перевязочный пункт, — приказал старший по званию.
Вместе с матросом Кузнецовым стали спускаться по крутому склону сопки вниз. До перевязочного пункта, расположенного в пещере, дошли только в сумерки. Усталая девушка промыла рану, наложила бинты. Я знал, что в этом батальоне служит санитаркой Мария Цуканова, поэтому спросил, где она сейчас находится. Медсестра ответила, что Цуканова на позициях, доставляет раненых. И в этот момент, поддерживая рослого пехотинца с перевязанной бинтами головой, в пещеру вошла Маша. Лицо у нее было усталым, осунувшимся.
— Маша, — позвал я, — не узнаешь?
— Володя, ты? — несколько удивленно спросила она. И, показав на забинтованную голову, добавила, — ранен серьезно?
— Думаю, что нет. Возвращаюсь вот на пост.
Мы вместе вышли из пещеры, подошли к ручью и долго пили.
— Вот, Володенька, и встретились. Ну, да ладно, идти мне надо.
— До лучших времен, Машенька, — крикнул я на прощание. — Мы встретимся, обязательно еще встретимся.
Мария оглянулась, помахала рукой и стала подниматься по горной тропе. Она шла туда, где ее товарищи вели бой с японцами.
Не знали они, что это была их последняя встреча.
...Под утро, когда рота отбивала очередную атаку, пуля попала в ногу Цукановой. Она уже не могла носить раненых в тыл. Но, перевязав сама себе рану, продолжала оказывать помощь пострадавшим. Марию ранило второй раз, она потеряла сознание и попала в руки разведчиков противника. Японцам нужно было узнать расположение наших войск, есть ли у десанта резерв, когда подойдут новые советские корабли.
Но Мария Цуканова молчала.
...На другой день на вершине сопки, где недавно гремел бой, десантники выкопали братскую могилу. Двадцать пять моряков нашли в ней приют, среди них и Мария Цуканова.
Звание Героя Советского Союза комсомолке М.Н. Цукановой было присвоено посмертно Указом Президиума Верховного Совета 14 сентября 1945 года. Как раз в день рождения Марии, родившейся 14 сентября 1924 года. А памятник Марии Цукановой около военно-полевого госпиталя во Владивостоке был сооружен в 1950 году. Если будете в этом городе, обязательно сходите к нему, оставьте около монумента букет цветов от себя и от нас.
Ю. ПЛОТНИКОВ (1984)