Те рубиновые звёзды, которые венчают башни Московского Кремля и к которым привыкло не одно поколение, не всегда были именно такими.
Всё началось в 1935 году, когда первые пятиконечные звёзды были установлены на башнях Кремля. До этого эти самые башни венчали двуглавые орлы, которые и решено было заменить новым символом Страны Советов. На самом деле, вопрос о замене царских орлов красными звёздами неоднократно возникал уже вскоре после революции. Однако, такая замена была связана весьма с существенными расходами и реальная возможность выделить необходимые средства появилась только через восемнадцать лет после Октября.
Итак, в августе 1935 года в центральной печати было опубликовано следующее сообщение ТАСС: "Совет Народных Комиссаров СССР, ЦК ВКП(б) решили к7 ноября 1935 года снять 4 орла, находящиеся на Спасской, Никольской, Боровицкой, Троицкой башнях Кремлёвской стены, и 2 орла с здания Исторического музея. К этому сроку решено установить на указанных 4 башнях Кремля пятиконечную звезду с серпом и молотом."
Проектирование и изготовление первых кремлёвских звёзд было поручено нескольким московским заводам и мастерским Центрального аэрогидродинамического института (ЦАГИ). А разработку эскизов будущих звёзд поручили выдающемуся художнику-декоратору, академику Фёдору Фёдоровичу Федоровскому. Он определил их размеры, форму и рисунок. Кремлёвские звёзды решили изготовить из высоколегированной нержавеющей стали и красной меди. В середине каждой звезды, с обеих сторон, должны были сверкать выложенные из драгоценных камней эмблемы серпа и молота.
Когда эскизы были созданы, изготовили макеты звёзд в натуральную величину. Эмблемы серпа и молота временно заменили имитациями настоящих камней. Каждую звезду-макет осветили двенадцатью прожекторами. Именно так предполагали освещать настоящие звёзды на башнях Кремля в ночное время и пасмурные дни.
Звёзды Спасской и Никольской башен были одинаковыми по величине. Расстояние между концами их лучей составляло 4,5 метра.Звёзды Троицкой и Боровицкой башен были меньше. Расстояние между концами их лучей составляло соответственно 4 и 3,5 метра.
Несущая конструкция звёзд выполнялась в виде лёгкого, но прочного каркаса из нержавеющей стали. На этот каркас накладывались обрамляющие украшения из листов красной меди. Они были покрыты золотом толщиной от 18 до 20 микрон. На каждой звезде с двух сторон укрепили эмблемы серпа и молота размером 2 метра и весом в 240 килограммов. Их изготовили на Ленинградском заводе №2 ОКС (обработка камней-самоцветов). Эмблемы были украшены уральскими камнями: горным хрусталём, аметистами, александритами, топазами и аквамаринами. Для изготовления восьми эмблем потребовалось около 7 тысяч камней величиной от 20 до 200 каратов.
Каркас эмблемы был сделан из бронзы и нержавеющей стали. К этому каркасу крепился каждый драгоценный камень в оправе из позолоченного серебра. Двести пятьдесят ювелиров Москвы и Ленинграда в течении полутора месяцев трудились над созданием эмблем. А сами принципы расположения камней были разработаны ленинградскими художниками.
Конструкция звёзд была рассчитана на конструкцию ураганного ветра. В основании каждой звезды были установлены специальные подшипники, изготовленные на Первом подшипниковом заводе в Москве. Благодаря этому звёзды, несмотря на значительный вес, могли вращаться и, как следствие, уменьшать ветровую нагрузку.
Перед установкой звёзд на башнях Кремля надо было выяснить: выдержат ли шатры башен их тяжесть и прочие нагрузки? Ведь каждая звезда весила в среднем одну тонну и имела парусную поверхность порядка 6 квадратных метра. При детальном обследовании выяснилось, что верхние перекрытия сводов башен, а особенно сами шатры пришли совсем в ветхое состояние. Поэтому пришлось усилить кирпичную кладку верхних этажей всех башен, на которых предстояло установить звёзды. Кроме того, в шатры Спасской, Троицкой и Боровицкой башен дополнительно ввели металлические связи, а шатёр Никольской башни пришлось сооружать заново.
И теперь перед Всесоюзной конторой Стальпроммеханизации, которой предстояло поднять и установить звёзды, встала задача - как это сделать? Высота самой низкой башни Боровицкой - 52 метра, а самой высокой Троицкой - 77 метров. А таких больших подъёмных кранов тогда ещё не было. Поэтому пришлось спроектировать и построить для каждой башни специальный кран, который мог устанавливаться на её верхнем ярусе. У основания шатра через башенное окно встраивали металлическое основание - консоль. На ней-то и собирали подъёмный кран.
И вот, всё готово к подъёму. Но прежде звёзды решили показать москвичам. 23 октября 1935 года звёзды выставили на постаментах в Центральном парке культуры и отдыха им. М. Горького.
А погожим днём 24 октября 1935 года на Спасскую башню стали поднимать первую звезду. Был включен двигатель подъёмного крана и звезда медленно поползла вверх. На Красной площади за этим наблюдало огромное количество народа. У самой вершины башни на монтажном мостике стояли верхолазы, которые координировали подъём. Звезда поднята до штыря и затем её втулка опускается на стальную ось.
На следующий день пятиконечная звезда устанавливается на шпиль Троицкой башни, 26 октября на Никольской и, наконец, 27 октября на Боровицкой. Поставленная задача была выполнена
Эти первые звёзды украшали Кремль менее двух лет. Как и почему они были заменены на рубиновые звёзды, мы расскажем в продолжении нашей истории.