В 1974 году в Буффало (штат Нью-Йорк) Джим Дисброу – талантливый, молодой фигурист – попробовал местную легендарную версию куриных крылышек на гриле. Крылышки подавали в заведении под названием «Anchor Bar», открывшемся в 1961 году.
В 1982 году в городе Кент (округ Огайо), работая судьей на соревнованиях по фигурному катанию, Джим Дисброу вспомнил о крыльях, которые понравились ему в Буффало. Он решил найти ресторан, в котором подают крылья. Джим за несколько дней обошел все заведения в округе и, к полному своему разочарованию, не нашел ни одного с куриными крылышками в меню.
Эта история так зацепила Джима, что он, заручившись поддержкой своего лучшего друга Скотта Лоури, решил открыть свой собственный ресторан.
В 1982 году друзья-партеры открывают свое первое заведение «Buffalo Wild Wings and Weck» в пустующей кладовке недалеко от кампуса университета Коламбус (штат Огайо).
В меню – куриные крылышки барбекю с дюжиной соусов на выбор и бутерброды с говядиной на булочках киммельвек.
киммелвек или куммельвек – немецкий сэндвич с говядиной, покрытый тмином и солью
Цены в новом заведении были более чем умеренные, и это радовало посетителей. Весь университет Коламбуса с удовольствием питался в новом заведении. Ничего не понимая в финансовой стороне своего бизнеса, да, собственно, в самом бизнесе тоже, но видя какую популярность завоевала их еда за первые месяцы работы, Джим Дисброу и Скотт Лоури принимают решение ни за что не сдаваться. В компании появляется третий партнер - Марк Лутц. Партнеры успокаивают как могут своих кредиторов, а во времена чуть получше, сразу вкладывают появляющиеся деньги в развитие бизнеса.
В течение следующего десятилетия несмотря на невероятные финансовые проблемы, открываются еще шесть ресторанов «Buffalo Wild Wings» в Огайо (штат Индиана), и Стимбот-Спрингс (штат Колорадо). Все заведения оснащены телевизионными экранами, на которых нон-стоп транслируется музыкальное видео.
Однажды один из посетителей попросил включить бейсбольный матч, шедший в прямом эфире по одному из телевизионных каналов. В заведение тут же набежало огромное количество посетителей, и выручка в этот день была рекордной.
Демонстрации спортивных трансляций быстро стали визитной карточкой «Buffalo Wild Wings». Кроме вкусной оригинальной еды «Buffalo Wild Wings» предлагали посетителям более 30ти сортов пива.
В 1991 году (совместно с чикагской юридической фирмой «Francorp») «Buffalo Wild Wings» разработала концепцию своей франшизы.
Buffalo Wild Wings взимает плату от 15.000 до 20.000 долларов плюс процент от продаж. Обязательным условием для франчайзи является использование бутилированных соусов, которые производятся компанией «Wilsey» из Атланты. За два года сеть расширилась до 14 заведений.
В конце 90х годов компания запустила свою первую рекламную кампанию. Одним из слоганов был: «Ешь, пей и пачкай руки!» Этот нехитрый призыв невероятно повысил посещаемость ресторанов. Люди могли расслабиться, вести себя чуть более раскованно - просто есть вкусную еду и смотреть спортивные соревнования не думая об этикете.
В октябре 1999 года «Buffalo Wild Wings» открыли свой 100-й ресторан в Эппл-Вэлли (штат Миннесота).
Сначала порции куриных крылышек «Buffalo Wild Wings» продавались по весу: небольшие, средние и большие. Посетители ресторанов часто оказывались разочарованными, когда получали в заказе небольшое количество крупных крыльев. Проанализировав все отзывы, жалобы и предложения от клиентов, компания заменила систему формирования порций: теперь потребители могут сделать заказ на 6, 10, 15, 20 или 30 крыльев. Количественное выражение заказа создает ощущение большей прозрачности.
Сейчас «Buffalo Wild Wings, Inc.» управляет сетью из более чем 200 ресторанов, расположенных по всей территории Соединенных Штатов. Это одна из самых распространенных сетей в Америке.
Концепция компании «Куриные крылья под соусом в атмосфере спортивного бара» особенно популярна среди молодежных компаний и посетителей, приходящих целыми семьями. Поэтому многие рестораны расположены недалеко от кампусов колледжей или в растущих жилых районах. Большинство заведений компании «Buffalo Wild Wings» принадлежат партнерам - франчайзи.