Некоторые кошковладельцы считают, что доживший до 8-10 лет кот прожил долгую жизнь. Но это не так.
Вот этому котику, на фото, успело исполнится всего 12 лет. По мнению прежнего хозяина, кот был ну очень старым. Так что было ему не всего 12, а целых 12!
На самом деле, кошка в возрасте 12 лет – это примерно как человек в 60, это еще не старость. Старость человека начинается с 80 лет, в перерасчёте на кошачий возраст это около 18 лет. Вот с этого возраста можно говорить, что кошка уже старенькая.
Но кошка/кот может прожить значительно дольше
Знала многих кошек возраста 20-21-22 года. Самый старенький кот, с которым я была знакома, дожил до 23 лет.
Некоторые коты и кошки живут даже дольше – до 25 лет. Многие доживают хотя бы до 20. Большинство, при правильном уходе, достигает рубежа 16-18 лет.
Очень многое зависит от качества питания и изначального здоровья. Среди пород тоже есть разница: кошки одних пород живут чуть дольше, других – чуть меньше.
Но вот с определением начала кошачьего старения, и с наблюдением самого процесса старения, есть сложности.
По собаке это гораздо более заметно, чем по кошке.
Старость кошачья и собачья – разница
При том, что кошачья жизнь длиннее собачьей, кошка взрослеет раньше собаки, а стареет позже, и старческие изменения у нее намного менее выражены.
Коты и кошки становится практически взрослыми к 8 месяцам (лишь котята крупных пород считаются юниорами до 15 месяцев). Уличная кошка может "созреть" уже в 6 месяцев, и даже в 4 месяца (стоит помнить тем, у кого молодые кошки на самовыгуле).
Собаки в этом возрасте еще совсем щенки и остаются юниорами до 18 месяцев (крупные породы даже до 24 месяцев).
Коты и кошки в 2 года – это уже совершенно взрослые, хоть и очень молодые животные. К 3 годам коты "матереют", входят в тот возраст, который называется расцветом лет, и пребывают в нем по крайней мере до 7-8 лет. Кошки тоже.
У собак некоторых пород начинают проявляться явные признаки старения уже на 6 году жизни (болят суставы, ухудшается зрение, сердце шалит), у кошек в 7-8 лет всего лишь немного снижается активность, в том числе игривость. Коты и кошки просто становятся, как бы это сказать, более серьезными, степенными.
15-16 лет – максимальная продолжительность жизни большинства собак. Исключение составляют лишь некоторые породы. Значит, у кошек жизнь минимум на 2 года длиннее.
Мнения производителей кормов
Они расходится.
Например, производители Whiskas, ProPlan, Hill's и Royal Canin считают, что кошка начинает стареть уже с 7 лет.
А производители 1st Choice, Leonardo и Pronature Holistic ставят планку на отметке 10 лет.
У последних трех кормов состав значительно лучше. Весьма вероятно, что на таких кормах кошки начинают стареть значительно позже. Не утверждаю, но склоняюсь к этой мысли. В эту пользу также свидетельствует тот факт, что каждая фирма во многом опирается на свои разработки и исследования, и тесты проводятся на своих кормах.
Чем отличаются возрастные корма
В производстве возрастных кормов производители учитываю разницу в физической активности, иммунитете, состоянии суставов и внутренних органов. Они вводят в корма советующие добавки, поддерживающие общее здоровье.
Но переходить на корм возрастной линейки, если этого не рекомендовал ветврач и у кошки нет видимых возрастных изменений, нет необходимости. В целом, корма основной линейки подходят для кормления кошки на протяжении всей ее жизни.
Почему кошка стареет позднее и менее выраженно, чем собака
Нагрузка на суставы и сердце у кошки гораздо ниже из-за малых размеров тела, а врожденная гибкость позволяет намного более эффективно поддерживать здоровье скелетно-мышечной системы.
К тому же кошка в любой непонятной ситуации быстро переходит в энергосберегающий режим (ложится спать), а не мучается от скуки, как собака, не изводит себя воем от нечего делать, не страдает в тоске по хозяину и общению.
Кошка гораздо более эффективно бережет свои силы и свою нервную систему, экономно расходует ресурсы своего организма.
Грация, гибкость и ловкость не покидают ее до глубокой старости, поэтому ее движения практически не выдают возраст. Собака к старости заметно сутулится, ходит медленнее, спотыкается, прихрамывает.
Признаки старения у кошек
Как я уже говорила, в 7-8 лет фактически нельзя назвать кошку старой. Это, скорее, средний возраст, когда кошка становится взрослой и серьезной (как человек к 40 годам). Хотя, конечно, организмы у кошек, как и у людей, разные. Поэтому и показатели здоровья разные.
Первые явные признаки старения обычно проявляются позже 12-15 лет. Именно старения, а не старости. Кошка больше дремлет, меньше играет, меньше двигается.
Примерно с 18 лет у кошек значительно снижается активность и, как правило, вес. Старенькие коты и кошки худощавы.
Чаще бывают расстройства пищеварения, желудок уже работает не так хорошо. Могут проявиться проблемы с зубами.
Шерсть выглядит хуже, во-первых из-за возрастных изменений, во-вторых, потому что у старой кошки становится меньше сил, и на ежедневный груминг в том числе. Старенькой кошке нужно помогать приводить шерсть в порядок, протирать ей глаза, уши, мордочку. Она будет за это благодарна, так как ей неприятно ходить грязной.
Некоторые коты и кошки к старости седеют, у них снижается слух и зрение. Они дольше спят, и сердятся, если их тревожат. Старенькой кошке нужно больше покоя; ласка и забота нужны ей в той же мере, даже больше.