Когда мы зашли во двор Фроси, Люба нас уже ждала, и сделав печальные глаза, сказала:
- Валя, вы не обращайте внимания на нашего батюшку...он молодой еще...
- Да я все понимаю, - пробормотала я. - Уже забыла.
- Заходите в дом, посидим, Фросю помянем, - Люба пропустила нас вперед, а я подумала, что помины уж никак не вязались с "атеистским" прошлым Фроси. Но "одувану" было все равно, старушка прошмыгнула в дом и потопала вглубь. Я скрипя сердцем последовала за ней, чувствуя как Люба сверлит мне затылок пристальным взглядом.
В комнате, где до этого стоял гроб, уже был накрыт стол, и Люба усадила меня между высокой женщиной с черными, будто нарисованными бровями и моей новой знакомой - Феклой.
- Давайте выпьем за Фросю. - Люба разлила по рюмкам водку. - Чтобы ее там сестры встретили хорошо.
Меня озноб пробирал от всего этого - от дома, от людей собравшихся здесь. Хотелось, чтобы все это побыстрей закончилось. Мы выпили, и я неохотно съела котлету, которая совсем не лезла в горло.
- Посмотрите кто пришел!
Я вздрогнула от резкого и неприятного голоса Любы. В комнате будто похолодало и по моей спине поползли мурашки.
- Здравствуйте.
Голос, прозвучавший позади, заставил меня замереть. Что-то знакомое прозвучало в этом глубоком, холодном тембре и я стала отчаянно вспоминать...
- Валя, познакомься, это сын Тамары - Руслан, - обратилась ко мне Люба, сияя улыбкой.
Женщина, с бровями, тоже сияла, из чего я сделала вывод, что это и есть Тамара. Я со страхом обернулась, хотя не понимала, чего боюсь, и удивленно моргнула... передо мной стоял самый лучший мужчина, из всех, что мне доводилось видеть в своей жизни.
Высокий, слегка загорелый, он будто сошел с обложки модного журнала. Даже видавшие виды, светлые шорты и растянутая футболка шли ему как костюм-тройка из дорогого бутика. Он внимательно посмотрел на меня зелеными как омут глазами и протянул мне руку.
- Руслан.
- Валя...
Я пожала его теплую ладонь и чуть не застонала от острого приступа неимоверного кайфа. Неужели в этой глуши есть такие экземпляры!
- Садись за стол, Руслан. - Люба хлопнула по свободному стулу возле себя. - Помяни бабу Фросю.
- Да я в рабочем... - парень развел руками, отчего футболка натянулась на его крепкой груди. - Как-то не удобно...
- Иди сюда, здесь все свои! - настаивала Люба и он все таки присел напротив меня. Наши глаза встретились, и он незаметно улыбнулся. С этого момента, мероприятие начинало мне нравится.
- Чем занимался сегодня? - Люба обхаживала его как дорогого гостя, подкладывая в тарелку лучшие куски.
- Косил траву за домом. - Руслан поднял свою рюмку. - За бабу Фросю. Пусть земля им будет пухом.
- Правильно сынок. - Тамара тоже подняла рюмку. Ее взгляд был полон гордости, она явно была в восторге от своего отпрыска. Хотя это было и не удивительно.
Я незаметно разглядывала его, обращая внимание на гладко выбритый подбородок, красивый изгиб полных губ и длинные пальцы, которыми он держал рюмку. Приятное зрелище...
В образовавшемся молчании, четко послышались тяжелые шаги и все повернулись в сторону двери.
- Не успел, да? Закопали бабку?
Мои брови взметнулись вверх и я тоже обернулась. Да что ж за день такой сегодня?
- Ой! Солнышко! Тимочка, сынок! - завопила Люба и кинулась к гостю.
Солнышко-Тимочка, был взрослым, высоким мужиком лет тридцати, с густой щетиной и тяжелым взглядом хищника, которым он и буравил собравшихся. Во сколько же она его родила? - мелькнула мысль, но я тут же забыла о ней, когда его глаза, цвета чайной заварки уставились на меня. День полон сюрпризов!
Люба припала к его груди, размазывая слезы по идеально-белой футболке и ощупывая его плечи. Вроде с войны вернулся... я тихонько хмыкнула и он это заметил. Его глаза предупреждающе сузились, но я быстро отвернулась.
- Как же хорошо, что ты приехал! - Тамара тоже вскочила с места и расцеловала гостя. - Иди к Руслану!
Мужчины крепко обнялись, но в их взглядах сквозило напряжение. Соперничество? Как же все это интересно!
- Мужикам ихним , на кладбище нельзя идти когда кукушку хоронят.
Я от неожиданности больно ударилась локтем о стол, и повернулась к Фекле.
- В смысле?
- Если кукушка от связи с мужиком каким брюхатила, то девочку отдавала, а пацана оставляла! - прошамкала старуха, доедая пирожок. - Девку потом усыновляла семья какая-нибудь, и росла в нормальном роду, черная кукушка. Не все среди них могут ведьмами сильными стать, а слабые им не нужны. Вот девку-то отдадут, и даже если не станет она колдуньей сильной, то мелкие пакости все равно делать будет. А если сильной окажется, то дорогу сама в свое гнездо найдет.
- А мальчиков почему не отдавали? - поинтересовалась я, пользуясь тем моментом, что Люба и Тамара щебетали над своими отпрысками, и не обращали на нас внимания.
- Тут другая история! - Фекла еще ближе наклонилась ко мне. - Говорят, что мальчика кукушка может только от нечистого родить! Они силу имеют неимоверную! Все наследие в себе хранят, все тайны Черной кукушки... А на похороны к ведьмам, им ходить нельзя из-за того, что они такую мощь в себе таят, что ведьма чуя ее, из могилы сама вылазить начнет!
Я покосилась на сидящих напротив парней, и желание знакомиться ближе, пропало напрочь.
- Чего интересного рассказываешь, а Фекла? - наконец поинтересовалась Люба, кидая на нас любопытствующие взгляды.
- Говорю пирожки вкусные! - спокойно ответила старуха и потянулась еще за одним. - Мягкие, воздушные!
Я подняла голову, и столкнулась глазами с сыном Любы, он не стесняясь рассматривал меня, попивая вино.
- А кто это? - вдруг спросил он, прервав разговор о пирожках.
- Кто? - встрепенулась Люба. - Ах это! Это Валя, наша соседка.
- Соседка? - повторил он.
- Просто соседка, - с нажимом произнесла женщина и улыбнулась мне. - Валя, это мой сын - Тимур.
- Очень приятно, - я кивнула ему через стол, но он никак не отреагировал. Вот задавака! Тоже мне, кукушкин сын...
Сославшись на головную боль, я распрощалась со всеми и быстро ретировалась, не в силах больше терпеть эту странную компанию. Люба сунула мне пакет с пирожками и сказала:
- Сегодня гроза ночью будет. Ты окна-то закрывай.
- С чего вы взяли? - я посмотрела на чистое небо, на котором даже облачка не было.
- Прогноз погоды слушала. Боишься грозы? - хитро прищурилась женщина и добавила: - Говорят грозы боятся те, кто чужое взял.
- Нет, не боюсь. - ответила я, чувствуя скрытый намек. - И чужого мне не надо.
Пиночет сидел на подоконнике, и даже не посмотрел в мою сторону, когда я вошла.
- Обиделся? - я открыла холодильник и достала колбасу. - Иди, заглажу свою вину...
Он конечно не выдержал колбасного духа, и соскочив на пол, помчался за мной.
Выложив пирожки на блюдо, я посмотрела на часы и ахнула - семь вечера! Ничего себе я погуляла... Вспомнились кукушкины сыновья, и я даже немного задумалась, кто лучше... Но выбор был труден, каждый из двоих парней был хорош. Руслан с его зелеными глазами и Тимур с взглядом чайной заварки... Итак...колдуны. Может свалить отсюда пока не поздно?
Выглянув в окно, я заметила, что на горизонте собираются тучи. Значит Люба не соврала.
- Валя!
Я подпрыгнула и резко обернулась. Фекла-одуван стояла в дверях, приложив к губам палец.
- Вы меня когда-нибудь до инфаркта доведете!
- Тише ты! - она сняла туфли и аккуратно поставила их под вешалку. - Я тихонько к тебе во двор нырнула, чтоб никто не видел. Хочу поговорить с тобой.
- О чем?
- Сейчас узнаешь.
Она прошла на кухню и извлекла из необъятной кофты бутылку.
- Посидим, водовки пошвыркаем. Ты девка хорошая, но попала в историю.
- В какую историю?
- Хреновую. Я кое-что слышала.
Мне стало не по себе, я достала рюмки, порезала оставшуюся колбасу и разогрела картошку. Все это время Фекла молчала и тяжело вздыхала.
- Так что вы там слышали? - я присела на табурет и нетерпеливо уставилась на бабку.
- Любка думает, что ты старуху-то обчистила все таки.
- Как обчистила? - не поняла я.
- Силу у нее забрала! - раздраженно объяснила Фекла. - Рассказывай, что произошло, может помочь чем смогу.
Мы выпили, и я поведала старушке о том, как стала свидетелем Фросиной смерти, а потом и о том ужасном случае, когда она встала в гробу.
- Значит так и есть, - вздохнула Фекла. - Ведьму-то, мучит сила эта, ей отдать ее нужно кому-то, а Любка подумала, что она чужому не позволит богатство свое забрать, вот и позвала тебя.
- Но как же тогда?
- Бессознательно она тебе ее передала, не ведала Фрося кому силу в руки вручала... Теперь добра не жди.
- Может мне уехать? - я испуганно посмотрела на старушку.
- Не поможет. От этого не убежишь.
- Но я не чувствую ничего!
- Почувствуешь! - "успокоила" меня Фрося. - Сила ведьму всегда найдет...
- Чего же мне ждать?
- А того, что захотят кукушки силу эту себе вернуть, ведь Фрося была одной из самых сильных, ее род от самой Евлалии тянется! Ты хоть вообще понимаешь, о чем я тебе говорю, а то я кукушка да кукушка... - старушка снова наполнила рюмки. - Давай, бери.
- Да знаю я о вашей Мертвой Ляле, - прошептала я, поднимая рюмку. - Она возле речки похоронена, внизу.
- Нашла уже? - хмыкнула бабка. - Не трись там, чай не парк, прогулки там устраивать.
Мы выпили и я снова скривилась, самогон был ядреным.
- А сыновья эти...
- И думать забудь! - отмахнулась Фекла. - Думай, чтоб живой остаться! С колдунами связываться не смей! Обманут, очаруют и изведут!
- Как же мне быть? Как вести себя?
- В дом их не пускай! Ничего не бери, не ешь, не пей ихнего, поняла?
Я кивнула.
- А я покумекаю. Не дадим этим кукушкам тебя загубить!
Мы допили бутылку и Фекла засобиралась домой.
- Темнеет. А у меня животина не кормлена.
Старушка надела туфли, потопала ими об пол и пригрозила мне пальцем.
- О сынках забудь! Рожи-то у них смазливые, а нутро черное! Не дай своей розе, - она ущипнула меня за низ живота, - мозгами править! А то я знаю вас, девок, дело молодое, абы за початок схватиться, а потом трава не расти!
Она вышла во двор, опасливо оглянулась, и шмыгнула в калитку, напоследок прошипев:
- Ты меня поняла?!
- Да поняла! Поняла!
- Все. Спать иди.